SINT WILLEBRORD - Dick Jaspers heeft zich moeten afmelden voor de Grand Prix in Capelle, waar hij donderdag moest starten. De Brabantse biljarter is maandagmorgen teruggekeerd van de Europacup in Porto, voelde zich niet al te lekker en heeft maandagavond positief getest op Corona. Dinsdag heeft hij zich afgemeld voor deelname aan de Grand Prix in Capelle aan den IJssel. ,,Ik ben niet echt ziek, moet alleen wat hoesten en ik voel me een beetje vermoeid. Maar natuurlijk wil ik absoluut geen risico zijn voor anderen'', zei Jaspers woensdagmorgen.
Zijn deelname aan de World Games, die morgen in Birmingham, Alabama, van start gaan komt vooralsnog niet in gevaar. Jaspers vertrekt zondag met Paul Brekelmans als bondsvertegenwoordiger en begeleider. De biljarters starten pas woensdag 13 juli met een totaal van zestien spelers uit de wereldtop, die een knock-out toernooi spelen. Dick Jaspers start woensdag 13 juli om 11.30 tegen de Amerikaan Pedro Piedrabuena.
De World Games zijn een evenement voor niet-Olympische Sporten, waaraan zo'n 3600 atleten meedoen. Het zijn de elfde World Games, biljarten staat voor de vijfde keer op het programma sinds 2001. Het biljarttoernooi wordt gespeeld in het Sheraton hotel in Birmingham. Dick Jaspers speelde alle vijf de voorgaande edities van de World Games mee. ,,In de eerste drie heb ik de finale gespeeld, de derde finale won ik in Taiwan van Torbjörn Blomdah. Ik herinner me dat het op een vreselijk slecht biljart was. Op de laatste World Games in Polen verloor ik de partij om de derde plaats tegen Sameh Sidhom.''
Nog niet eerder had Jaspers ondanks het vele reizen positief getest op Corona. ,,Ja, één keer, voor de Masters, maar dat bleek een vergissing te zijn bij de test. Dus kon ik toch meedoen aan die Masters.'' Hij vermoedt dat hij de besmetting in Porto heeft opgedaan. ,,We wonnen de Europacup en hebben elkaar uitbundig omhelsd. Dan loop je wel een risico. Maar ik ben ook naar de World Cup in Vietnam geweest, waar je ook allemaal dicht op elkaar zit.''
,,Ik ben altijd wel voorzichtig'', verzekert Jaspers. ,,Maar het kan natuurlijk een keer gebeuren. Ik had maandagmorgen al om vijf uur een vroege vlucht uit Porto, maar op de dag daarvoor was ik al wat hoesterig. Maandag besloot ik toch maar om een zelftest te doen. En inderdaad: het was positief.''
Het plan was om zich rustig een paar dagen voor te bereiden op de Grand Prix en daarna zondag naar Amerika af te reizen. ,,Ik ga er natuurlijk vanuit dat de World Games geen probleem zijn. Dat ik de Grand Prix moet afzeggen, is heel jammer. Ik had er graag meegedaan, want na de World Games krijgen we een heel rustige periode, totdat we in augustus weer een World Cup spelen.''
In de Grand Prix is Gerwin Valentijn, die beste verliezer was in de laatste kwalificaties, de vervanger voor Dick Jaspers.