GWAJUNG – Twee World Cups zonder succes, het WK driebanden in Antwerpen niet kunnen schitteren: Dick Jaspers, net 60 geworden, staat nog altijd fier in de top van de wereldranglijst, maar heeft even een korte terugval in scores en resultaten. De Nederlandse biljarter, houder van 5 wereldtitels en 32 overwinningen in World Cups, zat op de vroege zaterdagochtend hoog in de tribunes van de Gwangju arena, waar dit weekend de finaleronden van de World Cup worden gespeeld. Daar, in een kort interview, gaat Jaspers in op de mentale terugval, de inzinking, de verwerking, de twijfels, de bewondering voor andere topspelers, het nut van een psycholoog, het wennen aan biljarten met een bril.
,,Ik ben altijd eerlijk en kritisch op mezelf. Dit is echt een zwakke periode, ik zit flink onder mijn topniveau. Als ik andere spelers hier zie, dan denk ik echt: die spelen veel beter dan ik op dit moment. Ik hou mezelf nooit voor de gek, zo is het gewoon. Ik heb het mentaal zwaar, omdat ik geen toppartijen kan spelen. Dat knaagt aan mijn vertrouwen, maar ik weet dat het ook snel terug kan komen, dus ik maak me geen grote zorgen.’’
De inzinking dreigde al een tijdje in de Nederlandse competitie met opvallend veel verliespartijen. Dick Jaspers maakte kleine misstappen, werd op het WK verslagen door Jean Paul de Bruijn en werd uitgeschakeld in de vroegste fase van twee World Cups: in Antwerpen en nu in Gwajung.
Frits Bakker/Kozoom: Hoe verwerk je dit zelf, hoe kijk je tegen zo’n inzinking aan na zo veel jaren van altijd maar winnen en altijd maar titels halen? Ik zie de prachtige generatie van nu, dus ook Jaspers, nog wel een paar jaar meegaan.
Dick Jaspers: ,,Ik geloof er ook heilig in, hoor. Ik blijf trainen zoals altijd, op de manier die mij de meeste voldoening geef. Wel moet ik eerlijk zeggen dat mijn concentratie niet meer is wat het geweest is. Ik heb kracht ingeleverd, maar je weet dat het zo weer terug kan komen. Ik blijf gemotiveerd en hard trainen. Die concentratie moet terugkomen, daar richt ik mezelf op. Maar ook dat is nog geen garantie om te winnen, dat is de realiteit tegenwoordig’’, stelt Jaspers vast in zijn uitzonderlijke, mindere periode.
Zo veel jaren aan de top, met veel fantastische toernooizeges, krijgen nu een terugslag. ,,Ik probeer zeker terug te komen, hoor, op mijn topniveau. Daar doe ik heel veel voor. Toch ben ik ergens ook wel relaxed. Ik heb al zo veel mogelijk gewonnen in mijn leven. Zo veel World Cups, zo veel wereldtitels, dus als het niet terugkomt, is het ook niet zo erg.’’
FB/Kozoom: We kijken in deze World Cup naar Blomdahl, Zanetti, Merckx, Horn, Tasdemir, spelers met wie jij al jarenlang de ranglijsten domineert. De topposities kunnen wel eens wankelen, maar nooit voor lang.
Dick Jaspers: ,,Zeker, we zijn echt een gouden generatie, ongelooflijk, zo lang. Het is indrukwekkend zoals iedereen hier ook weer presteert. Het is geweldig om te zien. Merckx, Caudron, Zanetti, Tasdemir, vooral ook Martin Horn, hoe die hier staat te spelen, fantastisch. Ik hoop niet dat ik als eerste zal afvallen van die generatie.’’
FB/Kozoom: Hoe zie je de ontwikkeling van Glenn Hofman, jouw landgenoot en coming-man in de World Cups?
Dick Jaspers: ,,Ook Glenn doet het geweldig. Heel constant op een hoog niveau. Hij zat hier toch in een moeilijke groep, maar komt er super uit. Glenn doet er alles voor en werkt hard aan het succes. Het is fijn om te zien. Dat hoop ik ook voor Sam van Etten.’’
Wat betekent het spelen met een bril voor je, is het wennen, is het aanpassen, is het een belemmering tijdens je partijen?
Dick Jaspers: ,,Het heeft even tijd gekost om te beseffen dat een bril nodig was. In China tijdens de World Games was ik mijn oogdruppels vergeten en waren mijn ogen in slechte conditie. Toen kreeg ik door dat ik een bril nodig had. Door die bril kan ik de ballen op grote afstand weer beter aanspelen. De laatste tijd heb ik daar steeds problemen mee gehad. Ik heb nu een bril voor dichtbij om te lezen en één om te biljarten. Het is wel een gedoe, maar ik heb er alle vertrouwen in.’’
FB/Kozoom: Heb je, zoals veel topsporters, gedacht om met een sportpsycholoog over je terugval te praten?
Dick Jaspers: ,,Ben je gek, dat heb ik allemaal niet nodig. Je moet gewoon vertrouwen in jezelf hebben en met beide benen op de grond staan. Dat hoeft een psycholoog mij niet te vertellen, dat weet ik zelf ook. Een psycholoog kan mij niet vertellen hoe ik perfect een bal moet aanspelen. Ik ben eerlijk en kritisch: op dit moment zijn al die topspelers hier beter dan dat ik ben. Daar moet ik heel hard aan werken.’’
FB/Kozoom: Was Gwangju ideaal om te biljarten?
Dick Jaspers: ,,Ja hoor, prima materiaal, de feiten en de cijfers zeggen alles. Ik vind wel de muziek hier erg luid, gelukkig hebben ze hem iets zachter gezet nu. Wat een herrie zeg, hiphop, K-pop. En dan bij een concentratiesport als biljarten. Ik begrijp er niets van. Er zijn veel klachten geweest van de spelers. En terecht. Je kunt van biljarten geen circus maken. Dan moet je naar een concert gaan. Kijk, doodse stilte is ook niet goed, maar muziek in biljarten moet onopvallend zijn, achtergrondmuziek.’’
Dank voor het eerlijke interview, Dick, goede reis terug.
