BORDEAUX - Het eerste optreden van Dick Jaspers op het WK driebanden in Bordeaux toonde aan dat het thuisland van de Nederlander zich geen zorgen hoeft te maken over de vorm van de nummer drie van de wereldranglijst. Frédéric Caudron en Torbjörn Blomdahl hadden meer moeite om uit de startblokken te komen. De Belg Caudron keek in zijn partij tegen Erick Tellez na zeven beurten tegen een achterstand van 20-2 aan en kon na de pauze maar moeizaam terugkomen. De partij werd gekenmerkt door veel klossen en moeilijke posities.
,,Mijn spel was niet goed, ik voelde mij niet goed en heb het alleen mezelf te verwijten dat het zo'n moelijke partij was'', zei Caudron na afloop. Hij won uiteindelijk nog wel dankzij twee kleine series in het eindspel: 40-34 in 33.
Met Blomdahl ging het aanvankelijk ook niet voorspoedig: de Zweed stond tegen Christoforou uit Cyprus op 12-5 na 15 beurten en 22-9 na 20 beurten. Het ritme kwam er pas na de serie van twaalf in de 21e beurt, maar voor zijn laatste zes punten had Blomdahl nog zes beurten nodig: 40-17 in 27.
Eddy Merckx begon zijn missie tegen Raimond Burgman met een degelijke 40-24 in 20 beurten met een beslissende serie van tien in de vijftiende beurt. De Nederlander bleef bij tot 21-19 in dertien beurten en raakte daarna de weg kwijt.
Dick Jaspers: ,,Ik heb de eerste partijen zo eens bekeken en schat wel in dat één van de spelers uit de top tien van de wereld hier kampioen gaat worden. Wij kunnen beter met de spanning omgaan dan de meeste andere spelers.''
Frédéric Caudron, moeizame opening van het toernooi, toch nog winst op Tellez
Torbjörn Blomdahl, gelanceerd met een serie van 12