HO CHI MINH – De suprematie was overweldigend, de overwinning imponerend. Dick Jaspers won zondag zijn 32e World Cup na een zelden vertoonde demonstratie van klasse. De 59-jarige Nederlander versloeg in het Vietnamese bolwerk Ho Chi Minh één van de sterke Koreanen, de 48-jarige Jung Han Heo. De finale was een one-man show, omdat Jaspers net als in voorgaande optredens weer een wervelende start had en Heo heel snel uit zicht zag verdwijnen: 50-33 in 20/19. Jaspers, die in Ho Chi Minh 2.302 speelde en een serie van 17 had, voert nu de wereldranglijst aan met 498 punten en een grote voorsprong op Quyet Chien Tran met 346 en Myung Woo Cho met 286. Het opstapje naar de uiteindelijke finale gaf Jaspers een boost tegen een eeuwige rivaal, Marco Zanetti (50-22 in 17), en in de thriller tegen de Vietnamese kopman Quyet Chien Tran in de halve finale (50-48 in 30).
De Europese/Aziatische botsing op het eindtoneel van Ho Chi Minh maakte Jaspers weer tot een angstgegner voor Koreanen en Vietnamezen. Het podium telde uiteindelijk maar 1 Europeaan, die bovenaan stond met twee Koreanen en een Vietnamees. In het finalegevecht liep Jaspers na 10-9 met een serie van 13 naar een voorsprong van 33-10. De partij rolde helemaal in Hollands voordeel totdat Heo plotseling terugsloeg op een stand van 36-15 en even later met een serie van 12 (43-33 in 17) nog enige spanning in de wedstrijd bracht. De counter maakte Jaspers weer klaarwakker: de knock-out kwam met een serietje van Jaspers en na 1 gemiste matchbal een eindstand van 50-33 in 20/19.
Zo kort voor zijn 60e verjaardag (23 juli 1965) lijkt Jaspers in de bloei van zijn carrière. Op de wereldranglijst is hij de superieure nummer 1, in het World Cup overzicht won Jaspers zondag zijn 11e toernooi in tien jaar met alleen twee blanco jaren in de Corona periode. Het internationale palmares van de Nederlandse sterspeler groeit nog elk jaar. De feilloze combinatie van briljante klasse, mentale kracht, hartstocht en bezieling maakt hem tot de absolute nummer 1 van deze generatie. De dreiging uit de Aziatische landen is voor Jaspers na de vele successen weer een nieuwe stimulans in zijn carrière. Het maakt hem alleen maar gretiger om te concurreren met de nieuwe lichting van talenten.
Zijn eerste World Cup won Jaspers, 25 toen, in Tokio in 1991. Dat was nog in het Ceulemans/Blomdahl tijdperk met de BWA aan de macht. Hij versloeg Marco Zanetti in de finale. Twee jaar bleef Jaspers daarna zonder winst, in 1994 won hij zijn tweede in het Turkse Istanbul met de twee kampioenen Ceulemans en Blomdahl op het podium.
Halve finales
Dick Jaspers-Quyet Chien Tran 50-48 in 30/29
De laatste Vietnamese publieksheld maakt weer eens kennis met de onwaarschijnlijke mentale kracht van Dick Jaspers. De Nederlander gaat van start met 9 tegen Quyet Chien Tran, in de fase daarna gaat het gelijk op: Jaspers heeft een opvallend zwakke periode tussen de 5e en de 10e beurt, waarin hij zes nullen produceert. Tran grijpt zijn kansen en neemt een voorsprong met 25-15 en in de 15e beurt met 34-25. Het thuispubliek juicht mee en maakt zich op voor het slot. Dick Jaspers, nooit verslagen voor de laatste carambole, komt eerst terug met 7 (35-40) en met een serie van 4 naar 48-48 in de 28e beurt. De zenuwen gieren door de arena als beide spelers mogen aanleggen met nog twee punten te gaan. Jaspeers doet dat eerst met 1, Tran mist en Jaspers finisht glorieus in de 30e beurt.
Jung Han Heo-Bong Joo Hwang 50-42 in 33
De Koreaanse clash start met een one-man show van Heo, die uitloopt naar 22-2 in 10 na acht nullen van Hwang. Daarna is ook Heo even de weg kwijt met zes nullen op rij, de stand is meer in evenwicht na 20 beurten: 27-19. De partij lijkt weer wat spanning te krijgen, want in het zicht van de finish staat het zelfs 43-42. Dan komt de beslissende aanval van Jung Han Heo, die in de 33e beurt uitspeelt met 7.
Het overzicht van de World Cup 2025 in Ho Chi Minh:
De Vietnamese World Cup van 2025 krijgt een historisch tintje met hoge moyennes en topseries, zoals van Sergio Jimenez, die een 24 maakt en Dick Jaspers, die van acquit gaat met 17. Het niveau is schrikbarend hoog met veel moyennes boven de 2, ook van outsiders in het veld. De Vietnamees Nguyen Nhu Le is er één van. Hij komt uit het niets, is op de ranglijst niet te ontdekken, maar speelt als een ware grootmeester met het beste moyenne uit een van de kwalificatieronden.
Het andere fenomeen uit onverwachte hoek is Sergio Jimenez, de Spanjaard die in eigen land wat vice-titels verzamelde, maar nooit kon schitteren in grote toernooien. In deze World Cup in Ho Chi Minh groeit Jimenez boven zichzelf uit. Het mooiste moment van het toernooi is de serie van 24 van Jimenez in de eerste ronden van het hoofdtoernooi. De Spanjaard maakt de 24 in de vijfde beurt van zijn partij tegen Van Tri Nguyen. Jimenez verslaat Myung Woo Cho, de wereldkampioen, en wint zijn groep met 2.352 gemiddeld. Andere kopstukken in die vroegste fase zijn Dick Jaspers met 2.307, Quyet Chien Tran met 2.264 en Thanh Tien Tran met 2.240. De grote namen die van het toneel verdwijnen in die ronde zijn Eddy Merckx, Myung Woo Cho, Jun Tae Kim, Martin Horn, Phuong Vinh Bao en Frédéric Caudron, die na een incident met zijn vrouw op de tribunes de strijd staakt tegen Sameh Sidhom, waarin de Belg met 28-16 achter staat en niet verder speelt.
Sergei Jimenez wint ook nog van Tayfun Tasdemir, maar zet zijn laatste stappen in deze World Cup tegen Jung Han Seo. Ook de Vietnamezen verlaten langzamerhand de arena: Nguyen Nhu Le tegen Dick Jaspers, Thanh Tien Le tegen Haeng Jik Kim, Van Ly Dao tegen Bong Joo Hwang en Dinh Quoc Nguyen tegen Quyet Chien Tran, de enige van het thuisland die overblijft.
De rol van de Turken en de Zuid-Amerikanen was minimaal. Tayfun Tasdemir was na de eerste schifting in het hoofdtoernooi de enige Turk. Hij verloor in de volgende ronde van Sergio Jimenez. De Zuid-Amerikanen lieten verstek gaan op drie na. Alexander Salazar was de enige speler van naam. De Colombiaan werd uitgeschakeld in de laatste ronde van de kwalificaties met 2 matchpunten en 1.500. De Egyptische wildcard-houder was geen succes. Mohamed Abdin eindigde met 0 punten uit 3 en 0.770 gemiddeld. Het meest succesvol waren uiteindelijk de Koreanen met drie spelers in de beste 8.
Jaspers met de welverdiende trofee in Ho Chi Minh
Dick Jaspers, beste in moyenne, beste in het toernooi, 32e World Cup zege
De vier spelers voor de halve finales
Sergio Jimenez, revelatie van de World Cup
De hoogste series kwamen op naam van:
Sergio Jimenez 24
Dick Jaspers 17
Myung Woo Cho 15
Frédéric Caudron, Thanh Tien Le en Van Ly Dao 14
Quyet Chien Tran, Dick Jaspers, Haeng Jik Kim, Roland Forthomme en Dinh Quoc Nguyen 13.
De eindstand van de World Cup in Ho Chi Minh:
- Dick Jaspers 14-2.302-17
- Jung Han Heo 10-1.758-12
- Quyet Chien Tran 10-2.061-13
- Bong Joo Hwang 8-1.729-9
- Sergio Jimenez 8-1.989-24
- Sameh Sidhom 7-1.990-9
- Haeng Jik Kim 6-1.800-13
- Marco Zanetti 6-1.669-11
- Van Ly Dao 6-2.125-14
- Thanh Tien Le 4-2.125-14
- Jeffrey Jorissen 4-1.814-9
- Roland Forthomme 4-1.628-13
- Ruben Legazpi 4-1.542-9
- Dinh Quoc Nguyen 4-1.033-13
- Nguyen Nhu Le 3-1.330-9
- Tayfun Tasdemir 2-1.483-7
- Eddy Merckx 4-1.909-9
- Martin Horn 4-1.548-9
- Ryuuji Umeda 3-1.260-11
- Jun Tae Kim 2-1.796-8
- De nieuwe wereldranking:
- Dick Jaspers 498
- Quyet Chien Tran 346
- Myung Woo Cho 286
- Thanh Luc Tran 281
- Tayfun Tasdemir 268
- Jung Han Heo 258
- Eddy Merckx 256
- Jun Tae Kim 254
- Sameh Sidhom 244
- Marco Zanetti 242
- Tolgahan Kiraz 232
- Berkay Karakurt 183
- Martin Horn 182
- Phuong Vinh Bao 178