BOXTEL - Wie Peter De Backer zegt, de man van de magische serie van 26 vandaag, die denkt aan de vroege jaren van deze eeuw: drie keer een tweede plaats op een WK driebanden in de jaren dat Dani Sánchez, Eddy Merckx en Marco Zanetti wereldkampioen werden. Het talent van een wereldtopper, verzekerden de kenners toen. Maar niet voor de toekomst, omdat de Belg een biljartzaak beginnen voorrang gaf boven zelf alles op zijn sport te zetten. Wie nu, tien jaar later, Peter De Backer zegt, denkt aan een sporadische uitschieter, af en toe solide overwinningen en aan de golfbiljarter, de andere passie van de Belgische allrounder.
Maar op de dag van Peter De Backer, de glorieuze dag van vandaag, zondag, in de Nederlandse competitie, komt daar weer een kwalificatie bij. 'De bijna-vergeten, 52-jarige grillige Belgische biljarter, die op een regenachtige zondag in 2019 het wereldrecord serie (28) voor het grijpen had.' De speler die in een Brabantse biljartzaal met zo'n 40 toeschouwers een fenomenale prestatie leverde, op twee caramboles van het wereldrecord was, maar omdat hij aan het eind van zijn partij was, zijn serie gedwongen moest stoppen. Maar ook aan de speler die nog altijd verliefd is op driebanden: ,,Dus ik ga hier nog heel lang van genieten, want het wil zeggen dat het nog niet gedaan is met Peter De Backer.'' En met dat gevoel van: wat zou er gebeurd zijn als ik had mogen doorspelen, want de 27e carambole was volgens de kenners o zo makkelijk.
Hij beschrijft zelf de serie, in de partij tegen Jac van Peer, die gelijk opging in de eerste twaalf beurten, met 14 caramboles voor Peter De Backer op het scorebord:
,,Ik had de ballen nog niet echt goed geraakt, maar voelde in de serie langzaam dat mijn gevoel op de tafel beter werd. Dus ik maakte 4, 5, 6 en liep naar de 10 zonder veel problemen. Het bleef goed lopen en ik kwam op 15, 16 en begon stilaan te denken aan de 20, die ik nog nooit in een wedstrijd heb gemaakt. Toch bleef ik kalm... en perfect stoten. De grens van 20 werd gepasseerd en op 23 hoorde ik: en nog 3. Ik kreeg het besef dat ik het record van 28 niet kon halen, maar maakte die laatste drie, mooi, gecontroleerd, in een soort roes van geluk. Toen ik de partij uitspeelde, met die ongelooflijke 26, ontwaakte ik pas weer. De beloning was prachtig. De partij naast mij was op 20 stilgelegd, iedereen leefde mee. De spanning werd opgedreven, maar ik heb nergens last van gehad. Hoe was dat geweest als ik op 28 was gekomen, vraag ik me nu af.''
De slotserie was zonder één geluksbal. Peter De Backer: ,,Ik vond zelf dat ik twee heel moeilijke ballen had gemaakt, maar Eddy Merckx, die had meegekeken, had er wel drie of vier gezien.'' Hoe dan ook: ,,Het is een fantastisch mooi gevoel.''
Peter De Backer zocht naar een verklaring: ,,Ik speel eigenlijk al een heel jaar beter dan anders. Mijn laatste tien jaar waren wat minder: ik was de zaak, PDB-art begonnen in Aalst, ik bleef wel trainen en spelen in twee competities, Nederland en België, maar ik concentreerde me meer en meer op golfbiljart, een spel met tien ballen, twee doelen en obstakels in het midden van de biljart, dat in België meer dan 10.000 spelers telt, vier keer zo veel als het carambole biljarten. Ik noem het vaak het schaakspel onder het biljarten.''
,,Mijn progressie - en misschien klinkt dat commercieel - dank ik vooral aan ander materiaal.'' Peter De Bacler: ,,Wij hebben een nieuwe keu ontworpen met mijn eigen merk, de PDB-pro, met een nieuwe technologie. De eerste modellen zijn in mei 2018 op de markt gekomen. Het verschil met de vroegere keuen is dat de shafts uit veel meer verschillende houtdelen, laminaten, bestaat. Vroeger was dat uit 20, nu uit 50. Dat zorgt ervoor dat de kracht veel beter wordt overgebracht op de bal, er zit meer leven en energie in de stootbal. De reacties zijn overal enthousiast en ik voel zelf het best dat ik er veel beter door ben gaan spelen. Maar goed, een partij zoals vandaag, met zo'n enorme serie, speel je natuurlijk nooit op bevel, dat komt uit het niets.''
Het was toch al zo'n bijzondere dag, want in de Duitse competitie had Dave Christiani, normaal de teammaat van De Backer, een partij van 40 in tien uitgemaakt. En ook in de Nederlandse competitie stond Frans van Kuyk in de partij tegen Eddy Leppens in de pauze voor met 21-1 in 8 beurten.
SIS Schoonmaak (0-8 tegen Burgmans), Zundert (6-2 tegen A1), Bousema (8-0 tegen Aardexpress) en L&B Ledermode (6-2 tegen 't Ivoor) haalden de maximale winst in de dertiende ronde, alleen Prinsen verspeelde een kostbaar punt tegen Team Eekhoorn. Eddy Leppens kwam nog wel terug na zijn slechte start, maar Frans van Kuyk won met 40-24 in 22, Jerry Hermans was de andere winnaar voor Eekhoorn tegen Jelle Pijl met 40-26 in 28. Glenn Hofman zette een zorgelijke achterstand tegen Marco Janssen nog goed met 1-5-5 in de drie laatste beurten, goed voor winst met 40-39.
Behalve Peter De Backer (40 in 13) waren Caudron (14), Merckx (18), Uymaz (18) en Coklu (18) de beste winnaars van de dag.