ANTWERPEN - De diamanten trofee (waarde 50.000 euro) stond prominent opgesteld, de wereldkampioen was aangeschoven en het Supercupgala stond centraal. In de trouwzaal van het Antwerpse stadhuis werd de kick-off gegeven van een traditie waarvan Ludo Dielis de aanzetter en het boegbeeld is en waar de beste spelers van de wereld paraderen tijdens een galavoorstelling.
Dat zal dit jaar weer in het Hilton hotel in Antwerpen zijn op zaterdag 5 maart. De wereldkampioen van 2015, Torbjörn Blomdahl en de World Cup winnaar van dat jaar, Dani Sánchez, spelen een ultrakorte wedstrijd in setjes om de Supercup. Daarna is er de verkiezing van de Speler van het Jaar, waarvoor drie spelers zijn genomineerd: Torbjörn Blomdahl, Dani Sánchez en (verrassend) Tayfun Tasdemir.
Die nominaties zijn niet willekeurig: de vijftig eerste spelers van de wereldranglijst en de bonden mochten via de UMB een stem uitbrengen. Ludo Dielis: ,,Ik had eerlijk gezegd Dick Jaspers wel verwacht en hij zelf ook, maar één van de Turkse sterspelers als kandidaat is zeker een mooie ontwikkeling.''
De media-belangstelling is enorm, het gala groeit nog elk jaar aan uitstraling met zijn vele Vip gasten en echte biljartfans. De wereldkampioen en World Cup winnaar spelen naar the best of seven met sets naar zeven punten. De winnaar ontvangt 5000 euro, de verliezer 1000 euro.
De Speler van het Jaar krijgt ook 5000 euro, de nummer twee 1500, de nummer drie 1000 euro. De speler die in een periode van vijf jaar drie keer wordt verkozen tot Speler van het Jaar ontvangt de Ludo Dielis World 3-Cushion Player Award, een dunne trofee met diamanten met een geschatte waarde van 50.000 euro.
Ludo Dielis keek tijdens de persconferentie ook alweer naar de toekomst. ,,Het Supercupgala blijft een jaarlijks terugkerend evenement, maar we zijn aan het denken aan een nieuwe creatie in Antwerpen: een soort Masters met de beste acht spelers van de wereld. Ik vertrek deze week naar het WK in Viersen om daar verder over te spreken, maar het zijn serieuze plannen.''
De persconferentie op het stadhuis trok veel belangstelling, onder meer van de 79-jarige Reginald Depoorter, die zaterdag na 31 afzwaait als voorzitter van de Belgische biljartbond. Twee kandidaten hebben zich aangemeld voor zijn opvolging: Bennie van Goethem en Arthur Standaert. ,,Ik spreek mij niet uit, maar de kansen liggen heel dicht bij elkaar'', voorziet Depoorter. Volgens de kenners op de persconferentie kan Standaert veel winst halen uit het grote Antwerpse gewest.
Het gala krijgt nog een extra tintje: Raymond Ceulemans en Ludo Dielis spelen een wedstrijd tegen Torbjörn Blomdahl en Dani Sánchez om een prijs die door een sponsor nog nader wordt bepaald.
Kozoom en enkele Belgische tv-stations zullen de wedstrijd en verkiezing live uitzenden
Het palmares van de Supercup winnaars:
2001: Torbjörn Blomdahl verslaat Raymond Ceulemans
2002: Torbjörn Blomdahl verslaat Marco Zanetti
2003: Semih Sayginer verslaat Torbjörn Blomdahl
2004: Dani Sánchez verslaat Dick Jaspers
2005: Frédéric Caudron-Dani Sánchez eindigt gelijk, Sánchez wint na shootouts
2006: Eddy Merckx verslaat Dani Sánchez
2007: Riuuji Umeda verslaat Torbjörn Blomdahl
2008: Marco Zanetti verslaat Dick Jaspes
2009: Frédéric Caudron verslaat Filippos Kasidokostas
2010: Dick Jaspers verslaat Dani Sánchez
2014 Frédéric Caudron verslaat Sung-Won Choi.
De Spelers van het Jaar:
2001: Torbjörn Blomdahl
2002: Marco Zanetti
2003: Semih Sayginer
2004: Dani Sánchez
2005: Dani Sánchez
2006: Dani Sánchez
2007: Torbjörn Blomdahl
2008: Dick Jaspers
2009: Frédéric Caudron
2010: Dick Jaspers
2014: Sung-Won Choi.
