ANDERNOS - De onverwacht sterke eindsprint van Peter De Backer heeft de spanning in de tweekamp met Jérémy Bury voor de Kozoom Challenge naar een hoogtepunt opgevoerd. De Belgische routinier, zelden meer in grote toernooien te aanschouwen, nam op de vroege avond van de tweede dag met vier gewonnen sets een voorsprong van 8-7 op zijn Franse tegenstander. De nummer 67 van de wereldranglijst voert het gevecht met de nummer 15 naar een thriller op de slotdag. De Deen Jacob Haack Sörensen speelt daar met één gewonnen set geen rol meer in.
Dat is de niet verwachte ontknoping van deze groep, die morgen (donderdag) de vierde speler moet opleveren voor de finale van de Kozoom Challenge. Jérémy Bury toonde zich net als op de eerste dag de beste starter, Peter De Backer was opnieuw met voorsprong de beste finisher. Dat maakt de climax op de slotdag hopelijk tot een enerverende kamp, waarin de welhaast kansloze Haack Sörensen een soort van scherprechter is.
Peter De Backer maakte na zijn meesterlijke eindsprint nog altijd de ontspannen indruk die hij vanaf de start laat zien. Hij kreeg de vraag voorgeschoteld van Kozoom interviewer Jérémie Picart wat hem toch zo koelbloedig maakt aan het slot van de sets, waarin de spanning te snijden is. De Belg antwoordde onverstoorbaar en met zijn gevleugelde glimlach: ,,Ik weet uit ervaring dat je alleen een wedstrijd kunt winnen als je de laatste carambole maakt.'' En daar was De Backer in deze twee sessies nou net iets slagvaardiger in dan Bury en zeker dan Haack Sörensen.
Dat demonstreerde hij vooral nog eens in de laatste sessie, die inging met een tussenstand van 7-7 voor de twee koplopers en waarin de winnaar de ranglijst zou aanvoeren. De score stond op 5-2 voor de Belg, toen Bury met een serie van 7 op 9-5 en setpunt kwam, maar die laatste bal niet meer kon maken. De Backer, die totaal relaxed had toegekeken vanuit zijn stoel, bracht eerst met een serietje van 4 de stand naar 9-9 en nadat zijn tegenstander nog een setpunt had gemist, kon de Belg toeslaan met een simpele losse band in de hoek.
Zo werd het van een redelijke riante 7-4 voor Jérémy Bury na 12 sets in de laatste vier sets, alle vier gewonnen door De Backer, in de eindafrekening van dag twee 8-7 voor de Belg. En belooft de laatste dag een prachtig gevecht te worden met een koploper die alleen maar sterker wordt in zelfvertrouwen en een runner-up met een zekere twijfel.
De Fransman sprak in het interview over het 'tikje geluk' en de posities die zo beslissend zijn als de sets naar het einde gaan. Maar ook ging hij in op de vraag van de interviewer over de moeilijkheid om met zijn 'kleurenblindheid' de gele en oranje kleur van de ballen te onderscheiden. Bury onthulde: ,,Het is een extra moeilijkheid, want als ik dicht op de tafel sta, dan kan ik het verschil niet zien.''
De setscores van de tweede dag:
Set 9: Bury 10, Sörensen 4, De Backer 3
Set 10: De Backer 10, Bury 9, Sörensen 6
Set 11: Bury 10, Sörensen 7, De Backer 3
Set 12: Bury 10, De Backer 1, Sörensen 1
Set 13: De Backer 10, Bury 7, Sörensen 6
Set 14: De Backer 10, Sörensen 2, Bury 1
Set 15: De Backer 10, Sörensen 7, Bury 6
Set 16: De Backer 10, Bury 9, Sörensen 4.
De stand na twee dagen:
1 Peter De Backer 8-1.256-6
2 Jérémy Bury 7-1.531-7
3 Jacob Haack Sörensen 1-1.143-8
Peter De Backer is na een prachtige eindsprint op de tweede dag de trotse koploper bij het ingaan van de slotdag
Jacob Haack Sörensen speelt met één gewonnen spel geen rol in de strijd om de koppositie: ,,Ik heb geen gevoel op de tafel en kan niet in mijn spel komen.''