MADRID - Op zijn 24e jaar heeft David Martinez zondagmiddag één van de mooiste overwinningen behaald uit zijn carriére. De Spaanse belofte, die Europees kampioen bij de junioren werd in 2010, versloeg in de halve finale van de Grand Prix van Madrid eerst Dani Sánchez in een fantastische eindsprint en won daarna de finale van zijn generatiegenoot David Zapata met 40-37 in 31 beurten. Door zijn overwinning in Madrid stijgt Marinez naar de derde plaats op de Spaanse ranglijst.
De voormalig student lichamelijke opvoeding, geboren in Moncada, vlakbij Valencia, waar hij op zijn twaalfde jaar voor het eerst ging biljarten, had naar eigen zeggen een moeizame start van het toernooi. ,,Ik had geen goed gevoel, maar groeide beetje bij beetje naar een betere vorm'', vertelde David na de huldiging in het centrum van de Spaanse biljartfederatie.
Zijn partij in de halve finale tegen Dani Sánchez kreeg een enerverend slot. De Spaanse kampioen en drievoudig wereldkampioen werkte in die wedstrijd een kloof van 12-2 na zeven beurten weg met een serie van 7 (15-15), bekroonde een sterke aanval met een voorsprong van 38-27, maar op die stand kreeg Martinez plotseling vleugels. ,,Ik dacht dat ik al verloren was'', analyseerde hij later. ,,Ik wilde elke kans die ik nog kreeg grijpen om de achterstand te verkleinen.'' Die kans kreeg hij in de 26e beurt: Martinez begon aan een prachtige serie en stopte pas bij 13 toen hij aan de finish was: 40-38.
Dani Sánchez maakte met twee gelijk in de nabeurt, zodat shoot-outs moesten beslissen over de winst. Martinez ging van acquit met twee, Sánchez maakte alleen de acquit en miste zijn tweede punt door een klos.
David Zapata, uitblinker in het toernooi tot dan toe, versloeg een andere Spaanse grootheid, Javier Palazón. Die partij voor de halve finale ging gelijk op tot 13-13, 30-29 en 35-35, waarna Zapata de beslissende caramboles maakte in de 31e beurt: 40-37 in 31.
David Martinez had een betere start in de finale tegen David Zapata en liep na een serie van zeven al snel uit naar een voorsprong van 15-2. Martinez leidde met 29-19 na twintig beurten, Zapata vocht terug tot 35-35, maar zag Martinez finishen op 40-36 in 29 beurten.
David Martinez, die nog thuis bij zijn ouders woont,heeft dit jaar behalve de Spaanse toernooien een mooi internationaal programma gepland. Hij speelt onder meer de World Cups in Porto, vanaf volgende week, Guri, La Baule en Hurghada.
De eindstand:
1 David Martinez 1.456-12
2 David Zapata 1.584-7
3 Dani Sänchez 1.584-7
4 Javier Palazón 1.481-10
5 Armando Moreno 1.189-6
6 Jose Maria Mas 1.481-7
7 Jésus Jiménez 1.481-7
8 Raul Cuenca 0.991-7
9 Rubén Legazpi 1.404-7
10 Esteve Mata 1.126-10
11 Carlos Crespo 1.595-6
12 Alfonso Legazpi 1.133-6.
De top vier van de Spaanse Grand Prix, vlnr David Martinez, David Zapata, Dani Sánchez en Javier Palazón