LAUSANNE - De euforie van het WK driebanden is nog niet weggeëbt en weer liet Dani Sánchez zijn naam graveren in de trofee van een groot toernooi. De 42-jarige Spanjaard zegevierde zondagmiddag in de Lausanne Billard Masters na een verbluffend optreden met louter winstpartijen. Op de slotdag van het toernooi zette de Catalaanse biljarter zijn triomftocht voort met overwinningen in de finale op Frédéric Caudron (40-36 in 18) en in de halve finale op Dong-Koong Kang (40-38 in 18). De premie die de Spanjaard verdiende bedroeg 6850 Zwitserse francs.
Voor een commentaar had Sánchez na de huldiging geen tijd meer: ,,Ik moet direct naar het vliegveld anders mis ik mijn vlucht, sorry'', verontschuldigde hij zich. In de microfoon van de organisatie had hij verteld hoe blij hij was met Lausanne op zijn palmares, dat het voor hem een onwaarschijnlijke vier weken zijn met een finaleplaats in de World Cup van La Baule, het wereldgoud in Bordeaux en nu de overwinning in Lausanne. Zondagavond keerde hij terug in de stad waar Lionel Messi een fenomeen is en FC Barcelona dagelijks de sportpagina's beheerst. Dani Sánchez zal die aandacht maandag in de sportkranten niet krijgen, maar heeft zich inmiddels ook wel geschaard onder de sporthelden van zijn land.
Meer dan eens verklaarde de Spanjaard de laatste maanden dat zijn nieuwe status als drukke zakenman, met een eigen merk (DS) en een prachtige club in Seoul (Korea), steeds moeilijker te combineren is met zijn carrière als topbiljarter. ,,Door het vele heen en weer reizen en onderhandelen met zakenpartners kom ik zelden meer aan trainen toe'', beseft hij. Daarom is de piek in zijn carrière, bekroond met zijn vierde wereldtitel, wonderbaarlijk te noemen.
Met zijn overwinning in de Zwitserse stad is Sánchez de opvolger van Dick Jaspers en Marco Zanetti, die het toernooi twee keer won. Hij bleef ongeslagen in de voorronden in de poule met Marco Zanetti, Jae-Ho Cho, Dick Jaspers en de Zwitser Michel Boulaz. Daarna versloeg Sánchez in de knock-out eerst Dong-Koong Kang en vervolgens Frédéric Caudron, die op basis van zijn hoge moyennes topfavoriet was om het toernooi te winnen.
De finalepartij kreeg een grillig verloop. Dani Sánchez startte met zeven van acquit, liep snel uit naar 14-4, 19-13 en 26-14 na tien beurten. Frédéric Caudron zette de achtervolging in met serietjes van zes, drie, vier en zes, kwam terug tot 39-36, maar kwam net tekort in de eindfase, waarin Sánchez eerst een losse band miste voor de winst en daarna finishte met een carambole over vijf banden. Caudron: ,,Ik was iets minder scherp in de finale, maar heb nog wel goed gevochten.''
Behalve Dani Sánchez en Frédéric Caudron stonden Marco Zanetti en Dong-Koong Kang op het podium van Lausanne 2016. Diane Wild, de organisator van het toernooi, kondigde na afloop aan dat het toernooi volgend jaar opnieuw op de kalender zal staan.
Frédéric Caudron kwam na een prachtig toernooi maar net tekort in de finale tegen Dani Sánchez
De eindstand:
1 Dani Sánchez (Spanje)
2 Frédéric Caudron (België)
3 Dong-Koong Kang (Korea)
3 Marco Zanetti (Italië)
5 Torbjörn Blomdahl (Zweden)
6 Jae-Ho Cho (Korea)
7 Dick Jaspers (Nederland)
8 Jérémy Bury (Frankrijk)
9 Michel Boulaz (Zwitserland)
10 Xavier Gretillat (Zwitserland)
Halve finales
Frédéric Caudron-Marco Zanetti: 40-14 in 16
Twee vroegere teammaats van Agipi tegenover elkaar in een altijd beladen wedstrijd. Wie herinnert zich deze nog? De wedstrijd op het EK in Brandenburg, waarin Caudron het wereldrecord serie evenaarde (28), maar daarna toch nog werd verslagen door Zanetti. Zo boeiend was het nu allerminst. Met een feilloze start slaat de Belg al gelijk een enorm gat met zijn tegenstander. Hij demarreert in zijn bekende stijl met een serie van tien van 12 naar 22 en is op een voorsprong van 31-8 in 11 beurten al bijna buiten bereik. De Italiaan, tweevoudig winnaar in Lausanne, is geslagen en krijgt het nakijken met 40-14 in 16 beurten. Caudron consolideert zijn prachtige moyenne na vijf partijen: 2.512.
Marco Zanetti kwam er in de halve finale tegen Frédéric Caudron niet aan te pas
Dani Sánchez-Dong-Koong Kang: 40-38 in 18/17
Zoals in de eerste halve finale is er bij de start geen sprake van een gelijke strijd. Dani Sánchez stort zich gelijk op zijn gewillige prooi en zet de Koreaan na tien beurten op 23-4. Dan schiet Kang plotseling wakker met een serie van twaalf. De wedstrijd bloeit open en wordt een genot om naar te kijken. Beide spelers vermaken het publiek met geniale oplossingen en gaan na twee opeenvolgende series van zeven van Kang na dertien beurten vrijwel gelijk op de finish af (32-30). Met vijf voor de Spanjaard en vier voor de Koreaan in de 15e beurt komt de finish in zicht met wisselende kansen. Kang mist op 38-37 in zijn voordeel een open kans (driehoekje) en wordt er voor gestraft: Sánchez scoort twee keer, vergist zich nog bijna in zijn laatste, maar haalt met een klein hupje de finish: 40-38 in 18.
De Koreaan Dong-Koong Kang ging strijdend tenonder in de halve finale tegen Sánchez
Het prijzengeld per speler:
Sanchez: 6.850 Zwitserse francs
Caudron 7.650
Zanetti 3.950
Kang 4.700
Blomdahl 4.000
Cho : 3.900
Bury 2.800
Jaspers 2.900
Totaal. prijzengeld: 36.750 Zwitserse francs.