LUXOR - Wie ooit het wereldrecord van Eddy Merckx (50 caramboles in 6 beurten) wil breken, zal niet alleen vorm, klasse, flair, slimheid, maar ook een tikje geluk moeten hebben. Dat bleek maar weer eens toen Dani Sánchez donderdag in de World Cup van Luxor pijlsnel van start ging in zijn partij tegen de Egyptenaar Riad Nady en ook op weg was naar een wereldpartij: 35-1 in zes beurten. Vier missers later stond er en min of meer 'gewone' score op het bord: 40-6 in 11 beurten.
Wat is vorm in driebanden... en hoe snel kunnen kansen wisselen. Eddy Merckx, de winnaar van vorig jaar in Luxor, had een hoopvolle warming-up met een overwinning op Frédéric Caudron in Frankrijk, maar moest tegen het Koreaanse supertalent Myung-Woo Cho op de pijnbank in de eerste ronde. Nguyen Quoc Nguyen kwam met een lading vol zelfvertrouwen naar de World Cup in Luxor nadat hij de Aziatische titel had veroverd. In zijn eerste optreden was de vorm verdwenen en werd de Vietnamees afgeserveerd met twee verliespartijen en amper één gemiddeld.
Semih Sayginer zei het zo treffend na zijn eerste overwinning op Torbjörn Blomdahl na drie verliespartijen in de laatste World Cups: ,,Ik heb goed naar Dani Sánchez gekeken, maar ik wist het al: de ene dag is het geen kunst om 35 punten in zes beurten te maken, een dag later is het al moeilijk om één punt in tien beurten te maken. Zo'n bizarre sport is driebanden op dit niveau.''
Topvorm komt plotseling en onverwacht en kan ook snel weer verdwijnen. Dat weet iedere biljarter van naam en faam. Dani Sánchez: ,,Ik ben naar hier gekomen zonder veel zelfvertrouwen, want ik speelde al een paar weken niet goed. Maar ineens leek het alsof alles samen kwam: gevoel, vorm, mooie posities... ik kon in die eerste zes beurten niet missen en dacht dat ik uit kon maken.'' De Egyptenaar Riad Nady, met een wildcard in de World Cup gekomen, was voor eigen publiek met 35-1 op het scorebord het liefst vanuit de biljartzaal in de Nijl gesprongen.
De Vietnamees Quyet Chien Tran had ook zo'n vloeiende start tegen Jean Paul de Bruijn: 24-1 in zes beurten. Hij kon niet missen, totdat er een zekere ommekeer in de partij kwam en de Nederlander nog dicht in de buurt kwam. Haeng-Jik Kim was nog zo'n voorbeeld: 26-6 tegen de Vietnamees Minh Cam Ma, die in de nabeurt nog bijna gelijk kwam, maar miste na 9 punten op een driehoek (40-36 in 18). En Marco Zanetti speelde de arme Costa Ricaanse wildcard houder Erick Tellez haast naar een nachtmerrie met 23-7 in 7 beurten, om nog maar eens aan te tonen dat niet alleen vorm, maar ook wat geluk met de posities bepalend kunnen zijn voor een partij. De Italiaan, na een lange inzinking, had nog 32 beurten nodig voor de uiteindelijke winst en zag Tellez zelfs met 9 in de nabeurt nog dichtbij komen: 40-37 in 32.
De partij tussen Semih Sayginer en Torbjörn Blomdahl haalde niet het hoge niveau dat ervan werd verwacht. De prestigieuze tweekamp kwam maar moeizaam op gang (22-14 in 18) en viel daarna de kant van Sayginer op, ondanks kleine scores (hoogste serie 4) en een periode van weinig rendement. De Turk was ook niet echt doeltreffend in het sluitstuk, maar kreeg nauwelijks tegenstand van Blomdahl, die ver onder de één gemiddeld bleef: 40-24 in 30.
De Belgische clash tussen Frédéric Caudron en Eddy Leppens ging naar een spannend eind met, na de tussenscore van 31-30, snel wisselende kansen in de laatste etappe. Leppens finishte als eerste met een tweetje. De acquit van Caudron was daarna niet goed genoeg om met drie gelijk te maken (40-38 in 27).
Dick Jaspers maakte een snel eind aan de illusies van Birol Uymaz (40-19 in 17), Quyet Chien Tran en Myung Woo Cho waren snelle winnaars tegen Jean Paul de Bruijn en Eddy Merckx (16 beurten). Can Capak vocht na 28-16 achter sterk terug tegen Jae Ho Cho en finishte op een gelijke score (40-40 in 21). In de shoot-out zegevierde de Turk met 2-1. Tayfun Tasdemir vocht tot het bittere einde tegen Choong-Bok Lee en werd er voor beloond. De gelijkmaker met vijf leidde tot de shoot-out. De Koreaan startte met één, Tasdemir scoorde twee keer en ging winnend door de finish.
De volgende ronde wordt gekenmerkt door twee landenbotsingen. Jae Guen Kim speelt tegen Haeng-Jik Kim, Semih Sayginer tegen Can Capak. Marco Zanetti tegen Jérémy Bury, de partij tussen de twee vroegere Agipi ploegmaats, is altijd een beladen wedstrijd. Dani Sánchez tegen Murat Naci Coklu is de partij die vorig jaar de finale was in de World Cup in La Baulle.
De partijen voor de achtste finales:
Jaspers-Choi
Kim Jae Guen-Kim Haeng-Jik
Tran-Cho
Capak-Sayginer
Sánchez-Coklu
Polychronopoulos-Heo
Zanetti-Bury
Leppens-Tasdemir.
Dani Sánchez (r) en Riad Nady spreken over de partij met de bizarre start
Murat Naci Coklu besloot de partij tegen zijn landgenoot Adnan Yüksel met een serie van 6
Semih Sayginer, na drie verliezen op rij in de World Cups winst op Torbjörn Blomdahl
Frédéric Caudron slaagt er in de slotfase niet in Eddy Leppens nog te achterhalen
De winnaar van vorig jaar in Luxor, Eddy Merckx, stuitte al in de eerste ronde op de jonge Koreaan Myung Woo Cho
Dick Jaspers, de nummer 1 van de wereld, had een vlotte start tegen Birol Uymaz
Nikos Polychronopoulos rekende af met één van de Koreaanse kopstukken, Dong-Koong Kang
Haeng-Jik Kim had na 32 in 8 een lange finish nodig
Marco Zanetti, vlotte start, moeizame eindsprint
Jérémy Bury is na zijn winst tegen Hwang morgen de tegenstander van Marco Zanetti
Can Capak, shoout-out winnaar tegen Jae-Ho Cho
Sung-Won Choi demonstreerde zijn uitstekende vorm tegen Xuan Cuong Ma
Jean Paul de Bruijn kijkt zuur na 24-1 achter, maar kwam na een moeilijke start tegen Tran toch nog aardig dichtbij
Choong-Bok Lee was als eerste aan de finish, Tayfun Tasdemir maakte gelijk met 5 en won de shoot-out met 2-1