GOYANG BITMARU - Het laatste toernooi van de PBA in dit seizoen, voor het finaletoernooi met de beste 32 spelers, is opnieuw gewonnen door Frédéric Caudron. De Belg won daarmee zijn derde PBA toernooi op rij, zijn vijfde in totaal. Het toernooi was gedevalueerd door COVID slachtoffers, onder meer David Martinez, Eddy Leppens en Javier Palazon werden uitgesloten voor deelname. Caudron won in de finale van een relatief onbekende Koreaan, Im-gwon Kim, met 4-3 na een achterstand van 2-0 in sets. Het gemiddelde van Caudron in de finale was 1.685, van zijn tegenstander Im-gwon Kim 1.321.
Het toernooi bij de dames werd gewonnen door Jung-suk Lim, een Koreaanse die in het eerste PBA seizoen drie toernooien won en daarna wat op de achtergrond raakte. Ze versloeg nu Ji-min Choi met 4-2 in de finale met gemiddeldes van 0.964 en 0.818. In de halve finale werden bekende speelsters als Bo-mi Kim en Ga-young Kim verslagen. Andere bekenden, niet Koreanen, zoals Sruong Heavy en Orie Hida verdwenen al eerder uit het toernooi in de Survival fase met 64 en 32 speelsters.
Frédéric Caudron profiteerde optimaal van het ontbreken van een aantal topspelers en toonde zijn suprematie in het toernooi. De meest enerverende en mooiste wedstrijd was de partij in de beste 16, waarin de Vietnamese ex-UMB speler Minh Cam Ma tegenover de Belg stond. Het werd 3-2 voor Caudron nadat Ma de eerste twee sets had gewonnen met 15-11 en 15-2. Caudron vocht terug en won eerst met 15-2 en 15-7 en in de beslissende vijfde set met 11-3. De gemiddeldes: voor Caudron 1.862, voor Ma 1.500.
Van de niet Koreanen werd David Zapata opvallend snel uitgeschakeld: in de eerste ronde. Glenn Hofman sneuvelde bij de laatste 64, Adnan Yüksel en Kostas Papakonstantinou een ronde later. Ook bekende spelers als Jae Ho Cho en Dong Koong Kang waren uit het toernooi verdwenen voor de finaleronden.
Caudron won het toernooi achtereenvolgens in partijen tegen Myoung-soo Ham (3-1, 1.500), Sung-won Seo (3-1, 1.595), Sam-il Seo (3-1, 1.283), Minh Cam Ma (3-2, 1.862), Byeong-chan Noh (3-0, 2.045), Jong-won Kim (4-1, 1.375) en tenslotte Im-gwon Kim (4-3). Hij won 70.000 euro met zijn zege.
Frédéric Caudron met de winnaar bij de dames
Caudron, dolle vreugde na zijn overwinning