UDEN - Het Nederlandse biljarten gaat een cyclus van Survival toernooien tegemoet waarin over drie edities en één finaletoernooi dit jaar een prijzengeld tussen de 50.000 en 70.000 euro te verdienen is. Dat heeft Carl Verhoeven, de eigenaar van SIS Billiards Experience Centre, aangekondigd. De toernooien zijn alleen toegankelijk voor Nederlandse biljarters en worden aan de geldende regels van COVID-19 aangepast. De eerste vereiste is, dat de KNBB toestemming geeft voor de organisaties, maar Carl Verhoeven hoopt op medewerking. Het is vooralsnog ook afwachten of de Sectie driebanden op 28 februari beslist om de teamcompetitie te annuleren of eventueel voor de helft zal laten afwerken.
De cyclus van Survivals (het uit Zuid Korea afkomstige format met vier spelers tegelijk aan één biljart en een speciale puntentelling) is gepland voor 2021 en zou net voor de Masters (25-29 april, Berlicum) zijn eerste editie krijgen. De volgende toernooien worden, afhankelijk van nationale, CEB en UMB kalenders, gehouden in juni/juli, september/oktober en december/januari.
Het pretentieuze plan van Carl Verhoeven wordt morgen, zaterdag, verder uitgewerkt. De speellocatie is het Topsportcentrum van SIS Billiards in Uden, waar morgen (zaterdag, 20 februari) een 3CC Survival als proef wordt georganiseerd, die live te zien is op Youtube. Daarin spelen Raimond Burgman, Jean van Erp, Raymund Swertz en de wereldkampioene Therese Klompenhouwer mee. De Survival start om 14.00 uur. Bij wijze van test wordt een geïmproviseerde puntentelling gehanteerd: de gewone caramboles tellen, zoals in alle gangbare Survivals, voor 3 punten, de losse bandstoten voor 6 punten en een tweede opeenvolgende losse band zelfs voor 9 punten. ,,We willen heel graag experimenteren, maar niet de Koreaanse PBA nadoen. Voor onze toernooien willen we dat de mindere spelers meer kansen hebben.''
De cyclus van drie of vier Survival toernooien wordt vooral interessant als de competities definitief worden stopgezet. Carl Verhoeven: ,,Wij hebben meer mogelijkheden, omdat we sinds kort tot de zeldzame Topsportcentra behoren in Nederland. Dat betekent niet alleen dat we trainingen mogen organiseren, opleidingen, maar met toestemming ook wedstrijden volgens strikte regels. Daar willen we, als we die kansen krijgen, heel graag gebruik van maken. We willen de Nederlandse biljarters een podium bieden in deze tijden van crisis die ons allemaal raakt. Ik denk bij die Survivals aan 64, 96 of zelfs 128 spelers, alleen Nederlanders, maar bijvoorbeeld met één of twee wildcards, denkend aan Eddy Merckx, omdat hij speler van ons eerste team is. Het laatste evenement, dat we het hoofdtoernooi noemen, wordt met de beste 64 spelers afgewerkt. Het budget is al bijna rond voor de vier toernooien. Ik schat dat de eerste winnaar 3.000 euro krijgt en zo aflopend, de tweede winnaar 3500 euro, de derde winnaar 4000 euro. Het hoofdtoernooi wordt nog aantrekkelijker met 12 tot 15.000 euro voor de winnaar, 10.000 voor de nummer twee en zo verder aflopend.''
De Brabantse biljartpromotor mobiliseert deze dagen de mensen die hem van advies voorzien en helpen met de organisatie. ,,We moeten eerst maar eens weten hoe de crisis zich verder ontwikkelt en hoe de CEB en UMB daarop zullen anticiperen. Ik kan me voorstellen dat de internationale kalenders ook weer op gang komen als er binnenkort een doorbraak komt in de COVID crisis.''
Zelf heeft Carl Verhoeven inmiddels de teamcaptains van de Nederlandse teams in de eredivisie benaderd met de vraag hoe zij denken over het uitspelen van de competitie. ,,Ik ben wat ons, SIS dus, betreft voorstander van het stopzetten van de competitie. Het lijkt me niet zinvol om het restant van wedstrijden uit te spelen zonder publiek. Dus alles hangt af van de beslissing of de horeca snel weer open mag. Ik zal de reacties van de andere teamleiders communiceren met de Sectie. De beslissing van de bond wordt genomen op 28 februari: vanaf dan kunnen we pas beter gaan voorbereiden met onze toernooien.''
Het toernooiformat is al volop in voorbereiding: de opzet is dat twee poules van vier elkaar op één dag ontmoeten. De twee winnaars gaan door naar een volgende ronde. Het aantal deelnemers is afhankelijk van hoeveel mensen worden toegelaten in de locatie.
,,Ik verwacht dat de bond zal meewerken en dat we toestemming krijgen'', verzekert Verhoeven. ,,We moeten uiteindelijk proberen met zijn allen de krachten te bundelen. En als de Masters doorgaat, zullen wij zeker ook mogen organiseren in ons centrum. De biljarters liggen lang genoeg stil, we moeten nu alles doen wat binnen onze mogelijkheden ligt. De Duke Challenge was een mooi voorbeeld. Ik wil daar met ons topsportcentrum nog verder op ingaan.''