DESIO - De 20-jarige Griek Dimitrios Seleventas, de Europees kampioen onder 17 van 2019, is één van de grote kanshebbers voor de Europese titel onder 21. In het toernooi in het Italiaanse Desio, dat donderdag van start is gegaan, had Seleventas de beste start van het veld van 20 spelers, verdeeld over 7 poules. De Fransman Maxime Panaia, ook een van de favorieten, moest op de dag van de start afzeggen voor het EK door een positieve COVID test.
De eerste ronden lieten verder onder andere overwinningen met goede moyennes zien voor Ivan Mayor, de Europese kampioen onder 25, Hakan Gorguc, Sergio Martinez, Denizcan Akkoca en Nikolaus Kogelbauer. De Duitser Ali Ibraimov startte tegen Milan Ettel met 25-9 in 17 (1.470), maar verloor in zijn tweede poulewedstrijd van Hakan Gorguc met 25-21 in 30. Dimitrios Seleventas versloeg de Italiaan Giuliano Di Gabriele met 25-8 in 18, Christos Falangas, de andere Griek, maakte een sterke indruk tegen Daniel Kristiansen met 25-13 in 22, Ivay Mayor startte zijn titelrace tegen Nathan Duriez met 25-19 in 31, Nikolaus Kogelbauer versloeg de Spanjaard Daniel Sainz Pardo met 25-24 in 23 beurten.
De zeven poules, waarvan alleen Poule A met twee spelers, de andere zes met drie spelers, gaan de strijd in de kwalificaties aan voor zestien plaatsen. De Nederlanders Joris van 't Zelfden en Xavier Siahaya gingen het toernooi in met verliespartijen: Van 't Zelfden had geen kans tegen Sergio Martinez (25-10 in 20) en Siahaya werd verslagen door Nathan Duriez met 25-14 in 30. De enige Belg, Nick Rosier) startte in zijn poule met verlies tegen Amir Ibraimov met 25-21 in 31. Deze twee spelers treffen elkaar nog een keer, omdat Panaia door Covid is uitgevallen.
In het driebanden onder 17, waar met één poule van 5 en twee poules van 4 op de kleine tafel wordt gespeeld, stelde de Turk Burak Hashas zijn kandidatuur voor de titel door twee sterke overwinningen. Hij versloeg eerst de Fransman Quentin Watbled met 25-7 in 3 en later de Spanjaard Toni Garcia met 25-7 in 8 beurten (3.125 gemiddeld, serie van 11).
Bij de andere kanshebbers is de Fransman Tangui Duriez (winst tegen Jakob Ide met 25-11 in 18) en de Spanjaard Marcos Morales (winst tegen Ide met 25-3 in 16). In Poule A spelen de 10-jarige Nederlander Joeri Wilkowski en de Belg Luca Philipoom tegen elkaar. De Belg won met 25-21 in 33. Wilkoswki versloeg in zijn eerste partij wel de Italiaan Mirko Russino met 15-14 in de maximale 50 beurten, Philipoom verloor van Arturo Zotov uit Spanje met 25-22 in 44.
Nick Dudink (Nederland) had een teleurstellende start in het vrij spel onder 21. Hij verloor na een pover optreden van de Frtansman Nathan Legendre met 177-49 in de maximale 20 beurten. In het deelnemersveld met slechts 6 spelers, die allemaal tegen elkaar spelen naar 250 punten, kwam de Belg Samuel Vanderveken al twee keer in actie. Hij verloor van Arthur Picard met 47-36 in 20 en speelde gelijk tegen Joshua Ty met 244-244 in 20.
Marius Kroonen (Nederland) startte met verlies in het kegelbiljart tegen de Duitser Felix Schrobback (2-0 in sets, 60-15 en 60-45).
Nederland ging in de landenwedstrijd biathlon (1 speler driebanden, 1 speler kegelbiljart) naar een overwinning in de eerste wedstrijd tegen Duitsland: 2-0. De Nederlanders Joris van 't Zelfden en Marius Kroonen spelen verder in de groepsfase nog tegen Italië 1, Frankrijk 1 en Denemarken 2.