DESIO – De eerste grote overwinning voor de jonge Duitser Amir Ibraimov heeft zijn carrière zondagmiddag een voorlopig hoogtepunt gegeven. De pas 15-jarige Duitse student uit Duisburg, die deze week 16 wordt, won het Europese toernooi voor spelers onder 21, georganiseerd door CEB en Longoni. In de finale tegen de Turk Denizcan Akkoca was Ibraimov met 35-26 in 29/28 beurten de beste. De start van die finale was fantastisch: de Duitser leidde met 24-2 in tien beurten en bleef attent tot aan de finish. ,,Ik ben zo blij voor mijn vader, die hier als supporter is, en voor mezelf’’, liet Amir na de finale zijn emoties de vrije loop. ,,Ik had tegen mezelf gezegd, ik heb de finale van het WK verloren, dat zal me nu niet meer gebeuren. En dat is gelukt, dat geeft me een fantastisch gevoel.’’
De jonge Duitser was vorig jaar ook al de nummer twee van het laatste WK driebanden voor junioren na de Koreaan Myeong Gyu Oh. De mentale kracht van Amir bleek weer een sterk wapen. Ook op het WK voor junioren bleef hij de grote Turkse favorieten voor en moest hij alleen buigen voor de Koreaan Oh in het hol van de leeuw in Ankara. Dat gebeurde destijds in een boeiend gevecht: 35-33 voor de Koreaan in 37/36.
Amir Ibraimov, uit een gezin met een biljartende vader (Bajram) en oudere broer (Ali), maakte in de Italiaanse stad zijn reputatie volledig waar. Hij behoort nu op zijn 15e jaar al definitief tot de grote talenten in de wereld. In het CEB toernooi had hij een matige start met een winstpartij van 25 in 30 en zelfs een remise met 25 in 36 beurten. Hij verloor in de voorronden zelfs van Burak Hashas met 25-10 in 16, maar groeide in de knock-outs naar zijn beste vorm.
In de kwartfinales won Ibraimov nog moeizaam van de Spanjaard Toni Garcia met 35-30 in 35. In de halve finale was Ibraimov op zijn best tegen de Nederlander Joris van ’t Zelfden met 35-16 in 22, daarna in de finale tegen de grote favoriet Denizcan Akkoca, die hij versloeg met 35-26 in 39/38. Die partij had een sensationele start. Amir Ibraimov nam een gigantische voorsprong met 24-2. ,,Ik zei tegen mijn vader: het is nog niet gewonnen, ik blijf vechten voor elke carambole, want Akkoca is altijd gevaarlijk.’’ De Turk sloop inderdaad nog dichter bij, maar uiteindelijk greep Amir de overwinning.
Zijn vader Bajram was in tranen. ,,Ik was zo blij voor mijn zoon dat hij deze grote kampioen kon verslaan. De twee Turken hebben internationale titels behaald, nu heeft Amir ze kunnen verslaan. Wat een geweldige prestatie.’’ In de halve finale versloeg Akkoca zijn landgenoot Burak Hashas met 35-22 in 26 beurten. Hashas, de ex-wereldkampioen junioren, speelde een prachtige voorronde, maar kreeg een onverwachte terugval in de finalefase. Amir Ibraimov heeft op zijn 15e jaar een grote doorbraak gemaakt op het biljart. Hij is reserve voor het Duitse team op het WK in Viersen, maar de kans is groot dat hij mag invallen, omdat Martin Horn nog herstellende is van een voetbreuk. Ook maakt Amir Ibraimov volgend seizoen in de Duitse bundesliga een overstap naar het topteam van Weywiesen met Torbjörn Blomdahl en Roland Forthomme.
Denizcan Akkoca is in Desio de nummer twee op het podium, het brons is voor Joris van ’t Zelfden en Burak Hashas. De Nederlander won de halve finale tegen de Spanjaard Daniel Sainz-Pardo met twee series van 6 en 5 in de laatste twee beurten: 35-23 in 24 beurten (1.458). Daarmee was hij de tweede beste winnaar in de kwartfinales. Merkwaardig genoeg speelde de Zeeuw ook in de voorronden tegen Sainz-Pardo, de Spanjaard kwam twee keer met 10-0 voor, maar Joris vocht Joris telkens sterk terug naar winst.
Burak Hashas, 17 en voormalig junioren wereldkampioen, had in die kwartfinales een lastige partij tegen Goncalo Santos uit Portugal, maar won na een grote achterstand (16-7, 22-13) toch nog met 35-32 in 36. Denizcan Akkoca was de beste winnaar tegen Marcos Morales met 35-11 in 21. Amir Ibraimov versloeg Toni Garcia met 35-30 in 35.
Finales, eindstand:
- Amir Ibraimov (Duitsland) 11-1.021-10
- Denizcan Akkoca (Turkije) 10-1.385-10
- Burak Hashas (Turkije) 10-1.353-8
- Joris van ‘t Zelfden (Nederland) 10-1.078-6
- Daniel Sainz-Pardo (Spanje) 4-1.046-10
- Goncalo Santos (Portugal) 8-0.788-7
- Toni Garcia (Spanje) 8-1.040-6
- Marcos Morales (Spanje) 10-0.906-5
De twee finalisten Amir Ibraimov (links) nen Denizcan Accoca
Amir Ibraimov beleeft een topseizoen
Amir Ibraimov, die deze week 15 wordt, eiste de hoofdrol voor zich op