VIERSEN – Het donderende applaus van het Duitse publiek vulde de speelzaal waar het WK voor landenteams uit de startbokken kwam. Ronny Lindemann, kopman van het thuisland, versloeg met een eindsprint van 7 de Zweedse gigant Torbjörn Blomdahl met 40-38 in 22 beurten. Dat was niet alleen één van de beste partijen op de openingsdag, maar zeker de meest sensationele. De Duitsers, met de pas 16-jarige Amir Ibraimov als tweede man en invaller voor Martin Horn, speelden gelijk tegen Zweden en Lindemann was van 32 spelers (uit 16 landen) de beste in moyenne: 1.888. Het hoogtepunt van de dag was de bijna-slotserie van Quyet Chien Tran. De Vietnamees, laatste winnaar van een World Cup (Bogotá) ging naar een slot van 15 punten tegen Ruben Legazpi, maar miste de laatste carambole miraculeus in een klein hoekje.
Michael Nilsson hield het Zweedse team (9-voudig winnaar op dit WK) in de race voor de plaatsen in de knock-outs. De nummer 2 van het team versloeg Amir Ibraimov met 40-21 in 28. Daardoor mag Zweden op de tweede dag jagen op de Belgen, die door een 4-0 overwinning op Egypta aan kop gaan in deze groep. Jef Philipoom was de beste winnaar voor de Belgen, Eddy Merckx had iets meer moeite met Riad Nady.
De stand in Poule D (matchpunten, partijpunten, gemiddelde, serie):
- België 2 punten, 4-1.355-6
- Zweden 1-2-1.560-8
- Duitsland 1-2-1.220-8
- Egypte 0—0-0.745-7
Een andere sensationele partij ging tussen Myung Woo Cho, de nummer 1 van de wereld, en Raymon Groot, een Nederlander, die met een Amerikaanse is getrouwd en in New York woont. De kleine, virtuoze Koreaan, die in de World Cup in Bogotá en dit WK in Viersen wisselde van keu (carbon/hout) en wat onzeker oogde, verspeelde een voorsprong tegen de USA speler. In de slotfase kreeg Groot zelfs drie, vier kansen om te winnen. ,,Ik heb wel tien onnodige missers gehad, anders was ik al veel sneller uit geweest’’, zei de Nederlander later. Maar omdat ook Myung Woo Cho zijn kansen miste, kon uiteindelijk Raymon Groot de partij winnen met 40-39 in 31 beurten.
De Koreanen werden gered door Jung Han Heo, die zijn partij won van Hugo Patiño en de Amerikanen op 1-1 bracht. Heo finishte in 27 beurten en behoorde tot de beste winnaars van de openingsdag.
In deze poule speelden ook Colombia en Griekenland gelijk en staan de vier teams dus op 2 matchpunten uit 1 wedstrijd. Huberney Cataño was de betere van Kostas Kokkoris met 40-32 in 30. De jonge Dimitrios Seleventas versloeg de veelvoudige Colombiaanse kampioen Pedro Gonzalez met 40-34 in 38.
De stand in Poule B:
- Zuid Korea 1-2-1.362-8
- Colombia 1-2-1.333-6
- USA 1-2-1.189-7
- Griekenland 1-2-1.018-5
Huberney Cataño van Colombia
De teams van Nederland en Frankrijk gaan vrijdagmorgen (11.00) de strijd aan om de koppositie in Poule C. Het gevecht gaat vrijwel zeker tussen deze twee kanshebbers, omdat Japan als outsider niet in staat bleek de Fransen te weerstaan. Jérémy Bury kreeg weinig tegenstand van Ryuuji Umeda, de ex-wereldkampioen: 40-23 in 29. De andere Fransman, Michael Devogelaere, versloeg Miyashita met 40-33 in 31.
Nederland, zonder de jarenlange kopman Dick Jaspers op dit WK, waren te sterk voor Jordanië met een riante overwinning voor Jeffrey Jorissen (40-10 in 25) en een echte wedstrijd voor Jean Paul de Bruijn, die hij won met 40-34 in 34.
De stand in Poule C:
- Nederland 2-4--1.355-7
- Frankrijk 2-4-1.333-8
- Japan 0-0-0.933
- Jordanië 0-0-0.745
De Turkse titelverdediger Vietnamezen sloot in Poule A de eerste ronde af met een overwinning tegen Argentinië. Op de andere tafel waren twee grote kanshebbers aan elkaar gewaagd. De Vietnamezen troffen een zware concurrent in Spanje.
Quyet Chien Tran was de sensatie van de avondpartijen met een geweldig slot tegen Ruben Legazpi. Hij kon op een achterstand van 27-25 uitmaken met 15. Dat leek hem ook te lukken, maar voor de laatste carambole verdween zijn speelbal in een ultra klein gaatje. Ruben Legazpi kreeg nog een laatste kans, maakte 7 en miste op 39-37. Op die stand kon Tran finishen in 23 beurten. Daarmee trok hij de score gelijk voor zijn land, omdat Phuong Vinh Bao op de andere tafel verloor van de uitstekend spelende Sergio Jimenez: 40-33 in 24.
Morgen speelt in deze poule des doods eerst Turkije tegen Spanje.
Stand in Poule A:
- Turkije 2-4-1.159-7
- Spanje 1-2-1.638-7
- Vietnam 1-2-1.538-14
- Argentinie 0-0-0.779-5
Quyet Chien Tran, slotserie strandt op een miraculeuze misser
Sergio Jimenez versloeg de wereldkampioen Phuong Vinh Bao