Zon en strandparadijs Hurghada: wie wint laatste World Cup?

HURGHADA - Wie wordt de tegenstander van Torbjörn Blomdahl, de nieuwe wereldkampioen driebanden, in de strijd om de Super Cup in Antwerpen? De laatste World Cup van dit jaar, in de zonovergoten Egyptische badplaats Hurghada, is beslissend voor de eindzege in de cyclus van zes World Cups in 2015. De Spanjaard Dani Sánchez voert na vijf toernooien de ranglijst aan met een kleine voorsprong op zijn belangrijkste rivalen Dick Jaspers en Torbjörn Blomdahl.

Twee vooraanstaande Koreanen zullen in elk geval verstek laten gaan in Hurghada. Dong Koong Kang, de huidige nummer zeven van de wereldranglijst en finalist van het WK in Bordeaux, heeft zich afgemeld.
HaengJik Kim zou zijn comeback maken en staat nog altijd bij de geplaatste spelers. Farouk Barki, toernooidirecteur in Hurghada, heeft inmiddels de afzegging gekregen, omdat de viervoudige junioren wereldkampioen nog wordt tegengehouden in zijn laatste weken militaire dienst.

De afzegging van Kim zorgde voor verwarring bij de organisatie. Drie e-mails naar de Koreaanse bond rond de sluitingsdatum werden niet beantwoord. Het niet spelen van de jonge Koreaan zou betekenen dat de Belg Roland Forthomme opschoof naar de geplaatste spelers en Eddy Leppens in zijn plaats een wildcard zou krijgen. Maar door de late afzegging van Kim is dat niet meer gebeurd. In de laatste kwalificatie zal nu één speler meer naar het hoofdtoernooi doorstromen.

De World Cup serie van dit jaar krijgt zijn climax in het zee, zon en strandparadijs waar in vorige jaren vele honderden biljarters neerstreken om hun sport te combineren met vakantie. Het deelnemersveld in Hurghada, met 149 spelers, was ook dit jaar weer razendsnel volgeboekt.

De belangstelling voor het driebanden breidt zich de komende jaren nog verder uit in Egypte. Volgend jaar in december (2016) staat niet alleen een nieuwe World Cup gepland, ook wordt aan de Rode Zee het wereldkampioenschap voor spelers onder 22 georganiseerd. De World Cup organisaties, zowel in Hurghada als in Luxor, krijgen in 2018 zelfs een apotheose met de organisatie van het wereldkampioenschap individueel.

De nieuwe stop van de wereldtop en spelers die regelmatig participeren in de World Cups, met Torbjörn Blomdahl als de nieuwe wereldkampioen, volgt één week na het succesvolle WK in Bordeaux. De Franse wijnstad mag trots zijn op de professionele organisatie en de duizenden toeschouwers op de tribunes in het Palais des Congrès.

Het toernooi stond niet alleen in het teken van Torbjörn Blomdahl, die eindelijk en verdiend weer de macht greep op een WK en Dong Koong Kang, de Koreaanse sterspeler, maar zeker ook van de Afrikaanse belofte Sameh Sidhom. De meest spraakmakende exponent van het Egyptische driebanden schakelde in Bordeaux één van de grote wereldsterren, Frédéric Caudron uit. Daarnaast schitterde hij met de hoogste serie van het hele toernooi en met die reeks van 19 schakelde hij de Belgische kampioen Eddy Leppens uit.

De Afrikaanse voorzitter Alsharif Alhussein en Farouk Barki, vice-voorzitter en sportdirecteur van de UMB, glommen van trots in de boxen van het WK. Sameh Sidhom, die een studie voor tandarts heeft gevolgd, heeft zijn positie in de top twaalf van de wereld verstevigd en lijkt op weg zijn naam definitief te vestigen.

Torbjörn Blomdahl is als nieuwe wereldkampioen zeker van een hoofdrol in de Super Cup en de verkiezing van Speler van het Jaar, die op 5 maart van 2016 door Ludo Dielis in Antwerpen wordt georganiseerd. De tegenstander van de Zweed die avond is de winnaar van de World Cup cyclus.

De World Cup in Hurghada sluit de serie van zes af, waarin Dick Jaspers (Luxor), Torbjörn Blomdahl (Porto), Tayfun Tasdemir (Ho Chi Minh), Dani Sánchez (Guri) en Murat Naci Coklu (Istanbul) de winnaars waren. Dat heeft Dani Sánchez de koppositie gebracht met 208 punten voor Dick Jaspers met 202, Torbjörn Blomdahl met 196 en Tayfun Tasdemir met 174.

Marco Zanetti verspeelt in Hurghada als winnaar van vorig jaar, in de finale tegen Dong Koong Kang, de meeste rankingpunten. Torbjörn Blomdahl, de nummer één, verdedigt een ruime voorsprong op Dani Sánchez, Dick Jaspers, Eddy Merckx en Tayfun Tasdemir op de ranglijst.

De twaalf geplaatste spelers in Hurghada zijn (volgens de ranglijst die gold toen de plaatsingen werden vastgesteld en nog met HaengJik Kim) was:

1 Torbjörn Blomdahl (Zweden)
2 Eddy Merckx (België)
3 Dick Jaspers (Nederland)
4 Tayfun Tasdemir (Turkije)
5 Dani Sánchez (Spanje)
6 Sung-Won Choi (Korea)
7 Marco Zanetti (Italië)
8 Frédéric Caudron (België)
9 Jae Ho Cho (Korea)
10 Hyung Bum Hwang (Korea)
11 HaengJik Kim (Korea)
12 Jung Han Heo (Korea)

De wildcard spelers zijn:
Choong-Bok Lee (Korea), ACBC
Roland Forthomme (België), CEB
Jose Juan Garcia (Colombia), CPB
Sameh Sidhom (Egypte), Org
Mohsen Fouda (Egypte),Org

De eerste voorronden starten: zondag 13 december om 11.00 uur.
De finaledag is zaterdag 18 december.