GURI - De knock-out fase van het WK driebanden voor dames in Guri wordt een titelgevecht tussen zes Aziatische, één Amerikaanse en één Europese speler. Therese Klompenhouwer, de regerend kampioen uit Nederland en Ester Park uit New York, plaatsten zich voor de laatste acht in de finaleronde met de drievoudige wereldkampioen Orie Hida uit Japan en de nieuwe generatie driebanden speelsters. De kampioenen van de toekomst, zo concludeerde Klompenhouwer in haar commentaar na de voorronden.
De 33-jarige Nederlandse, veruit en al vele jaren de beste in Europa, die twee jaar geleden haar eerste wereldtitel won, maakt zich zorgen over de toekomst. ,,De Aziatische talenten krijgen een veel betere scholing, hebben trainers en alle mogelijkheden om zich te ontwikkelen. Vooral in Zuid-Korea is er een fantastische biljartcultuur. Je kunt biljartclubs vinden op elke hoek van de straat, vaak met tien of meer tafels, die de hele dag bezet zijn. We zijn hier in clubs geweest met een geweldige sfeer. Wij kennen dat niet in onze landen, dat is de reden waarom het Aziatische niveau omhoog zal schieten in de komende jaren en wij stil blijven staan.''
De 40-jarige Orie Hida uit Tokyo is al heel lang een exponent van het Aziatische continent met haar drie wereldtitels. Op dit WK in Guri lijkt ze opnieuw de belangrijkste rivaal voor Klompenhouwer. Op de openingsdag maakte de Japanse een sterke indruk, in de laatste wedstrijd in de voorronden speelde zich veel minder (25 in 40 beurten). ,,Therese is de favoriet, natuurlijk, maar ik kan haar verslaan'', kondigde Orie na de voorronden aan. ,,En de Koreaanse spelers hebben een kans om op het podium te komen.''
Orie Hida is een monument in vrouwen biljart met haar indrukwekkende palmares. De Japanse, eerste dochter in een gezin met twee kinderen, biljart al sinds haar zes jaar: ,,Ik ben opgegroeid in de biljartzaal van mijn ouders, waar ik nog altijd train. Mijn vader is mijn trainer en coach. We hebben twee match tafels en twee pooltafels, de biljartzaal is buiten het centrum van Tokio. Voor dit WK oefende ik tien tot vijftien uur per week, maar ik moet ook werken, vier dagen per week op een kantoor.''
De routinier van het Japanse biljarten woont op haar zelf en was nooit getrouwd: ,,Mijn huis is op vijf minuten lopen van de biljartzaal van mijn ouders. Ik heb een vriend, die van biljarten houdt, sinds twaalf jaar. Misschien gaan we in de toekomst trouwen. En natuurlijk zou ik graag kinderen willen hebben, ik hoop dat het op mijn leeftijd nog mogelijk is...''
Biljarten was en is nog altijd een belangrijk deel van haar leven. ,,Ik won mijn eerste drie WK's waarin ik van start ging, in 2004, 2006 en 2008, alle drie in finales tegen Nederlandse spelers: Gerrie Geelen, Therese Klompenhouwer en Karina Jetten. Na die drie overwinningen, heb ik twee keer niet kunnen winnen, nu, in Korea, is mijn zesde wereldkampioenschap.''
Over de Japanse generatie spelers, zegt ze: ,,We hebben geen jonge talenten meer, helaas. De drie spelers hier bij het WK zijn niet zo jong meer, Namiko de dertig gepasseerd, ik en Yuko zijn veertig. De wereldkampioene van Tokio in 2012, Natsumi Higashiuchi, kon zich niet plaatsen op het Japans kampioenschap waar ik heb gewonnen. Bij de mannen hebben we een jonge speler, Yusuke Mori, die nu in Korea woont.''
Therese Klompenhouwer sloot de voorronden in Guri af met het beste gemiddelde: 1.293, voor Orie Hida met 0.880, Mee Rae Lee 0.781, Shin Young Lee 0.722, Ester Park 0.701, Min A Kim 0.631 en Yuko Nishimoto 0.609.
Mee Rae Lee, Ester Park en Yuko Nishimoto waren de andere groep winnaars.
De Belgische Danielle le Bruyn moest afzeggen voor haar laatste kwalificatiewedstrijd, omdat ze onwel werd tijdens het ontbijt in haar hotel en naar het ziekenhuis moest voor nader onderzoek. Ze was niet op tijd terug om haar derde partij te spelen. Met een overwinning in haar derde wedstrijd had de 59-jarige Belgisch, die de organisator is van het WK dames volgend jaar in Halle-Zoersel, had nog een kleine kans om de knockouts te bereiken. Ze keerde later vandaag terug in haar hotelkamer en is goed hersteld.
Het klassement na de groepsfase:
Poule A:
1 Therese Klompenhouwer (Nederland) 3-6-1.293-8
2 Orie Hida (Japan) 3-4-0.880-9
3 Marianne Mortensen (Denemarken) 3-2-0.534-4
4 Irena Hambalkova (Tsjechië) 3-0-0.342-2
Poule B:
1 Ester Park (USA) 3-4-0.701-3
2 Namiko Hayashi (Japan) 3-4-0.577-5
3 Karina Jetten (Nederland) 3-2-0.580-4
4 Gülsen Degener (Turkije) 3-2-0.472-4
Poule C:
1 Mee Rae Lee (Korea) 3-6-0.781-7
2 Shin Young Lee (Korea) 3-4-0.722-6
3 Danielle Le Bruyn (België) 2-2-0.483-3
4 Monique Wilkowski (Nederland) 3-0-0.475-4
Poule D:
1 Yuko Nishimoto (Japan) 3-6-0.609-4
2 Min A Kim (Korea) 3-4-0.631-6
3 Helga Mitterböck (Oostenrijk) 3-2-0.476-3
4 Gerrie Geelen (Nederland) 3-0-0.308-5
De wedstrijden voor de kwartfinales om 17:00:
Therese Klompenhouwer-Namiko Hayashi
Orie Hida-Shin Young Lee
Yuko Nishimoto-Ester Park
Mee Rae Lee Min-A Kim.
Danielle le Bruyn,organisator van het WK dames volgend jaar, moest afzeggen voor haar laatste partij, omdat ze onwel werd tijdens het ontbijt
Gülsen Degener, de Europese finaliste van vorig jaar, kon de verwachtingen niet waarmaken en werd uitgeschakeld in de voorronden
Eén van de stijlvolle Koreaanse arbiters voor de knock out ronden