BRANDENBURG AN DER HAVEL - Hoe ervaren spelers op het Europees kampioenschap alle spelsoorten in Brandenburg an der Havel het schema? Het toernooi is halfweg nu, Torbjörn Blomdahl is nergens meer te zien, Frédéric Caudron komt zo nu en dan nog eens supporteren na zijn titel in het bandstoten. De Zweed en de Belg keren weer terug in de arena als het landentoernooi driebanden start.
Dani Sánchez zei in de vroege morgenuren van de zesde dag: ,,Ik ben hier nu zeven dagen om één partijtje te spelen. Het schema zou anders kunnen, dat het driebanden voor landenteams bijvoorbeeld vroeger in het toernooi is gepland. Ik had graag tussendoor driebanden op de kleine tafel gespeeld, maar voor spelers die met het nationale team op de matchtafel spelen is dat niet toegestaan.''
Dus is het wachten en wachten en zijn er in het schema veel uitersten. De Franse Griek Nicolas Gerassimopoulos moest bijvoorbeeld op de dag van zijn finale bandstoten vier partijen spelen: twee in het bandstoten, twee in het kader. ,,Hij klaagde tegen mij over vermoeidheid'', zei Dani Sánchez. ,,Ik heb hem gezegd: wat denk je dan van mij, één partij in zeven dagen. Ik zou liever vermoeid zijn dan me dagen lopen te vervelen.''
Veel van de carambole spelers denken in deze dagen na over een andere invulling. De Belgen Roland Forthomme en Francis Forton spelen dit jaar, als Belgische kampioenen met een team van vier kegelbiljart, het spel dat door de Italianen wordt gedomineerd en door 25.000 mannen en vrouwen wordt gespeeld. De Azzuri zijn meesters in het spel met de vijf kegels (vier witte en één rode) midden op het biljart. Francis Forton: ,,Het gaat vooral om goed kunnen verdedigen, maar de Italianen spelen veel met tegeneffect en kunnen dit spel ongelooflijk goed spelen.''
Kegelbiljarten, ook wel 5 pins, is een buitenbeentje op het EK, maar trekt wel toeschouwers naar de tribunes en zorgt voor ambiance. In het Stahlpalatz, waar de kaderspelers soms in een serene stilte op de lijnen spelen, klinkt af en toe een hels lawaai na een overwinning van één van de kegelspelers. En af en toe, zoals na de halve finale, gaan de temperamentvolle Italianen aan de tafel hevig in discussie en moet de coach er tussen komen om een grote ruzie te bezweren.
Frédéric Caudron denkt er serieus over om het spel ook te gaan spelen. Peter De Backer, een meester in verdedigen en tactisch biljarten, weet het al zeker. ,,Ik zal eerlijk zijn: er is geld mee te verdienen, dus waarom zouden wij het ook niet doen. En wie zegt dat hij niet daarvoor biljart speelt, die spreekt niet de waarheid.'' Torbjörn Blomdahl kent het spel al vele jaren. Hij was één keer weredkampioen biathlon, een combinatie van driebanden en kegelbiljart. ,,En ik heb vier keer de wereldkampioen kegelbiljart verslagen.''
Frédéric Caudron: ,,Ik ben Europees kampioen bandstoten geworden met een hoofdprijs van 2000 euro.'' De kampioen bij de kegelbiljarters, Michelangelo Angiello, werd met 3000 euro beloond, de kampioen driebanden op de kleine tafel ook met 3000.
Van de achttien kampioenen op dit EK verdient er maar één meer: de Europees kampioen driebanden (Blomdahl). De jeugd en de vrouwen krijgen zelfs helemaal geen geld voor een overwinning.
Het kegelbiljarten vervolgt morgen (donderdag) met de landenwedstrijden: uiteraard weer met de Italianen als grote favorieten.
Het podium van het kegelbiljarten met vier Italianen voor de medailles.