HO CHI MINH – De naam is volstrekt onbekend in het mondiale biljartcircuit, op de ranglijsten staat hij niet bij de beste 1000. De Vietnamees Nguyen Nhu Le was deze week een klein mirakel in de World Cup in Ho Chi Minh. Hij startte op de allereerste dag, was op de tweede kwalificatiedag zelfs de beste van het hele veld, overleefde ook weer dag drie en was wonder boven wonder op de laatste kwalificatiedag weer bij de 16 winnaars. Nguyen Nhu Le, 4 matchpunten, 1.818 gemiddeld, winnaar tegen TTT Nguyen, een gevestigde naam onder de Vietnamezen en tegen Nick Polychronopoulos, de razende Griek in de mondiale top.
Zoek maar op de ranglijsten van het mondiale driebanden. Veel Vietnamezen in alle rangen van die stand, maar geen Nguyen Nhu Le. En toch staat hij morgen, vrijdag, bij al die wereldtoppers in een veld met 32 spelers voor het hoofdtoernooi in Ho Chi Minh. Volgens de kenners is dat, Ho Chi Minh, zijn woonplaats, maar veel meer is er niet bekend van deze nieuwe Vietnamees aan het biljartfirmament. De beste Vietnamese speler, Quyet Chien Tran, vertelt: hij is een sterke speler, die enkele toernooien heeft gewonnen in Vietnam en nummer 17 van onze ranglijst is. Hij is coach in een biljartclu en is geboren in Nha Trang City. Morgen, vrijdag, wordt vast een glorieuze dag in zijn carrière. Dan speelt hij tegen de nummer 1 van de wereld: Dick Jaspers en tegen een voormalige wereldkampioen: Ryuuji Umeda.
Hij was de nummer 2 op de ranglijst van woensdag na Sergio Jimenez, de Spanjaard met 4 matchpunten en 1.951. Verder in die top vijf: Nguyen Nhu Le, Haeng Jik Kim, Ruben Legazpi en Dinh Quoc Nguyen. Daarna volgden nog andere wereldspelers: Jérémy Bury op 6, Frédéric Caudron op 7!!!!
Het was, in die laatste kwalificaties, onder andere de dag waarop Frédéric Caudron ontsnapte door een geluksballetje, de Japanner Ryuuji Umeda zijn zegetocht voortzette, Caudron en Dao schotterden met de hoogste serie (14), drie van de drie Belgen naar de ’main draw’ promoveerden, net als drie Vietnamezen, maar ook waarop alle vier de Turken werden uitgeschakeld.
Het leidt allemaal tot een prachtig schema voor het hoofdtoernooi. Daarin spelen onder andere Dick Jaspers tegen Ryuuji Umeda, Eddy Merckx tegen Phuong Vinh Bao, Quyet Chien Tran tegen Haeng Jik Kim, Jun Tae Kim tegen Jung Han Heo en Marco Zanetti tegen Frédéric Caudron.
De overzichten van de poules op woensdag.
Poule A:
Sergio Jimenez is onklopbaar voor zijn twee tegenstanders en eindigt met voorsprong. Het eerste slachtoffer is Volkan Cetin met 40-22 in 22, in de tweede sessie wordt Hong Chiem Thai zelfs in 19 beurten verslagen met 40-26. De Spanjaard is klaar voor de volgende stap in Ho Chi Minh city.
1 Sergio Jimenez 4-1.951-12
2 Hong Chiem Thai 2-1.375-12
3 Volkan Cetin 0-0.960-7
Sergio Jimenez
Poule B:
De Oostenrijkse allrounder Arnim Kahofer, in een sterke periode van zijn carrière, kan de Koreaan Dinh Quoc Nguyen niet weerstaan in zijn laatste partij. De Aziaat, een nieuwe naam, die uit de Pre-pre-pre komt, verslaat Kahofer met 40-31 in 26 en scoort een mooie 1.509. Kahofer en Nguyen winnen allebei van Goren.
1 Dinh Quoc Nguyen 4-1.509-9
2 Arnim Kahofer 2-1.145-5
3 Mehmet Goren 0-0.809-7
Poule C:
Peter Ceulemans voltooit zijn missie tegen één van de twee Vietnamezen met flair. In zijn tweede partij is Ceulemans de betere van Hoai Phong Nguyen met 40-34 in 20 partijen. Die overwinning was voor de Belg noodzakelijk na het gelijkspel in de eerste wedstrijd tegen Minh Kiet Doan. Ceulemans maakt zich met 1.666 gemiddeld (tegen 1.644 voor Nguyen) op voor een sterk toernooi en een volgende klim op de ranglijst.
1 Peter Ceulemans 3-1.666-9
2 Hoai Phong Nguyen 2-1.644-11
3 Minh Kiet Doan 1-1.207-7
Peter Ceulemans
Poule D:
De laatste carambole opent voor Jérémy Bury de weg naar de beste 32, nadat hij tegen Jean Paul de Bruijn twee keer is ontsnapt. De Nederlander mist zijn laatste poging in een dubbele rondspeler door een klos. Dat biedt Bury de kans om met 2 uit te spelen en de winst te grijpen. De Fransman, na een matige winst tegen Vasseur in 41 beurten, bleef De Bruijn voor in matchpunten. De opluchting was zichtbaar. De Nederlander is uitgeschakeld door die ene gemiste bal op 39-38.
1 Jérémy Bury 4-1.159-10
2 Jean Paul de Bruijn 2-1.295-6
3 Kevin Vasseur 0-0.945-7
Jérémy Bury
Poule E:
Haeng Jik Kim moet duelleren met een opvallend frisse Ryuuji Umeda, die al vanaf zijn start indruk maakt. De Japanner moet buigen voor Kim, die de kwalificaties overleeft en feilloos naar het hoofdtoernooi gaat met 1.632. Mooi detail: Umeda is beter in moyenne na zijn start tegen Orak met 40-22 in 20.
1 Haeng Jik Kim 4-1.632-7
2 Ryuuji Umeda 2-1.736-11
3 Turgay Orak 0-1.000-5
Haeng Jik Kim
Poule F:
Twee Nederlanders, allebei geboren Hagenaars, strijden voor de poulewinst. Glenn Hofman en Jeffrey Jorissen openen tegen elkaar met een remise (40-40 in 30), waar Jorissen de beste kans niet kan verzilveren. Hofman en Jorissen winnen daarna van Ja In Kang, Hofman in een betere partij: 24 beurten tegen 33. Daardoor grijpt Hofman de poulewinst en gaat Jorissen als beste runner-up mee naar hethoofdveld.
1 Glenn Hofman 3-1.481-9
2 Jeffrey Jorissen 3-1.269-7
3 Ja In Kang 0-1.087-7
Glenn Hofman
Poule G:
De Koreaan Bong Joo Hwang is in een ideale positie om Frédéric Caudron te verslaan. De Belg grijpt zijn laatste kansen, onder andere door een zeldzame gelukstreffer in een serie van 7. Dat brengt Caudron na 37-31 achter op 38-37. Hij mist en zet Hwang weer op weg naar winst, maar die mist in de spanning een simpele driehoek. Eén beurt later speelt Caudron uit en mag Hwang gelijk maken. Caudron won zijn eerste tegen Devogelaere met 40-23 in 21, Hwang speelde gelijk tegen de Fransman.
1 Frédéric Caudron 3-1.904-14
2 Bong Joo Hwang 2-1.777-7
3 Mikaël Devogelaere 1-1.400-7
Frédéric Caudron
Poule H:
De Vietnamees Nguyen Nhu Le, ook zo’n vroege kwalificatiespeler, is de revelatie van deze dag. Hij verslaat niet alleen TTT Nguyen, veel bekender bij de Vietnamezen, met 40-20 in 17, maar daarna moet ook Nick Polychronopoulos eraan geloven met 40-34 in 27. De Griek is bijna onzichtbaar in dit Vietnamese gezelschap. De naam van Le gaat door de arena na die dubbele overwinning.
1 Nguyen Nhu Le 4-1.818-9
2 Tran Thanh Tu Nguyen 2-1.589-6
3 Nick Polychronopoulos 0-1.142-4
Poule I:
Wan Young Choi is de favoriet op basis van vorige optredens van de Koreaan. Duc Minh Tran, winnaar van de vorige World Cup in Ho Chi Minh en Omer Karakurt lopen in het mes van Choi, die Karakurt soeverein verslaat met 40-18 in 24 en tegen Tran prachtig finisht met 40-26 in 18. De reputatie snelt Wan Young Choi vooruit voor de komende dag.
1 Wan Young Choi 4-1.571-6
2 Duc Minh Tran 2-1.386-8
3 Omer Karakurt 0-1.160-7
Wan Young Choi
Poule J:
Van Ly Dao, onder andere maker van een serie van 14, strijdt tot de laatste druppel en houdt Myeong Jong Cha op 40-40 in zijn laatste wedstrijd. Dat brengt hem aan kop met 3 punten voor Gökhan Salman met 2 en Cha met 1. Dao heeft een fantastisch slot tegen Salman met 14 in zijn laatste beurt. Dat kost Salman achteraf de plaatsing.
1 Van Ly Dao 4-1.509-14
2 Gökhan Salman 2-1.586-10
3 Myeong Jong Cha 1-1.279-9
Poule K:
Ruben Legazpi heeft het beste eindschot, dat gaat ten koste van Sam van Etten. De Spanjaard verslaat eerst Rui Costa met een prachtige slotserie (40-39 in 23) en daarna ook Sam van Etten met 40-34 in 27. Het sterke toernooi van de Nederlander wordt niet beloond met plaatsing.
1 Ruben Legazpi 4-1.600-8
2 Sam van Etten 2-1.233-6
3 Rui Costa 0-1.089-11
Ruben Legazpi
Poule L:
De uitkomst van de groep is een totale verrassing. Roland Forthomme wordt in zijn eerste partij neergesabeld door Gwendal Maréchal met 40-21 in 15 beurten. De Fransman kondigt zichzelf aan als de favoriet voor winst, maar gaat na Forthomme’s winst tegen Seo (40-24 in 23) tenonder tegen deze Koreaan: Chang Hoon Seo is de betere met 40-24 in 33 en Maréchal zakt zo ver in moyenne, dat hij de plaatsing verspeelt. In de groep eindigen drie spelers met 2 punten, Forthomme is de beste in moyenne.
1 Roland Forthomme 2-1.605-11
2 Gwendal Maréchal 2-1.333-6
3 Chang Hoon Seo 2-1.142-6
Roland Forthomme
Sergio Jimenez, de dagwinnaar
De zestien groepswinnaars van donderdag:
- Sergio Jimenez 4-1.951-12
- Nguyen Nhu Le 4-1.818-9
- Haeng Jik Kim 4-1.632-7
- Ruben Legazpi 4-1.600-8
- Dinh Quoc Nguyen 4-1.509-9
- Jérémy Bury 4-1.159-10
- Frédéric Caudron 3-1.904-14
- Peter Ceulemans 3-1.666-9
- Van Ly Dao 3-1.509-14
- Glenn Hofman 3-1.481-9
- Roland Forthomme 2-1.605-11
- Wan Young Choi 2-1.571-6
Drie runners-up:
1 Jeffrey Jorissen 3-1.269-7
2 Bong Joo Hwang 2-1.777-7
3 Ryuuji Umeda 2-1.736-11
Jeffrey Jorissen
De poules van vier voor het hoofdtoernooi:
Poule A: Dick Jaspers, Ryuuji Umeda, Nguyen Nhu Le, Mohamed Abdin
Poule B: Myung Woo Cho, Sergio Jimenez, Van Tri Nguyen, Bong Joo Hwang
Poule C: Eddy Merckx, Phuong Vinh Bao, Thanh Tien Le, Jeffrey Jorissen
Poule D: Quyet Chien Tran, Haeng Jik Kim, Wan Young Choi, Berkay Karakurt
Poule E: Thanh Luc Tran, Roland Forthomme, Martin Horn, Ruben Legazpi
Poule F: Jun Tae Kim, Jung Han Heo, Dinh Quoc Nguyen, Glenn Hofman
Poule G: Tayfun Tasdemir, Jérémy Bury, Van Ly Dao, Tolgahan Kiraz
Poule H: Marco Zanetti, Frédéric Caudron, Peter Ceulemans, Sameh Sidhom.