HOOGLEDE - Wilt u nog een keer van driebanden op het hoogste niveau genieten, nu het seizoen van de topbiljarters op zijn einde loopt? Zoek dan op de Belgische kaart naar het prachtig glooiende West-Vlaamse land, naar het kleine, schilderachtige Hooglede, met zijn nauwelijks 10.000 inwoners om getuige te zijn van een jaarlijks biljartfestijn. Met de bekerhouder Eddy Merckx, zijn grootste concurrenten Frédéric Caudron, Eddy Leppens en Roland Forthomme en met Peter Ceulemans, Jef Philipoom, Peter De Backer, Kenny Miatton, Davy van Havere, Ronny Brants, Frédéric Mottet, Martin Spoormans, Henk Blauwblomme en veel andere kopstukken.
De Gulden Zonne, in het centrum van het stadje, opent vandaag (vrijdag, 15 mei) net voor het middaguur zijn deuren voor de Belgische top op de matchtafel en de kleine tafel. In totaal komen in drie dagen tot en met zondag 64 spelers in actie: 32 op de matchtafel, 32 op het kleine biljart. De winnaars krijgen zondagavond uit handen van de nu al legendarische en niet meer weg te denken voorzitter Reginald Depoorter de beker.
Het is één van de zeldzame toernooien waarin nog in sets wordt gespeeld, in de eerste ronden naar twee gewonnen sets, in de eindfase naar best of five. De Belgische beker is na het Belgisch kampioenschap de meest begeerde trofee in het land waar zo veel topspelers vandaan komen. Het setsysteem zorgt jaarlijks voor verrassingen: onder andere met de overwinningen van Davy van Havere en Peter De Backer in een deelnemersveld met de wereldtoppers Caudron, Merckx, Forthomme en Leppens.
Het systeem is uniek:
x zestien van de 32 geplaatste spelers komen op de eerste dag (vrijdag 15 mei, vanaf 13.00 uur) in actie en spelen knock-out totdat er twee spelers overblijven.
x de andere zestien spelers doen hetzelfde op de tweede dag (zaterdag 16 mei).
x Vier spelers op de grote en vier op de kleine blijven over voor de halve finales (11.00) en finale op zondag (15.00).
De belangrijkste partijen voor vandaag, vrijdag:
13.00 uur: Eddy Merckx-Roland Forthomme
15.00 uur: Jef Philipoom-Frédéric Mottet
Zaterdag:
13.00 uur: Peter Ceulemans-Martin Spoormans
Peter De Backer-Bart Ceulemans
15.00 uur: Eddy Leppens-Sven van Orshaegen
Frédéric Caudron-Kenny Miatton.
Alle wedstrijden zijn live op Kozoom
Het toernooi is ook belangrijk voor de bezetting van de zestien plaatsen die na de zomer de Superprestige in Lommel spelen. Voor die ranglijst tellen het Belgisch kampioenschap, de drie BTS toernooien die tot nu toe zijn gespeeld, de Belgische beker van dit weekeinde en het laatste BTS toernooi dat nog in de Mister 100 in Lier wordt gespeeld.
De ranglijst tot nu toe:
1 Eddy Leppens 181 punten
2 Eddy Merckx 106
3 Frédéric Caudron 85
4 Ronny Daniëls 84
5 Peter De Backer 72
6 Kenny Miatton 72
7 Peter Ceulemans 69
8 Steven van Acker 67
9 Jef Philipoom 66
10 Roland Forthomme 64
11 Marco Janssen 57
12 Henk Blauwblomme 56
13 Francis Forton 49
14 Kurt Ceulemans 45
15 Davy van Havere 43
16 Martin Spoormans 43
17 Frank de Groof 41
18 Marc Celen 40
19 Wesley de Jaeger 38
20 Rudy de Laet 38
21 Marc Dellaert 38.