BLANKENBERGE – De titelrace van Patrick Niessen op de Multi kampioenschappen in Blankenberge start al op de maandag (8 januari) en eindigt zes dagen later op de voorlaatste dag van het biljartgala van de Belgen. Voor Eddy Merckx opent het casino aan de Belgische kust zijn deuren op donderdag (11 januari) in de voorronden, die hem op weg moeten helpen naar een volgende titel in driebanden. Het zijn voor de twee kampioenen de eerste schermutselingen in een marathon van wedstrijden die traditioneel voor de Belgische biljarttop het nieuwe jaar openen. Acht dagen lang, van zondag 7 tot en met zondag 14 januari kunnen biljartfans dagelijks live op Kozoom de wedstrijden zien waarin om 10 nationale titels wordt gestreden.
Eddy Merckx is de regerend kampioen in de meest bekende discipline, het driebanden. Patrick Niessen is de vijfvoudig winnaar van vorig jaar in de klassieke disciplines. Raymond Ceulemans, ongetwijfeld onder de vele toeschouwers deze week, is de recordhouder nationale titels in driebanden met 24 titels over de periode 1961-2001. Frédéric Caudron is de recordhouder algemeen gemiddelde met 2.592 in 2019. Tot de kanshebbers van dit jaar behoren Eddy Merckx, Roland Forthomme, Jef Philipoom, Kurt Ceulemans en Peter De Backer.
Het toernooi start op de eerste zondag, 7 januari, vanaf 11.00 uur onder meer met de disciplines kegelbiljart, driebanden voor junioren en driebanden voor dames. Maandag speelt Patrick Niessen zijn eerste partij in kader 47/2 over 250 caramboles tegen Johan Devos. De regerend kampioen treft diezelfde tegenstander later op de dag in kader 71/2. Het driebanden start met Poule F (Roland Forthomme als groepshoofd).
Dinsdag is een dag van driebanden (Poule C en poule D), kader 47/1, vrij spel en bandstoten. Woensdag spelen de poules A en G in het driebanden en wordt er volop kader en bandstoten gespeeld. Donderdag stapt Eddy Merckx de arena in met een eerste partij tegen Dirk Weeremans. Vrij spel en de kaderspelen gaan zo langzamerhand naar de ontknoping. Op donderdag start ook de kwalificatiefase van het artistiek, dat zaterdag naar de finales gaat.
Vrijdag zijn de laatste voorronden in driebanden en gaat het om de podiumplaatsen in vrij spel, kader 47/2 en driebanden voor dames.
De voorlaatste dag, zaterdag 13 april, opent om 10.00 uur met bandstoten en driebanden voor junioren, gevolgd door 47/1 en vanaf 15.30 de eerste partijen voor de achtste finales driebanden. In de avonduren is de huldiging van kader 47/1, 71/2, bandstoten en artistiek.
Zondag op de laatste dag zijn de vier kwartfinales in het driebanden om 10.00 uur, spelen de junioren, zijn de halve finales driebanden om 12.30 uur en is de finale om 15.30 uur.
De disciplines en de spelers:
Driebanden:
Poule A: Johan Loncelle - Francis Forton - Henk Blauwblomme - Eddy Jr Willems
B: Eddy Merckx - Frédéric Mottet - Danny Geysen - Dirk Weeremans
C: Peter De Backer - Mathy Monnissen - Bart Ceulemans - Stef Van Hees
D: Steven Van Acker - Martin Spoormans - Luc Salvo - Dany Boutet
E: Peter Ceulemans - Kurt Ceulemans - Wesley De Jaeger - Martin Ravestyn
F: Roland Forthomme - Maarten Janssen - Philippe Vandendriessche - Tom Persijn
G: Jef Philipoom - Andy De Bondt - Marco Janssen - Danny Wuyts
H: Ronny Brants - Davy Van Havere - Thomas Broux - Marc Celen
Driebanden dames:
Danielle Le Bruyn - Jaimie Buelens - Marie-Rose Rouffa - Karolien Matthys
Driebanden onder 25:
Nick Rosier - Nino Coeckelbergs - Kevin Van Hees - Toon Bollansee - Anthony Greffe
Kegelbiljart:
Ronny Grisolle - Peter Debaes - Ismaël Trentino - Miguel Bustos - Gianluca Memmi - Dirk Acx
Artistiek:
Steve Wilms - Erik Vervliet - Erik Van Den Zegel - Patrick Vloemans - Erwin Seymus
Bandstoten:
Patrick Niessen - Andy De Bondt - Martin Spoormans - Maarten Janssen
Vrij spel:
Patrick Niessen - Andy De Bondt - Peter Vendeloo - Maarten Janssen
Kader 47/1:
Patrick Niessen - Maarten Janssen - Philippe Deraes - Johan Devos
Kader 71/2:
Patrick Niessen - Maarten Janssen - Philippe Deraes - Johan Devos
Kader 47/2:
Patrick Niessen - Maarten Janssen - Philippe Deraes - Johan Devos.
Eddy Merckx, de titelverdediger in driebanden
Patrick Niessen jaagt opnieuw op titels in de klassieke disciplines