BLOIS – De streek die zo bekend is om zijn prachtig, kronkelende rivier, historische kastelen en de stad Blois op de rechteroever van de Loire is de komende dagen gastheer voor een Challenge met de wereldtop van het driebanden. De organisatie heeft 24 befaamde spelers uitgenodigd voor de Blois 3-cushion Challenge met de kick-off op donderdag 18 december en de finale op zondag 21 december. De toernooizaal is in het Complexe Sportif Eric Tabarly. Patrice Lalanne, bekend van Doozy en van de WK’s junioren en dames in Blois, is in samenwerking met de UMB (de wereldbond) de organisator. De spelers zijn uitgenodigd op basis van de UMB ranking.
De kwalificaties worden met 24 spelers gehouden op 18 en 19 december in 4 groepen van 6 naar 40 punten. Vier spelers per groep gaan door naar de laatste 16 voor de 1/8e finales op zaterdag en zondag.
Het toernooi wordt gespeeld op zes biljarts. De attractieve prijzenpot:
Winnaar 30.000 euro. Nummer 2, 20.000
Nrs. 3 en 4: 12.000
Nrs. 5 t/m 8: 8.000
Nr. 9 t/m 16: 7.000
Nr. 17 tot en met 24: 5.000 euro
Totaal 202.000 euro.
Het toernooi in de Franse toeristenstad is een voorproefje voor de UMB World Masters, een promotionele cyclus die wordt georganiseerd door Drawshots (voorheen Kozoom) en met een fors prijzengeld volgend jaar wordt gespeeld in vijf landen: Colombia, Frankrijk, Vietnam, Korea en China.
De Blois 3-cushion Challenge heeft behalve de 20 geplaatste spelers uit de wereldtop vier wildcards gereserveerd voor Torbjörn Blomdahl, Jose Juan Garcia, Mikaël Devogelaere en Maxime Panaia.
De indeling van de poules:
Poule A: Dick Jaspers, Jung Han Heo, Sameh Sidhom, Phuong Vinh Bao, Peter Ceulemans, Maxime Panaia
Poule B: Myung Woo Cho, Tayfun Tasdemir, Jérémy Bury, Haeng Jik Kim, Hong Chiem Thai, Mikaël Devogelaere
Poule C: Quyet Chien Tran, Thanh Luc Tran, Tolgahan Kiraz, Martin Horn, Glenn Hofman, Jose Juan Garcia
Poule D: Eddy Merckx, Marco Zanetti, Berkay Karakurt, Frédéric Caudron, Ruben Legazpi, Torbjörn Blomdahl.