WONJU - Twintig van de beste spelers van de wereld hebben deze week een uitnodiging gekregen van Five&Six voor een drietal toernooien in de Koreaanse stad Wonju met hoge prijzengelden. De naam van het evenement is de World 3-Cushion Grand Prix, het toernooi bestaat uit drie onderdelen: een Pro-Grand Prix, een teamtoernooi en het hoofdtoernooi, de Masters. Behalve twintig wereldtoppers worden onder andere 19 wildcards uitgenodigd, onder wie een zestal dames onder aanvoering van Therese Klompenhouwer en enkele jeugdige talenten met de wereldkampioen junioren Burak Hashas.
Dick Jaspers is de titelverdediger, Dani Sánchez, Tayfun Tasdemir, Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti, Quyet Chien Tran, Haeng Jik Kim en Eddy Merckx zijn andere toppers uit de wereldranglijst.
Het Pro event wordt gespeeld op 18 januari 2023, het teamtoernooi van 19-22 januari en de individuele Masters Grand Prix van 23 januari tot 1 februari. De locatie is Hotel Inter Burgo Wonju in Wonju, een stad op 150 kilometer van Seoul met 350.000 inwoners. Het totale prijzengeld is 600.000.000 Koreaanse won, 450.000 euro.
Dick Jaspers won het belangrijkste toernooi van het twee wekeln durende evenemt vorig jaar in juli van 2022, in een finale tegen de Koreaan Bong-ju Hwang. De Nederlander sprak van het langste en meest slopende toernooi uit zijn lange biljartcarrière. In het hele toernooi werden 250 wedstrijden gespeeld in twee weken. Jaspers speelde 22 partijen in 18 dagen. Jaspers ging met de jackpot in de Grand Prix naar huis van 75.000 euro. De andere spelers op het podium waren Bong-ju Hwang, Jun Tae Kim en Torbjörn Blomdahl.
De 20 uitgenodigde spelers zijn:
Dick Jaspers, Nederland
Dani Sánchez, Spanje
Tayfun Tasdemir, Turkije
Torbjörn Blomdahl, Zweden
Sameh Sidhom, Egypte
Marco Zanetti, Italië
Eddy Merckx, België
Quyet Chien Tran, Vietnam
Haeng Jik Kim, Korea
Jung-han Heo, Korea
Nikos Polychronopoulos, Griekenland
Jun Tae Kim, Korea
Myung-woo Cho, Korea
Sung-won Choi, Korea
Murat Naci Coklu, Turkije
Choong Bok Lee, Korea
Ruben Legazpi, Spanje
Duc Anh Chien Nguyen, Vietnam
Pedro Gonzalez, Colombia
Takao Miyasita, Japan
De spelers met een Wildcard zijn:
Dion Nelin, Denemarken
Myeong Jong Cha, Korea
Jose Juan Garcia, Colombia
Tran Thanh Tu Nguyen, Vietnam
Pedro Piedrabuena, USA
Jose Miguel Soares, Portugal
Sam van Etten, Nederland
Huberney Cataño, Colombia
Mahmoud Ayman, Egypte
Nikolaus Kogelbauer, Oostenrijk
Burak Hashas, Turkije
Alessio D'Agata, Italië
Jun Hyuk Son, Korea
Therese Klompenhouwer, Nederland
Jieun Han, Korea
Noriko Fukao, Japan
Güzin Mujde Karakasli, Turkije
Nhi Hoanguyen Nguyen, Vietnam.
De poules voor het Masters event worden bekendgemaakt na de kwalificaties in Korea.
Voor het Pro event, gespeeld met teams (met Vip partner) zijn geselecteerd:
Dick Jaspers, Dani Sánchez, Tayfun Tasdemir, Torbjörn Blomdahl, Sameh Sidhom, Marco Zanetti, Eddy Merckx, Quyet Chien Tran, Haeng Jik Kim, Jung-han Heo, Nikos Polychronopoulos, Jun Tae Kim, Myung-woo Cho, Sung-won Choi, Murat Naci Coklu, Choong Bok Lee, Dion Nelin en Pedro Piedrabuena.
De spelers die hebben moeten afmelden voor het toernooi vanwege andere verplichtingen zijn Semih Sayginer, Jérémy Bury en Gwendal Maréchal.
Het podium van de World 3-Cushion Grand Prix in 2022