VIERSEN – Twee Turkse teams die in de afgelopen jaren een reputatie opbouwden, het veelvoudige Zweedse koningskoppel Torbjörn Blomdahl/Michael Nilsson en de Belgische favorieten Frédéric Caudron en Eddy Merckx strijden in het komende weekend samen met vijftien andere teams om de wereldtitel voor landen. Het traditionele podium voor dit kampioenschap staat van 1 tot en met 4 maart in Viersen, waar achttien teams uit zeventien landen zich presenteren in de prachtige speelzaal.
Het wordt de 28e editie van dit wereldkampioenschap, die jammer genoeg vooral veel Europese teams aan de start brengt. Van buiten Europa komen alleen Korea, Japan en Vietnam. De Zuid-Amerikanen ontbreken dit jaar helemaal, om reden dat de Zuid-Amerikaanse confederatie te laat heeft ingeschreven.
Torbjörn Blomdahl zei zondag, kort nadat hij de Agipi Masters had afgesloten met een overwinning op Tayfun Tasdemir: ,,Ik heb zin in Viersen, lekker met Michael biljarten.’’ Het Zweedse koppel toonde zich gedurende een lange periode haast onverslaanbaar: in 2000, 2001, 2005 tot en met 2009. Tussendoor grepen alleen Duitsland met Martin Horn en Christian Rudolph en Turkije met Semi Sayginer en Tayfun Tasdemir de titel.
De Turken domineerden ook de twee laatste edities. Murat Naci Coklu en Adnan Yüksel wonnen twee jaar geleden, vorig jaar ging de gouden medaille naar Lütfi Cenet en Tayfun Tasdemir.
Merkwaardig genoeg hebben de Belgen, die toch tot de sterkste biljartlanden ter wereld behoren, de titel nooit gehaald in al die jaren. Voor dit jaar wordt met Frédéric Caudron en Eddy Merckx zwaar geschut ingezet, gezamenlijk vormen ze in theorie het sterkste landenduo.
De deelnemende teams en poules:
Groep A: Zweden (Blomdahl, Nilsson), Oostenrijk (Efler, Scivacz), Portugal (Costa, Ferreira)
Groep B: Nederland (Jaspers, Van Erp), Japan (Takeshima, Umeda), Zwitserland (Danielsson, Hendriksen)
Groep C: België (Merckx, Caudron), Vietnam (Duong, Ma), Italië (Sciacca, Cortese)
Groep D: Duitsland (Horn, Rudolph), Frankrijk (Bury Barbeillon), Turkije B (Yüksel, Coklu)
Groep E: Spanje (Sánchez, Palazón, Legazpi), Denemarken (Carlsen, Andersen), Luxemburg (Hamm, Briere)
Groep F: A Turkije (Tasdemir, Genet), Korea (Cho, Choi), Egypte (Sidhom, Nady)
De wedstrijden worden in de voorronden gespeeld naar twee winnende sets en vanaf de kwartfinale naar drie gewonnen sets.