MALLE - De schijnwerpers van het WK in Viersen zijn nog maar net gedoofd, de Belgen nog maar net uitgefeest. Twee dagen geleden werden Frédéric Caudron en Eddy Merckx gekroond met de vierde wereldtitel voor landenteams. In de eigen Salpho in Malle mocht het thuispubliek dinsdagavond applaudisseren voor een volgende titel.
De Belgische competitie is vier weken voor het einde al beslist: De Goeie Queue/AEJ, met behalve Frédéric Caudron en Eddy Merckx ook de Nederlanders Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn en in dezelfde samenstelling als in Nederland, heeft een ongeslagen reeks van wedstrijden afgerond met het al lang voorspelde kampioenschap. De Messi's, Ronaldo's, Zlatan's en Robben's van het driebanden waren de topfavorieten en hebben hun klasse meer dan bewezen.
Voor het team zelf is het in België de tweede titel in twee jaar, voor de spelers zelf zijn geen telramen meer aan te slepen. Frédéric Caudron heeft er niet eens naar gerekend. ,,Ik heb geen idee hoe veel Belgische kampioenschappen ik met mijn teams al heb gewonnen'', zei hij, voordat de laatste carambole gemaakt was. ,,Ik herinner me er een paar, met Arcades, later met Deurne en Lugo, ik vermoed zes in totaal, maar weet het niet zeker.''
Anders dan in de Festhalle in Viersen, waar de spelers hun fanatieke aanhang zondag tot de laatste minuten in spanning hielden, werd er in de Salpho dinsdag van tevoren al getoast op een goede afloop. Wat nog niemand was gelukt in 17 wedstrijden, kon op deze avond ook voor de bezoekers van Biljart Express niet zijn weggelegd. Frans van Kuyk, Gerwin Valentijn, Martin Spoormans en Guy van Litsenborg zijn stuk voor stuk uitstekende biljarters, maar winnen van het sterrenteam, daar is een klein mirakel voor nodig.
Martin Spoormans kon zich nog even die illusie maken toen hij tegen Eddy Merckx een snelle voorsprong had genomen: met een serie van negen kwam de veteraan op een voorsprong van 18-4 in 9 beurten. Een paar beurten later, nadat hij zijn tegenstander in een hilarisch moment van zijn stoel had laten duikelen, stond Spoormans weer terug op de grond (22-20). Hij bleef dichtbij de wereldkampioen, maar strandde op vier caramboles.
De titel was toen al binnen, omdat Jean Paul de Bruijn zich op de andere tafel moeiteloos had ontdaan van Guy van Litsenborg (40-26 in 35). Kurt Ceulemans, de spreekstalmeester, kondigde aan: ,,We kunnen in de laatste wedstrijden, waarin niets meer op het spel staat, nog een prachtige show verwachten. Met drie Nederlanders (Dick Jaspers, Frans van Kuyk en Gerwin Valentijn) en één Belg (the one and only Frédéric Caudron) aan tafel.
Het echte spektakel bleef uit, op twee series van negen van Jaspers en Caudron na. Jaspers maakte zijn dorpsgenoot Valentijn kansloos met 50-21 in 20 beurten. Caudron had een trage start tegen Frans van Kuyk en had iets meer beurten nodig voor de zege: 50-30 in 30 beurten.
Het kampioenschap levert 600 euro op, een trofee, die wordt uitgereikt tijdens de Beker van België in Hoogleden en een ticket voor de Europacup. Dit jaar reist het tweede team van De Goeie Queue voor die voorronden naar Porto, onder meer voor een wedstrijd tegen een team met Torbjörn Blomdahl en Dani Sánchez. De vier topspelers komen met AEJ/Dallinga in actie in de voorrondepoule in Athene.
Vier wedstrijden van het einde werd in de Salpho dinsdagavond al een voorzichtige balans opgemaakt. De Goeie Queue heeft tien punten voorsprong op Deurne, elf op Op de Meir, twaalf op Herentals, dertien op Zanzibar, veertien op De Witte Molen en vijftien op Biljart Express, de tegenstander van vanavond.
Frédéric Caudron heeft in de individuele tussenstand het hoogste gemiddelde voor Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl, Martin Horn en Eddy Leppens.
De top tien:
1 Frédéric Caudron 1.926
2 Dick Jaspers 1.867
3 Torbjörn Blomdahl 1.852
4 Martin Horn 1.777
5 Eddy Leppens 1.625
6 Roland Forthomme 1.589
7 Eddy Merckx 1.566
8 Jef Philipoom 1.485
9 Frans van Kuyk 1.482
10 Raimond Burgman 1.455.
(Top vijf in de Nederlandse competitie):
1 Dick Jaspers 2.013
2 Eddy Merckx 1.934
3 Frédéric Caudron 1.885
4 Martin Horn 1.854
5 Eddy Leppens 1.744.
Op behaalde matchpunten gaat Dick Jaspes aan kop in België.
De stand bovenaan:
1 Dick Jaspers 34
2 Frédéric Caudron 33
3 Eddy Merckx en Jean Paul de Bruijn 32
5 Martin Horn en Christian Rudolph 27
7 Gerwin Valentijn en Kenny Miatton 25.
Hoogste serie:
Blomdahl 21
Caudron 20
Jaspers 19.
(Tweede afdeling: Raymond Ceulemans 21).