BLANKENBERGE - Het slot van de Multi kampioenschappen in België, met een totaal van zo'n 140 wedstrijden over 8 dagen in alle disciplines, haalt zondagmiddag in het Casino van Blankenberge de laatste kampioenen naar het podium. De grote winnaar is nu al Patrick Niessen, de 57-jarige kaderspeler, die al drie titels op zijn naam heeft en nog op jacht is voor de twee laatste titels. Met zijn goldrush schaart hij zich bij de beste drie Belgische biljarters uit de historie. Frédéric Caudron is de aanvoerder van die ranglijst aan voor Raymond Ceulemans en Patrick Niessen.
Op de latere vrijdagavond werden de eerste vier partijen voor de achtste finales van het driebanden gespeeld. Roland Forthomme, Peter Ceulemans, Eddy Merckx en Frédéric Mottet waren de eerste spelers die zich plaatsten voor de kwartfinales. De meest aansprekende partij is alvast Eddy Merckx-Roland Forthomme.
Henri Pelgrims, de competitieleider, kondigde zaterdagmorgen de voorlaatste dag aan, waarin onder andere de junioren, twee kaderdiscipliners en de vijf kegelbiljarters voor de titel spelen. ,,We kunnen nu al terugkijken op een mooi kampioenschap'', zegt Pelgrims, die zelf zijn 4e Multi's regisseert en de 140 partijen in goede banen leidt. ,,De tribunes zijn een hele week goed gevuld, nu wordt het zelfs nog drukker in de laatste dagen. Vrijdagavond kwamen veel mensen naar de eerste knock-outs in het driebanden kijken, vandaag spelen de junioren, die brengen ook veel toeschouwers mee.'' De competitieleider stelt vast dat het tijdschema goed is gehandhaafd. ,,We hadden alleen vrijdag (de 13e) wat probleempjes, onder andere met verlichting. Daardoor liep het wat uit tot middernacht.'' Onder de toeschouwers veel bekenden, zoals onder andere Raymond Ceulemans, die komt supporteren voor zijn nakomelingen en Reginald Depoorter, die over twee weken 86 wordt en onder het genot van een biertje nog altijd prachtige verhalen en herinneringen ophaalt.
De eerste drie titels van Patrick Niessen werden vrijdag behaald in het bandstoten, 47/2 en 47/1 met op het podium verder ook Francis Forton, Maarten Janssen, Peter De Backer en Johan Devos. Niessen won het 47/1 in een tweekamp met Peter De Backer, die beide met 6 matchpunten eindigden, maar Niessen was de betere in moyenne met 22.16 tegen 14.26 voor De Backer. Niessen won de beslissende partij met 150-35 in 5 beurten.
In het bandstoten versloeg Patrick Niessen vrijdag zijn laatste rivaal, Francis Forton, in twee ontmoetingen. De kampioen won met 120-95 in 17 en 120-70 in 17. Tenslotte op de vrijdagavond liet Niessen zich kronen tot kampioen in 47/2, in de laatste ontmoeting met Maarten Janssen in een feilloze partij: 250-1 in 1.
Vandaag, zaterdag, speelt Niessen nog tegen Philippe Deraes in het 71/2 en tegen Maarten Janssen in het vrij spel, met de kans dat hij zijn vijfde Belgische titel mag ophalen.
Roland Forthomme was vrijdag de beste winnaar in de vier partijen voor de achtste finales driebanden. Forthomme versloeg Davy van Havere met 40-35 in 25. Eddy Merckx won van Johan Loncelle met 40-32 in 32, Peter Ceulemans van Marco Janssen met 40-27 in 37, Frédéric Mottet van Danny Wuyts met 40-30 in 37.
Ismaele Trentino is de topfavoriet om het kegelbiljarten te winnen met 4 gewonnen partijen voor Miguel Bustos met 3 en Peter Debaes met 2. Gianluca Memmi en Peter Engelbos volgen met 1 winstpartij.
In het artistiek leidt Erik Vervliet met 349 uit 178 pogingen voor Eric Daelman met 342-173, Steve Wilms met 319-190 en Walter Bax met 313-183. Die vier spelers spelen de halve finales.
Bij de junioren spelen zaterdag in de vroege ochtenduren Nick Rosier tegen Tim van Hoeck en Nino Coeckelbergs tegen Luca Philipoom.
De driebanden partijen voor de laatste avondsessie (21.00):
Steven van Acker-Henk Blauwblomme
Peter De Backer-Kurt Ceulemans
Jef Philipoom-Ronny Brants
Francis Forton-Bart Ceulemans.
Patrick Niessen is ongenaakbaar op de Belgische Multi's
De bijna 86-jarige oud voorzitter Reginald Depoorter in de tribunes van de Multi's waar hij jarenlang de scepter zwaaide.