ANTWERPEN – Het vuurwerk van de eerste dag was bewaard voor de laatste ronde. Roland Forthomme speelde zijn partij uit met een serie van zestien en maakte zijn 40 caramboles tegen Michael Kang uit in zestien beurten (40-13)! Het was de beste partij van de dag, maar in de schaduw van de Belgische kampioen stonden twee stuntspelers uit Colombia.
Huberney Catano, een 23-jarig talent, maakte in die eerste ronde al een eind aan de illusies van Eddie Leppens, die hij in een demonstratie van klasse van tafel veegde met riante cijfers: 40-16 in 22 (1.818 gemiddeld tegen 0.727).
Alexander Salazar, befaamd om zijn demonstraties van zijn vingervlugheid met biljartballen, had een ronde eerder de toon gezet voor de spectaculaire slotsessies. De bekendste speler van de Colombianen deelde een forse tik uit tegen de Koreaanse World Cup ster Dong Koong Kang.
De ontketende Salazar had een flitsende fase voor en na de pauze: hij eindigde met dertien voor de break en startte met acht toen hij terugkeerde van de stop: 21 punten in twee beurten.
De lichten van de Lotto arena werden gedoofd na enerverende gevechten in die slotronde. En met de conclusie dat Huberney Catano een van de sensaties kan worden van dit WK met zijn prachtige afstoottechniek en creatieve oplossingen.
Maar ook, voor de Belgische fans, met het prettige gevoel dat Roland Forthomme de grote favoriet van het publiek in de Lotto arena, in een grootse vorm is, zoals hij de laatste weken al liet zien in partijen tegen Frédéric Caudron.
De resultaten van de eerste dag:
Eddy Merckx-Peter Ceulemans 40-24 (34)
Riad Nady-Javier Teran 40-32 (38)
Jérôme Barbeillon-Andrea Bitetti 40-23 (39)
Jung Han Heo-Michael Lohse 40-31 (27)
Jef Philipoom-Khaled Salem 40-28 (30)
Kouji Funaki-Arnim Kahofer 40-25 (31)
Dick Jaspers-Jean Paul de Bruijn 40-28 (27)
Christian Rudolph-Pedro Piedrabuena 40-30 (29)
Ryuuji Umeda-Sergio Jimenez 40-32 (28)
Nikos Polychronopoulos-Miguel Canton 40-26 (29)
O Takeshima-William Villanueva 40-25 (32)
Alexander Salazar-Dong Koong Kang 40-34 (21)
Huberney Catano-Eddy Leppens 40-16 (22)
Roland Forthomme-Michael Kang 40-13 (16)
Sameh Sidhom-Mario Aranha 40-35 (36)
Choong-Book Lee-Juan Carlos del Salto 40-34 (30).