AMSTERDAM - Op twaalf locaties in Europa met in totaal 325 spelers worden dit weekend de voorronden van de Royal Pro three cushion Cup gespeeld. De tweede editie trekt voor de kwalificaties een heel weekend uit. Zondagavond zijn de 24 finalisten bekend. Twee spelers per locatie plaatsen zich voor de finale op 7 april in De Eekhoorn in Oosterhout. De finaledag wordt live uitgezonden op Kozoom. De organisatoren zijn Frans van Schaik, Sander Jonen en Jerry Hermans.
Het systeem van de voorronden en de finale is simpel: op de twaalf locaties spelen maximaal 32 spelers volgens het knock-out systeem naar sets van 7 punten in een best of five wedstrijd. De twee finalisten van elke locatie gaan naar de finale. De finale wordt gespeeld in acht groepen van drie, die alle drie tegen elkaar spelen en waarvan één speler naar de kwartfinales gaat. Vanaf dan wordt er knock-out gespeeld.
De organisatie heeft een totaal van 10.000 euro aan prijzengeld. De winnaar krijgt 2000 euro, de nummer twee wordt beloond met 1000, de nummers drie en vier met 700 euro, vijf tot en met acht 400 euro en negen tot en met 24 krijgen 250 euro.
De Nederlandse voorronden zijn dit weekend in Oosterhout, Roosendaal, Capelle aan den IJssel, Arnhem, Midwolda en Heerhugowaard. De buitenlandse spelers treffen elkaar op Mywebsport, verder wordt er gespeeld in Thessaloniki (Griekenland), Athene (Griekenland), Leqa de Palmeira (Portugal), Lier en Turnhout.
De organisaties van de buitenlandse voorronden zijn onder andere in handen van Nikos Polychronopoulos (Athene), Kurt Ceulemans (Lier) en Ronny Daniels (Turnhout).
Op Mywebsport zijn al wedstrijden gespeeld. Het lijkt erop dat Ronny Lindemann en Andreas Efler de favorieten zijn om de finale te halen. Andere favorieten voor dit weekend zijn onder andere Jerry Hermans, Ad Broeders en Roland Uijtdewillegen in Oosterhout. In andere locaties staan onder meer Barry van Beers, Stefan van Acker, Francis Forton en Dirk Weeremans hoog genoteerd. Raymon Groot, finalist van vorig jaar, is bij de kanshebbers, Dave Christiani, Sander Jonen en Frans van Schaik.
In Arnhem speelt de complete familie Ibraimov met onder andere het 9-jarige talent Amir. In België wordt het een strijd tussen Peter en Kurt Ceulemans, Ronny Daniels, Ronnie Brants en Eddy Willems. Paulo Andrade en Jorge Bastos spelen in de voorronden in Leqa de Palmeira, Portugal, waar Goncalo Rodrigues, de enthousiaste organisator, na twee dagen al meldde dat de voorronden volgeboekt waren. In de Griekse poules zijn bekende namen te vinden: Nikos Polychronopoulos, Kostas Papakonstantinou, Kostas Kokkoris en Pavlos Zachariadis.