LAUSANNE - De nummers één tot en met vijf van de nieuwe wereldranglijst reizen bijna direct van het WK in Bolivia door naar Lausanne. Daar gaat vrijdag in het Casino Montbenon met negen topspelers en drie Zwitsers de Lausanne Billard Masters van start. Het deelnemersveld is door Diane Wild, organisator van het toernooi, zorgvuldig gekozen. Dani Sánchez is titelverdediger, verder komen uit de top de nieuwe nummer één, Frédéric Caudron, Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl en Marco Zanetti in de arena.
De kruitdampen van een spectaculair WK in Bolivia zijn nog maar net opgetrokken en weer al staat een deel van de wereldtop op het toneel. Acht van de negen spelers uit de top van de ranglijst in Lausanne hebben op het WK gespeeld. Caudron en Zanetti eindigden op het podium. Twee Belgen streden om de wereldtitel, Caudron versloeg Eddy Merckx, die niet bij de deelnemers in Lausanne is.
Dani Sánchez nam afscheid van zijn titel na een jaar waarin hij vele successen vierde. De Lausanne Billard Masters was er één van in een finale tegen Frédéric Caudron en kort nadat hij in Bordeaux de wereldtitel had opgeëist. Marco Zanetti (twee keer) en Dick Jaspers waren de vorige winnaars in Lausanne.
De Zwitserse, Frans sprekende stad, met zo'n 150.000 inwoners, is de hoofdstad van het Canton Vaud, ligt aan de oevers van het Meer van Genève tegenover de Franse stad Évian les Bains. In het noordwesten grenst Lausanne aan het Jura gebergte. Het is de stad van het hoofdkwartier van de Olympische Spelen. De Fransman Pierre de Coubertin, die het Internationaal Olympisch Comité oprichtte en wordt beschouwd als het grote brein achter de van de moderne Olympische Spelen, woonde een deel van zijn leven in Lausanne.
Het Casino Montbenon is de locatie waar de Masters wordt gespeeld. Diane Wild zwaait er in de drie dagen van het toernooi de scepter en geeft leiding aan het team van de organisatie. De nieuwe presidente van de Europese biljartbond (CEB), één van de voorvechters om biljarten in 2024 in Parijs te introduceren als Olympische sport, heeft weinig veranderingen aangebracht in de succesvolle formule van de vijfde Lausanne Masters. Het deelnemersveld is wel uitgebreid naar twaalf, verdeeld over drie poules van vier spelers.
De poule-indeling:
Poule A:
Dani Sánchez (Spanje)
Nikos Polychronopoulos (Griekenland)
Jérémy Bury (Frankrijk)
Michel Boulaz (Zwitserland)
Poule B:
Dick Jaspers (Nederland)
Torbjörn Blomdahl (Zweden)
Jae-Ho Cho (Zuid-Korea)
Fernando Couto (Zwitserland)
Poule C:
Marco Zanetti (Italië)
Frédéric Caudron (België)
Dong-Koong Kang (Zuid-Korea)
Tien Duy Ma (Zwitserland).
Het totale prijzengeld bedraagt 34.850 Zwitserse franken waarvan 2000 voor de winnaar en 1500 voor de nummer twee. Verder zijn er bonussen voor hoge series, partijen onder de 20 beurten en een algemeen gemiddelde boven de twee.
Samen met de Stichting Merck wordt ook weer geld ingezameld voor 'Sport voor MS', voor mensen met multiple sclerose. Voor elke carambole die wordt gemaakt, betaalt Merck vijf Zwitserse franken aan de Zwitserse MS vereniging.
Het toernooi begint vrijdag 17 november om 12.15 uur. Er wordt gespeeld op twee biljarts en alle wedstrijden voor de voorronden staan op voorhand vast. Alle partijen worden live uitgezonden op Kozoom.
Het programma in de voorronden:
Vrijdag 17 november:
12.15: Sánchez-Boulaz en Polychronopoulos-Bury
14.15: Jaspers-Couto en Blomdahl-Cho
16.00: presentatie van de spelers
17.00: Zanetti-Ma en Caudron-Kang
19.15: Sánchez-Bury en Polychronopoulos-Boulaz
21.15: Jaspers-Cho en Blomdahl-Couto
Zaterdag 18 november:
10.00: Zanetti-Kang en Caudron-Ma
12.15: Bury-Boulaz en Sánchez-Polychronopoulos
14.30: Cho-Couto en Jaspers-Blomdahl
16.45: Kang-Ma en Zanetti-Caudron
19.00 en 21.00: kwartfinales
Zondag 19 november:
10.00: halve finale
12.0: halve finale
14.30: finale.
De stad Lausanne aan de oevers van het Meer van Genève met uitzicht op het Jura gebergte
Dani Sánchez, de winnaar van vorig jaar in Lausanne