OOSTERHOUT - De nationale subtop in het driebanden verdeelt dit weekend in De Eekhoorn in Oosterhout twee titels. Het gezelschap van spelers, verdeeld over twee klassen, dat zich niet kon plaatsen voor de Jumbo Masters, staat drie dagen lang in de schijnwerpers in de strijd om het Nederlands kampioenschap in de Excellentklasse (vrijdag en zondag) en in de hoofdklasse (zaterdag en zondag). Beide toernooien worden gespeeld in De Eekhoorn.
Bekende spelers en kanshebbers in de Excellentklasse zijn onder andere Paul Bruijstens, Jack Wijnen, Bert van Manen, Nick Zuijkerbuijk, Albert Kooistra en Tom Beemsterboer. En in de hoofdklasse onder andere Menno de Vries, John van Essen, Anton Konings, Wil Janssen, Peter Vlaar en Hans de Bruin.
Sam van Etten was vorig jaar de kampioen in de Excellentklasse met een uitstekend gemiddelde. De Noord-Hollander kon zich dit jaar plaatsen voor de Masters. Paul Bruijstens is voor dit jaar een van de spelers met titelkansen. De Brabander, die een jaar vrijwilliger was bij de World Cup in Veghel, speelt competitie bij Hilvarenbeek in de eerste divisie en is met het tweede team van Mister 100 uit Lier naar de hoogste klasse in België gepromoveerd.
,,Ik schat Jack Wijnen en Tom Beemsterboer onder de kanshebbers voor de titel in de Excellentklasse, waar ik zelf vier jaar geleden een keer tweede ben geworden. Het is maar net wie zich op het juiste moment goed voelt en de tafels onder controle heeft. Het is wel jammer dat spelers als Frans van Schaik en Harrie van de Ven hebben afgezegd, om welke reden dan ook. hoe mooi was het geweest als dat soort spelers van naam er ook bij waren geweest. In elk geval voel ik me zelf nu prima, zoals het hele seizoen al. Ik kijk er naar uit.''
Menno de Vries, die John van Essen versloeg in de finale van de hoofdklasse, verdedigt zijn titel in dit toernooi. ,,Dat wordt nu de openingspartij, tegen John van Essen'', kijkt Menno de Vries uit naar de nieuwe uitdaging. Menno de Vries wil zichzelf niet nadrukkelijk in de favorietenrol presenteren, toch is de 46 jarige speler uit Budel, die magazijn medewerker is bij de grootste steenwolfabriek van Europa, een van de kanshebbers. ,,Ik heb een vrij wisselvallig seizoen gehad, met uitschieters naar boven en beneden. Het moyenne dat overblijft is 0.927. Ik speel in de eerste divisie bij BV Hilvarenbeek, net als Paul Bruijstens.''
Zijn concurrenten voor de titel: ,,Peter Vlaar, Antoon Konings, John van Essen en ik hoop uiteraard dat ik daar zelf ook bij ben. En verder zullen er nog een paar outsiders zijn die zich melden in de top.''
De winnaars verdienen 500 euro (tweede 300 euro, nummers drie 200 euro) en een ticket voor deelname aan de World Cup in Veghel.
De gegevens voor de Excellentklasse in De Eekhoorn:
Vrijdag 20 en zondag 22 mei
Poule A:
1 Paul Bruijstens, Kaatsheuvel
2 Wilco van Wijk, Den Dungen
3 Jordy de Kruijf, Apeldoorn
4 Rudy Gerritsen, Arnhem
Poule B:
1 Nick Zuijkerbuijk, Breda
2 Jan Viskil, Santpoort
3 Albert Kooistra, Surhuisterveen
4 Wim van den Berg, Amersfoort
Poule C:
1 Jack Wijnen, Dongen
2 Bert van Manen, Ede
3 Peter Berndsen, Nieuw Vennep
4 Riny Zwiers, Oss
Poule D:
1 Tom Beemsterboer, 't Zand
2 Robert Koster, Lisse
3 Peter Heerkens, Tilburg
4 Frank de Ruijter, Rijssen
Vrijdag vanaf 11.00 groepswedstrijden
Zondag 11.00: kwartfinales
14.00: Halve finales
16.00: Finale
Hoofdklasse, De Eekhoorn, Oosterhout:
Zaterdag 21 en zondag 22 mei
Poule A:
1 Wil Jansen, Groesbeek
2 Peter Vlaar, Hoorn
3 Aad Buijs, Rotterdam
4 Martijn Roefs, Leende
Poule B:
1 Menno de Vries, Budel
2 Reggy Brouwers, Rijsbergen
3 John van Essen, Nieuwegein
4 Klaas Kuindersma, Stiens
Poule C:
1 Anton Konings, Almere
2 Hans de Bruin, Utrecht
3 Reinier Burgemeester, Dordrecht
4 Marcel van Delden, Dordrecht
Poule D:
1 Fred Driessen, Almere
2 Charles Mekes, Tilburg
3 Frits Broeders
4 Ton de Hoon, Zundert.
Zondag vanaf 11.00: kwartfinales
14.00: Halve finales
16.00: Finale
Menno de Vries, vorig jaar na de finale in de hoofdklasse, waarin hij zijn titel vierde