SEOUL - De wereldbond UMB heeft voor de biljartkalender in juli twee nieuwe 'events' aangekondigd met een totaal prijzengeld van 300.000 Amerikaanse dollars. De organisator van de toernooien is Five&Six, dat in Korea recent enkele invitatietoernooien heeft georganiseerd met Koreaanse topspelers en de wereldkampioene Therese Klompenhouwer. De twee toernooien op de UMB kalender zijn vermoedelijk in Seoul en worden gespeeld tussen 1 en 25 juli 2021. Het format is nog niet bekend, het aantal spelers dat wereldwijd wordt uitgenodigd wordt zo snel mogelijk bekendgemaakt door de UMB.
De spelers uit de top van de wereldranglijst zijn inmiddels geïnformeerd, maar wachten op verdere bijzonderheden. UMB president Mr. Farouk Barki heeft vandaag, woensdag, de definitieve bevestiging gekregen vanuit Zuid Korea. ,,Het wordt een internationaal toernooi met spelers die worden geïnviteerd, tussen 1 en 25 juli verspreid over twee events'', zo kondigde Barki aan.
De UMB heeft inmiddels twee World Cups voor de komende maanden moeten annuleren: als eerste de wereldbeker in Ho Chi Minh stad van 24-30 mei 2021. En dezer dagen ook de World Cup in Porto van 5-11 juli, waarover lang met organisator Alipio is onderhandeld.
De UMB laat weten: ,,Tijdens een reeks van gesprekken tussen de UMB en FC Porto hebben we discussies gehad over de geplande World Cup in Porto. We moesten beslissen over doorgaan of niet, omdat de huidige situatie niets kan garanderen. Als gevolg daarvan heeft FC Porto, om zijn goede wil te tonen naar de spelers, de knoop doorgehakt en besloten om de Porto World Cup te annuleren. Daarmee ruimte makend voor de Internationale Invitatie Evenementen in Seoul gesanctioneerd door de UMB.''
Dick Jaspers, de nummer één van de wereld in driebanden, is blij met de komst van twee nieuwe toernooien. ,,We zijn er als spelers heel blij mee, dat we weer naar toernooien kunnen toeleven. Het wachten is alleen nog op de details, maar het is mooi nieuws. We moeten zeker gaan, ook al hebben we de vrije keuze. Ik ben er zeker van dat de organisatie er iets heel moois van gaat maken.''
Tayfun Tasdemir: ,,We hebben er zo lang op moeten wachten, eindelijk zijn er weer internationale toernooien op komst voor ons. Ik hoop dat we vanwege de crisis in die tijd in Korea niet meer in quarantaine moeten.''
De toernooien vallen op de kalender samen met de finales van de Kozoom Cup, die gepland zijn van op 15, 16, 17 en 18 juli. Mr. Barki: ,,Ik heb al gesproken met Xavier Carrer, de organisator, of die dagen kunnen worden verschoven.''