HURGHADA - De twee oud-ploeggenoten uit het legendarische Agipi team staan later vandaag (17.00 uur) tegenover elkaar in de finale van de World Cup in Hurghada. De 53-jarige Italiaan Marco Zanetti versloeg in de aanloop de nieuwe winnaar van de World Cup cyclus, Dani Sánchez, met 40-30 in 13 beurten en Frédéric Caudron (47) won nog rianter in de andere halve finale van Lütfi Cenet (40-20 in 19).
Voor de twee finalisten betekent de finaleplaats dat beide hun positie op de wereldranglijst handhaven of zelfs verbeteren. De laatste World Cup krijgt een winnaar die nog niet eerder in een finale stond dit seizoen. Marco Zanetti is op basis van zijn gemiddelde over vier partijen (2.388) licht favoriet. Zijn demonstratie van klasse tegen Sánchez bewees de uitstekende vorm die hij in dit toernooi laat zien.
Frédéric Caudron is helemaal terug van weggeweest in de World Cups. Met zijn eerste finale van dit jaar geeft de Belg zijn zelfvertrouwen een impuls, al heeft hij zelf nooit getwijfeld over zijn vorm. ,,Mijn moyennes laten zien dat ik zeker geen slecht jaar heb, alleen kon ik niet echt schitteren in de World Cups tot nu toe.'' Zijn overwinning op Lütfi Cenet kwam geen moment in gevaar.
,,Ik was nochtans niet zo goed van start gegaan, maar kon rond de tiende beurt de kloof slaan. Het doet mij goed dat ik twee superballen heb gemaakt. De eerste (een fantastische lang-kort-lang met maximaal tegeneffect langs de lange band) was al in het begin van de partij. ,,Ik dacht, hij ligt er zo voor, als ik hem mis, dan is het niet erg, maar als hij goed is, geeft het vertrouwen.'' De voorlaatste carambole bracht de toeschouwers op de banken: een spectaculaire trekstoot met vol effect. ,,Het is niet dat ik hem voor het spektakel speelde, maar zo was hij voor mij het gemakkelijkst'', zei Caudron.
De finale tussen Caudron en Zanetti doet velen terugdenken aan de wereldpartij die de twee speelden op het EK van Brandenburg in 2013, toen de Belg het wereldrecord serie evenaarde met 28, maar Zanetti uiteindelijk toch nog won met 40-37 in 12/11 beurten.
De finale in Hurghada is om 17.00 uur Egyptische tijd.
Marco Zanetti viert zijn overwinning en zijn plaats in de finale tegen Frédéric Caudron
Lütfi Cenet in een acrobatische poging om de ballen te bespelen.