TURNHOUT – De biljartarena van Guy van Litsenborg in Turnhout had zijn deuren geopend voor sponsors, toeschouwers en biljartfans. Twee topteams uit de hoogste Belgische klasse troffen elkaar maandagavond met Biljart Express als gastheer en Mister 100 Lier als gevreesde tegenstander in het gevecht om de topposities. De overwinning bleef uiteindelijk in eigen huis voor Biljart Express, maar het succes kostte de thuisspelers voor een kleine 100 supporters bloed, zweet en tranen. De matchwinnaar was eigenlijk Dave Christiani, die niet zonder geluk een ware krachttoer uithaalde in zijn wedstrijd tegen Jerry Hermans. Het was de tweede partij voor de pauze, want Bart Ceulemans had eerst de teambaas Guyt van Litsenborg verslagen met 40-33 in 31 beurten en Mister 100 een voorsprong van 2-0 gegeven. Jerry Hermans leek die marge te verhogen naar 4-0 toen hij zijn partij uitspeelde met 40-32 in 30 beurten, maar Christiani stortte zich in een haast onmogelijke missie om met acht gelijk te maken. Dat leek te mislukken, maar twee keer werd Christiani geholpen door een mazzeltje en tenslotte bereikte hij de 40-40. De tussenstand derhalve 1-3 voor Mister 100.
Het thuispubliek, in een opperste stemming gebracht door Guy van Litsenborg en zijn team en met gerenommeerde producenten van chocolade en zeevruchten op de voorste rijen, ging er eens goed voor zitten. Frans van Kuyk, zondag nog uitblinker in Nederland, stond nog tegenover Kurt Ceulemans en Eddy Merckx, al een paar weken onverslaanbaar, tegenover Peter Ceulemans. De voortekens waren dus uitermate gunstig voor Biljart Express, dat bij winst gelijk kon komen met koploper Herstalien. Frans van Kuyk en Kurt Ceulemans gingen lang gelijk op, net voor de finish ging het voordeel naar Van Kuyk, die won met 40-36 in 29 beurten. En natuurlijk bevestigde ook Eddy Merckx, vorige week winnaar van de World Cup in Korea en dit weekend twee keer winnaar in Nederland, zijn prachtige vorm.
De veelwinnaar van de Belgen toonde onderweg zijn grote sportiviteit, door te gaan zitten op een discutabel punt (twee of drie banden). Peter Ceulemans kwam met een serietje van vijf nog gelijk, maar met korte aanvalsstootjes was Merckx eerst aan de eindstreep, nadat Ceulemans de nabeurt had gemist: 40-29 in 22. De uitkomst derhalve: 5-3 voor Biljart Express.
De wedstrijd telde nog mee voor de 9e ronde, die vorige week was gespeeld en waarin Herstalien met 14 matchpunten aan kop was gekomen. Biljart Express kwam met de twee punten van maandag langszij en Mister 100, de kampioen, zakte af naar de 4e plaats, gedeeld met Op de Meir.
Herstalien had in die ronde het team van Billiard Promotion opgerold met 8-0, onder andere door een riante overwinning van Roland Forthomme tegen Jean Paul de Bruijn: 40-25 in 24. Driebandenclub De Leug greep de derde plaats door een uitoverwinning tegen De Ploeg met 2-6 door winst onder meer met een straatlengte verschil van Davy van Havere tegen Dustin Jäschke: 40-14 in 22 en een kostbare winst van Andy de Bondt tegen Eddy Willems (40-39 in 35).
Op de Meir won de thuiswedstrijd tegen KBC Brugse dankzij Barry van Beers, Roland Uijtdewillegen en Wesley de Jaeger in 22, 43 en 36 beurten. Alleen Jef Philipoom verloor voor het thuisteam tegen Steven van Acker met 40-29 in 25. Driebanden De Leug 2 werd afgetroefd in eigen huis door KBC Kortrijkse met 0-8 (weer een prima kopman Ronny Brants tegen Johan Loncelle, 40-30 in 31) en De Witte Molen bracht de volle punten mee naar huis van de verplaatsing naar T’s Place: 2-6. Frédéric Mottet was de beste winnaar voor het Sint Niklase team tegen Peter De Backer: 40-36 in 22.
Roland Forthomme, winnaar tegen Jean Paul de Bruijn, blijft met zijn team van Herstalien aan kop van de ranglijst in België, gedeeld met Biljart Express