TILBURG/OOSTERHOUT – Het kampioenschap in de eredivisie driebanden, de Kozoom league, wordt komend weekend in een tweekamp beslist. De teams van Babbelz en Cues&Darts/Xtreme ontmoeten elkaar in een dubbele wedstrijd. Vrijdagavond 6 juni om 19.30 speelt Cues&Darts een thuiswedstrijd in Tilburg, zaterdag 7 juni om 13.00 uur is de return bij Babbelz in Oosterhout. Als er die zaterdagmiddag nog geen beslissing is gevallen, wordt in Babbelz nog een derde wedstrijd gespeeld, totdat één van de twee teams 4 matchpunten. De winnaar van een ontmoeting krijgt 2 matchpunten, de verliezer 0 matchpunten, bij gelijkspel 1 punt. Dus bij 4-0 (of 3-1) en 2-2 over twee wedstrijden, zijn die vereiste 4 matchpunten nog niet gehaald en volgt een derde ontmoeting.
De wedstrijden worden live uitgezonden op Kozoom. De opstellingen zijn:
Babbelz: Fréderic Caudron, Dion Nelin, Savas Bulut, Jack Wijnen (zaterdag Davy van Havere).
Cues&Darts: Glenn Hofman, Jef Philipoom, Huub Wilkowski, Joey de Kok.
Team Babbelz eindigde in de reguliere competitie met 38 matchpunten uit 22 wedstrijden en een teamgemiddelde van 1.453. Cues&Darts werd tweede op die ranglijst met 31 punten en 1.444 gemiddeld.
Frits Bakker sprak voor Kozoom en KNBB met de twee teamleidsters: Inge Verweijmeren van Babbelz en Monique Wilkowski.
Paspoorten:
Naam: Inge Verweijmeren, Leeftijd: 46
Woonplaats: Oosterhout
Beroep: Horeca-onderneemster
Hoe lang teamleider? 1 seizoen.
Naam: Monique Wilkowski
Leeftijd: 41
Woonplaats: Sint Michielsgestel
Beroep: Eigen zaak in tuinmeubelen, carnavals-feestartikelen, ballondecoratie
Hoe lang teamleider: 3 jaar in eredivisie
Het team van Babbelz met Inge Verweijmeren
Het team van Cues&Darts met Monique Wilkowski
De verdere vragen voor Inge en Monique:
1 Hoe zijn jullie als dames in de biljartsport terecht gekomen?
Inge: Ik ontmoette mijn man 17 jaar geleden in een café en Jan komt uit een biljartfamilie. Uiteindelijk zijn we samen een café begonnen met als hoofdactiviteit biljarten.
Monique: Ik heb zelf altijd op redelijk niveau bij de dames gespeeld en ben een beetje bezeten van het spelletje.
2 Hoe kijken jullie terug op het seizoen van jullie team. Wat waren de ambities vooraf en hoe tevreden zijn jullie over het resultaat in de reguliere competitie?
Monique: Het was geweldig seizoen voor ons. De ambitie was om bekerfinale en play offs te halen. Inmiddels hebben we een zilveren medaille behaald in de bekerfinale en nu spelen we finale play offs, een mooi toetje!
Inge: Wij kijken heel trots terug op dit seizoen. Vooraf hadden wij een doel gesteld om bij de play-offs te komen. Nooit voor ogen kunnen houden voor de start dat we zeven punten los zouden eindigen voor de play-offs. Niets minder dan lof aan de spelers, de supporters en sponsoren.
3 Wat is de kracht van het team geweest, dat jullie het tot de finale hebben gebracht?
Monique: Zeker de teamgeest en spirit! We zijn niet alleen een team, maar echt een familie en heel goede vrienden die alles tegen elkaar kunnen zeggen en alles in overleg met elkaar doen.
Inge: Ik denk het 'gewoon' blijven. Iedereen is gelijk aan elkaar. Daarnaast hebben wij ook een geweldige aanhang van supporters. De hooligans noem ik ze. Samen vormt dit een gezonde teamspirit, want uiteindelijk doen we het met elkaar.
4 Hebben jullie met een vaste kopman gespeeld? En meestal met het sterkste team?
Inge: Frédéric Caudron is onze kopman. Doordat hij ook in buitenlandse competities meespeelt, kon hij niet altijd worden opgesteld. Andere spelers zoals Karakurt, Nelin en Bulut hebben zijn plaats ingenomen. Dit heeft niet tot een verlies van partijen geleid. Dus kan ik hier wel stellen dat een kopman niet het sterkste van het team is, maar de winst wordt bepaald door alle spelers.
We hebben zeker niet altijd met een sterk team kunnen spelen, althans spelers werden hoger ingeschaald dan hun moyenne. Dat is het risico dat je loopt wanneer meer dan één buitenlandse speler ook in andere landen in competitieverband spelen. Uiteindelijk werd dit steeds door de opgestelde speler opgevangen.
Monique: Het meest met Glenn Hofman als vaste kopman. Wat is het sterkste team? Iedereen heeft evenveel vertrouwen in elkaar en we hebben gespeeld volgens de afspraken die we met elkaar maken. We speelden 85% van onze wedstrijden met minimaal 2 of 3 Nederlandse spelers.
5 Wat vinden jullie van het systeem dat de KNBB hanteert. Dus met de play-offs voor de beste vier op de ranglijst?
Inge: De KNBB bepaalt uiteindelijk de regels. Deze zijn bij aanvang van het seizoen opgesteld. Natuurlijk hebben wij hier een andere mening over, maar het is wat het is...
Monique: Dat systeem respecteren wij, omdat we drie jaar geleden met alle teamleiders afspraken hebben gemaakt en het is goed voor een mooie sluiting van het seizoen.
6 Hoe is het om als vrouw een team met topspelers te leiden? Zijn jullie de enige twee dames in de eredivisie in die posities?
Inge: Het bewijst dat vrouwen zoals Monique en ik over dezelfde teamleiders capaciteiten beschikken dan de mannelijke teamleiders: anders waren wij beiden niet zo ver gekomen.
Monique: Zeer fijn, want ik geniet met volle teugen van het hele team. Er is enorm veel respect voor mij, ik hoef maar een vraag te stellen in de teamapp en krijg binnen no time van iedereen reactie. Dat werkt zeer fijn! Volgens mij zijn wij inderdaad de enige twee dames.
7 Wat is jullie rol voor en tijdens de wedstrijden? Hoe hebben jullie invloed op de wedstrijden, of helemaal níet?
Monique: Ik zorg dat alle techniek op en top in orde is, al het materiaal schoon is, dat alle gasten op een goede plaats kunnen zitten en dat de spelers zich nergens zorgen over hoeven te maken. De afstemming met arbiters, schrijvers en andere hulp stem ik af. En we overleggen alles, dus ook over de wedstrijden heb ik daar een aandeel in.
Inge: Voornamelijk het inplannen van de spelers en de communicatie daar omheen. Je wilt een bepaalt doel bereiken, namelijk de play-offs. Dus je moet ook zorgdragen dat de spelers het minimale aantal wedstrijden spelen om speelgerechtigd te zijn in de play-offs. Net voor of tijdens de wedstrijden zorg je ervoor dat je spelers zo comfortabel mogelijk de wedstrijd ingaan. Nu hebben al onze spelers wel de nodige ervaring opgebouwd, zodat zij zelf al hebben ondervonden wat hun struikelblokken kunnen zijn.
8 Kijken jullie eens naar de kwaliteit van de eredivisie: zijn de teams aardig aan elkaar gewaagd? Ligt het niveau in Nederland heel hoog vergeleken bij andere landen?
Monique: De teams zijn zeker aan elkaar gewaagd, we hebben afgelopen seizoen, denk ik, de sterkste competitie gehad. Alleen in onze ogen zijn er wel wat aanpassingen mogelijk.
Inge: Dit seizoen was er een kwalitatief hoog niveau tussen de twaalf teams. Dat betekent dus: veel concurrentie. Veel van onze spelers spelen ook in diverse buitenlands competities. Ik denk dat daar het niveau vergelijkbaar is, juist doordat deze teams ook gebruik maken van buitenlandse biljartprofessionals.
9. Ik lees af en toe een kritische reactie over veel (of te veel) buitenlandse spelers in de Nederlandse eredivisie. Hoe is jullie mening daarover?
Inge: Elke biljartliefhebber mag hier natuurlijk een mening over hebben. Je start het seizoen met een doel, eindigen bij de laatste vier. Wanneer je denkt als teamleider dat je je doel niet gaat redden met alleen Nederlandse professionals dan ga je op zoek buiten Nederland. Vergelijkbaar zoals teamleiders, trainers en coaches ook doen in andere sporten tenzij je doel voor aanvang van het seizoen anders is bepaald. Dat zal per locatie en/of team anders zijn.
Monique: Wij zijn het zeker eens met die kritiek. Het zou mooi zijn als Nederlandse spelers of jeugd ook kansen kregen. Onze club staat daar voor en heeft daar al een goede start mee gemaakt. Niet alles draait om geld.
10 Wat er ook gebeurt, kampioen of niet: gaat jullie team er in grote lijnen volgend seizoen hetzelfde uitzien?
Inge: Ja, wij hebben geen wijzigingen in het team en spelen vergelijkbaar zoals dit seizoen.
Monique: Of we nu de finale winnen of niet, voor ons is het nu al een geslaagd seizoen. En ja, ons team blijft nagenoeg hetzelfde.
11 Kunnen jullie iets zeggen over het budget en de sponsors die nodig zijn om een topteam in de eredivisie op te zetten?
Monique: Wij werken met een relatief laag budget voor de eredivisie, maar zorgen goed voor onze spelers, zodat zij een fijn gevoel hebben en graag voor Cues&Darts willen spelen.
Inge: Zoals iedereen weet, kun je geen team in de eredivisie onderhouden zonder sponsoren. Daar zijn wij hun ook zeer erkentelijk voor
12 Hoe groot is de kans dat jullie team de nieuwe Nederlandse kampioen wordt?
Inge: Het klinkt cliché, maar 50/50. Het team heeft het hele jaar gestreden om in de play-offs te komen. Ook al stonden we 7 punten los, het zegt niets over de wedstrijden van vrijdag en zaterdag. We beginnen vrijdag gewoon weer op '0' en het kan alle kanten uitvallen.
Monique: Op papier is Team Babbelz favoriet. Maar de ballen zijn rond en we zullen onze huid duur verkopen.
13. Wat verwachten jullie van de opkomst van supporters, zowel thuis als uit?
Monique: Het hele jaar worden onze wedstrijden zeer goed bezocht. We hebben ook een uitstekende locatie om iedereen te ontvangen, zodat zij optimaal kunnen genieten van de wedstrijden. We verwachten vrijdag niet anders.
Inge: Ik verwacht niet alleen een grote opkomst zowel uit als thuis, maar ook via Kozoom.tv Het ledenaantal van de KNBB is dit jaar ook aanzienlijk gestegen doordat er meer publiciteit rondom de biljartsport is geweest. Ik verwacht daarom ook veel support.
14. Wie waren voor jullie de spelers die de meeste punten hebben gehaald en dus ook belangrijk zijn in de finale?
Inge: Elke speler was en is belangrijk. Of je dit weekend staat opgesteld of niet. Alle spelers hebben het hele jaar gestreden. Daardoor hebben de opgestelde spelers dit weekend de mogelijkheid om het eventueel af te maken in deze play-off finale. We doen het met elkaar en niet afzonderlijk. Dat getuigt van teamspirit!
Monique: Joey de Kok, Huub Wilkowski en Thérèse Klompenhouwer op de tafels 3 en 4 zijn enorm belangrijk geweest. Daarnaast hebben we op plek 1 en 2 altijd iemand staan die het kan afmaken. Op die topposities is gebleken dat bij alle teams iedereen van iedereen kan winnen.
15. Hoe moeilijk is het om topspelers, die overal in de wereld spelen, vast te leggen voor de teamcompetities?
Monique: Voor ons is dat totaal niet lastig. Het is een familie, voor het seizoen start worden alle kalenders naast elkaar gelegd en direct de wedstrijden vastgelegd. Daar hebben we nog nooit problemen in ondervonden. De meeste spelers geven hun eerste voorkeur aan Cues&Darts/Xtreme, daarna aan andere competities.
Inge: Belangrijk is connecties. Als je die hebt, dan kom je met veel professionele spelers in contact.
16. Kijk eens in de glazen bol: wat verwacht je van de tweekamp tussen Babbelz en Cues&Darts?
Monique: Het zullen hopelijk spannende wedstrijden worden en moge de beste winnen!
Inge: Poeh, zoals ik zei... Beide teams starten weer vanaf 'o' met evenveel kansen.
Dank voor het interview, ik wens jullie allebei heel veel succes en een volle zaal met biljartfans.
Frits Bakker, Kozoom/KNBB