ANTALYA - Aan de boorden van de Middellandse Zee won Tayfun Tasdemir zondagmiddag de World Cup van Antalya. De 43-jarige Turk klom door die overwinning naar de vijfde plaats op de wereldranglijst. Voor eigen publiek in het Starlight Resort hotel versloeg Tasdemir in de finale de 38-jarige Koreaan Jae-Ho Cho met 40-21 in 21 beurten. Jae-Ho Cho steeg zelfs naar de derde plaats op de ranking. Dick Jaspers blijft de nummer één. Op het podium stonden verder Murat Naci Coklu uit Turkije en Quyet Chien Tran uit Vietnam.
Tayfun Tasdemir was dolgelukkig met zijn overwinning, niet met het niveau waarop hij had gespeeld. ,,Ik was niet op mijn best, maar ik heb geluk gehad dat de meeste spelers niet goed waren in hun wedstrijden tegen mij. Dat komt niet, omdat ik verdedigend speel, want ik ben een speler die graag aanval. Maar soms heb je dat geluk. Waar ik nog tegen moet vechten, zijn mijn zenuwen. Ik moet nog beter tegen de spanning kunnen. Soms heb ik geen rust in mijn hoofd in belangrijke partijen. Maar ik voel me wel weer sterk door mijn nieuwe leven, nadat ik vorig jaar ben getrouwd. Daardoor heb ik ook meer tijd gekregen om te trainen.''
Hij vond de sfeer geweldig met de volle tribunes op de finaledag en mensen die uitbundig meeleefden. ,,Mijn nieuwe positie, de vijfde plaats op de ranglijst, is niet mijn beste ooit. Toen ik in 2015 de World Cup in Ho Chi Minh had gewonnen, stond ik vierde op de ranking. Het geeft een goed gevoel, want dit wordt een belangrijk jaar.''
Het toernooi in de Turkse toeristenenclave werd overschaduwd door de geruchten in de wandelgangen over een nieuwe, professionele en illegale liga in Zuid Korea. De nieuwe organisatie lijkt op de BWA cyclus aan het eind van de vorige eeuw. Dat veroorzaakte destijds een breuk tussen profspelers en amateurs, met schorsingen door de UMB van de BWA spelers. De UMB president Mr. Farouk Barki ging daar in een betoog tijdens de ceremonie van de World Cup dieper op in. Hij waarschuwde spelers die met de nieuwe organisatie mee zullen gaan voor harde maatregelen. ,,Wij zullen niet schromen om schorsingen uit te spreken en spelers die toernooien buitenom de UMB spelen, voor lange tijd uit te sluiten. Wij zullen ze voor vele jaren niet meer toestaan om terug te keren naar de UMB.''
In deze World Cup zelf waren de beste drie spelers van het thuisland Tasdemir, Coklu en Cenet. Alleen Semih Sayginer kon zijn hoge positie op de ranglijst niet waarmaken. Op zijn weg naar World Cup goud moest Tasdemir afrekenen met twee sterke landgenoten: eerst met Lütfi Cenet in de kwartfinales (40-33 in 18), later in de halve finale met Murat Naci Coklu met 40-37 in 27.
De finale tegen Jae-Ho Cho werd een overtuigende winst met een beslissende aanval net voor en net na de pauze met serietjes van 7, 6 en 3, die hem van 19-16 naar een comfortabele 35-19 brachten en resulteerden in een score van 40-21 in 21 beurten. De winnaar kreeg direct na de winnende carambole de Turkse vlag in handen gedrukt van de voorzitter van zijn federatie en liep er juichend mee langs de tribunes. Jae-Ho Cho, die onder meer Dani Sánchez en Pedro Piedrabuena uitschakelde, werd overbluft door zijn tegenstander in het slotgevecht en kon zijn kwaliteiten niet in hoge scores uitdrukken.
De Turkse botsing die voorafging aan de finale, tussen Tayfun Tasdemir en Murat Naci Coklu, gaf in het tweede deel, na de 20-19 bij de pauze, een dominerende Tasdemir te zien en een haperende Coklu. De voorsprong van 39-24 bracht Tasdemir dicht bij de finish en kwam onder meer door een serietje van zeven tot stand. Coklu bleef achter door vijf keer 1 in negen beurten. Toen Tasdemir vijf keer de matchbal miste, kon Coklu terugkomen met twee series van vijf tot 39-37, maar in de 27e beurt maakte Tasdemir een eind aan de partij: 40-37. Het was voor Tasdemir zijn zesde finaleplaats in een World Cup, één keer was hij winnaar in 2015 in Ho Chi Minh City voor Torbjörn Blomdahl, Eddy Merckx en... Jae-Ho Cho.
Jae-Ha Cho kreeg weinig tegenstand van Quyet Chien Tran in de eenrichtingspartij in de andere halve finale. De Koreaan liep al snel uit naar 16-2 (serie van tien), 21-11 bij de pauze en hield de marge in het vervolg van de partij rond de tien punten. Door de overwinning met 40-28 in 19 haalde Cho zijn vierde finaleplaats in een World Cup. Hij won in Istanbul in 2014 voor Sung-Won Choi, de betreurde Kyung-Roul Kim en Eddy Merckx.
De eerste World Cup van 2019 werd voor het eerst volgens de nieuwe regels gespeeld. De eerste dag van het hoofdtoernooi na de voorselecties werd gespeeld in acht poules van vier in plaats van directe knock-out. Twee spelers per poule, zestien in totaal, gingen naar de echte knock-out op zaterdag. De voorronden waren in moyenne minder hoogstaand dan in vorige World Cups. Serdar Bas, een tamelijk nieuwe Turkse naam (36, uit Istanboel) groeide uit tot de revelatie en overleefde alle dagen vanaf de start tot het hoofdtoernooi. De Aziaten Duc Anh Chien Nguyen, Sun Woong Lee en In-Won Kang waren andere uitblinkers in het voortraject.
De echte topspelers kwamen in de schijnwerpers vanaf de laatste kwalificatiedag met Nikos Polychronopoulos, Myung-Woo Cho en Torbjörn Blomdahl in een hoofdrol. Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Dani Sánchez, Martin Horn en David Martinez haalden de maximale matchpunten op de eerste dag van het hoofdtoernooi, toen onder andere Marco Zanetti, Semih Sayginer en Nikos Polychronopoulos werden uitgeschakeld.
De zaterdag van de laatste zestien werd een waar slagveld voor de topfavorieten. De top vijf (Jaspers, Caudron, Merckx, Zanetti, Sayginer) verdween van het toneel. Pedro Piedrabuena stuntte twee keer met een overwinning op de wereldkampioen Dick Jaspers, maar werd zaterdagavond zelf uitgeschakeld door Jae-Ho Cho (40-39). Dat leidde uiteindelijk tot een finaledag met Tayfun Tasdemir, Murat Naci Coklu, Jae-Ho Cho en Quyet Chien Tran.
Tayfun met de Turkse vlag in de arena
De twee finalisten in een omhelzing na de partij
Het podium na de World Cup: vlnr. Coklu, Tran, Tasdemir and Cho
UMB president Mr. Farouk Barki during his speech at the ceremony about the new upcoming profleague in South Korea
De eindstand van de World Cup in Antalya:
1 Tayfun Tasdemir 8-1.758-10
2 Jae-Ho Cho 6-1.516-15
3 Quyet Chien Tran 4-1.963-15
4 Murat Naci Coklu 4-1.746-9
5 Sung-Won Choi 2-1.818-11
6 Lütfi Cenet 2-1.738-8
7 Martin Horn 2-1.904-18
8 Pedro Piedrabuena 2-1.l196-9
9 David Martinez 0-1.888-9
10 Torbjörn Blomdahl 0-1.636-11
11 Dinh Nai Ngo 1.360-10
12 Roland Forthomme 0-1.347-12
13 Eddy Merckx 0-1.272-13
14 Dani Sánchez 0-1.150-11
15 Dick Jaspers 0-1.090-7
16 Frédéric Caudron 0-1.000-15
17 Serdar Bas 3-1.740-16
18 Birol Uymaz 3-1.355-8
19 Semih Sayginer 2-1.754-8
20 Sameh Sidhom 2-1716-8.
Het toernooigemiddelde was 1.548 in het hoofdtoernooi, 1.070 over het hele toernooi.
Tayfun met zijn vrouw Neslihan en de trofee van de World Cup
Tayfun Tasdemir tijdens de finale tegen Jae-Ho Cho
De nieuwe wereldranglijst:
1 Dick Jaspers 454 punten
2 Frédéric Caudron 440
3 Jae-Ho Cho 301
4 Semih Sayginer 285
5 Tayfun Tasdemir 267
6 Marco Zanetti 264
7 Quyet Chien Tran 264
8 Eddy Merckx 258
9 Nguyen Quoc Nguyen 223
10 Murat Naci Coklu 220
11 Jérémy Bury 214
12 Jung-Han Heo 213
13 Sameh Sidhom 208
14 Dinh Nai Ngo 187
15 HaengJik Kim 182
16 Sung-Won Choi 178
17 Eddy Leppens 170
18 Dani Sánchez 160
19 Torbjörn Blomdahl 158
20 Martin Horn 148
21 Nikos Polychronopoulos 143
22 Minh Cam Ma 140
23 Robinson Morales 131
24 Filippos Kasidokostas 128
25 Lütfi Cenet 120.
Tayfun Tasdemir in zijn halve finalepartij tegen Murat Naci Coklu
Murat Naci Coklu, halve finale als eindstation in Antalya
Jae-Ho Cho op weg naar een plaats in de finale
Quyet Chien Tran, sterk toernooi, uitgeschakeld in halve finale door Jae-Ho Cho