MERKSEM - De titelstrijd in de hoogste Belgische competitie driebanden is na maandagavond zo goed als beslist: BC Deurne, met Torbjörn Blomdahl als kopman, won in de thuiswedstrijd voor een volle zaal met supporters de topper tegen De Goeie Queue met 8-0 en neemt de titel over van het team van Frédéric Caudron en Eddy Merckx. De competitie telt nog twee ronden, BC Deurne heeft twee punten voorsprong genomen. De strijd onderaan voor twee degradatieplaatsen is nog niet beslist.
Transfernieuws was er ook na afloop van de topper in Merksem: Torbjörn Blomdahl vertrekt bij BC Deurne en wil vanaf volgend jaar alles op een groot Koreaans tv-avontuur zetten. ,,Het is de bedoeling dat ik daar voor een aantal maanden van het jaar zal zijn. Daardoor kan ik geen competities meer spelen, behalve in de landen waar met playoffs wordt gespeeld.'' Nog niet zeker is dat Eddy Merckx vertrekt bij De Goeie Queue, al blijft hij geïnteresseerd in een transfer. Frédéric Caudron: ,,We hebben op het WK in Viersentegen Eddy gezegd dat hij weg mag als hij een aantrekkelijker aanbod krijgt, maar hij mag natuurlijk ook bij ons blijven.''
De topper tussen BC Deurne en De Goeie Queue was voor de pauze al in het voordeel van het thuisteam: Davy van Havere versloeg Jerry Hermans (42-35 in 37) en Jean van Erp won van Jean Paul de Bruijn (42-40 in 27). De climax volgde in het tweede part met een wervelende start van Blomdahl tegen Caudron (44 in 12) en een sterk eindschot van Philipoom tegen Merckx.
Het kampioenschap is officieel nog niet binnen voor BC Deurne. Het team dat in Ludo Dielis zijn non-playing captain heeft, speelt nog thuis tegen De Ploeg en thuis tegen Zanzibar. ,,We moeten volgende week tegen De Ploeg met 6-2 winnen, dan is het kampioenschap binnen'', had Dielis na de laatste caramboles snel uitgerekend.
In De Deken in Merksem hing maandagavond een ideale biljartsfeer voor de topper waar al zo lang naar werd uitgekeken. De twee koplopers gingen met gelijke punten de drie slotronden in, met de onderlinge ontmoeting als bekroning van de titelrace. Zelfs vanuit Nederland waren veel supporters afgereisd om de wedstrijd te zien.
De clash kreeg een onverwachte ontknoping met maximale cijfers voor het thuisteam. Torbjörn Blomdahl en Frédéric Caudron hadden beide een bliksemstart (16-15 in 3), daarna demarreerde Blomdahl vanaf 28-19 met een serie van 11 naar 39-19 in 11 en vervolgens naar 44-28 in de volgende beurten. Caudron deed nog iets terug, maar moest uiteindelijk buigen met 50-39 in 20.
Jef Philipoom vocht tegen Eddy Merckx alsof zijn leven ervan afhing: in de laatste beurten gingen beide spelers gelijk op: Philipoom miste zijn eerste matchbal op 49-48, maar greep in de volgende beurt de winst met 50-48 in 31.
Voor de pauze was het vooral spannend bij Jean van Erp tegen Jean Paul de Bruijn. De thuisspeler maakte uit op 42-35 in de 27e beurt, De Bruijn kreeg nog een nabeurt, leek na vijf op weg naar een remise, maar miste door een kets voor zijn 41e punt. ,,Ik zette door de spanning te geforceerd in'', gaf hij zelf als uitleg.
BC Deurne verovert vrijwel zeker de titel, die vorig jaar door De Goeie Queue werd gehaald in zijn sterkste opstelling met Caudron, Jaspers, Merckx en De Bruijn. Davy van Havere: ,,Het is, als ik het snel uitreken, de derde titel voor Deurne in zes jaar. Ik ben er die drie keren bij geweest, de vorige twee waren met Jaspers en Merckx.''
Torbjörn Blomdahl kwam twee jaar geleden naar Deurne en voelt zich daar uitstekend thuis. ,,Ik heb geen fantastisch jaar gespeeld, onder meer verloren van Caudron, Forthomme en Leppens, gelijk tegen Horn en Leppens, maar wel een rol gespeeld in het kampioenschap. Ik mag wel tevreden zijn over dit jaar.''
De Zweed heeft zijn afscheid al aangekondigd, omdat hij grootse plannen heeft voor volgend jaar. ,,Ik ga proberen veel in Korea te zijn, een contract af te sluiten, zoals HaengJik Kim dat voor drie jaar heeft gedaan met een grote sponsor en zal daar veel maanden van het jaar moeten zijn. Daardoor kan ik geen competities spelen, zoals in België en in Duitsland, omdat ik dan verplichtingen heb. Ik wil niet meer als een zigeuner leven en voor al die competities op en neer reizen.''
Vaste afspraken, met een Koreaanse sponsor, zijn er nog niet. Torbjörn: ,,Maar ik zie wel kansen om daar veel mooie dingen te gaan doen. Talkshows, pr, filmpjes, veel op tv en daarnaast de grote toernooien spelen. Voordat we de World Cup in Vietnam spelen, ga ik een paar weken naar Korea om te kijken wat er mogelijk is. Het is een kleine gok, zoals het vertrek bij BC Deurne en ik zal in Duitsland alleen nog maar reserve zijn. Maar ik heb vertrouwen dat ik kan slagen met een mooie toekomst in Korea.''
Torbjörn Blomdahl en Frédéric Caudron voor de partij in de kampioenswedstrijd
Davy van Havere en Jean van Erp, overwinningen voor de pauze