VEGHEL - Het hoofdtoernooi van de World Cup in Veghel, in de arena van de Noordkade in de Brabantse biljartenclave, wordt vandaag, donderdag, geopend met de eerste partijen van Torbjörn Blomdahl, de wereldkampioen, Dick Jaspers, de nummer één van de wereldranglijst, Therese Klompenhouwer, de wereldkampioene bij de dames en alle andere geplaatste spelers voor de eindfase van de World Cup.
Het is de echte start van het toernooi na vijf dagen van voorronden, waarvan uiteindelijk vijftien spelers zich hebben gekwalificeerd. Voor deze eerste dag zijn de 32 spelers ingedeeld in acht poules van vier spelers, die in groepsverband tegen elkaar spelen. Dat wil zeggen: zes wedstrijden in elke poule van vier. De nummers één en twee plaatsen zich voor de knock-out fase vanaf vrijdag met nog zestien spelers over. Vandaag zijn de partijen nog naar 40 punten, vanaf de knock-out wordt voor het eerst weer naar 50 punten gespeeld.
Dick Jaspers start het toernooi tegen Ja In Kang, een Koreaan die nog eredivisie heeft gespeeld in Amsterdam. Therese Klompenhouwer opent tegen Roland Forthomme, de onbetwiste sterspeler van de laatste kwalificatiedag. De jonge Noord-Hollander Sam van Etten, de andere wildcard, gaat van start tegen Sung-Won Choi, de enige Koreaanse ex-wereldkampioen.
Twee keer twee Turken treffen elkaar: Lütfi Cenet tegen Omer Karakurt en Semih Sayginer tegen Can Capak. Ook twee Koreaanse Kim's staan tegenover elkaar: Haeng Jik Kim, de titelverdediger in Veghel en Jun Tae Kim.
De Nederlanders Jeffrey Jorissen, Raimond Burgman en Jean van Erp spelen hun eerste partijen tegen Murat Naci Coklu, Jérémy Bury en Martin Horn. Eddy Merckx, de enige Belg die hoog op de ranglijst speelt, start tegen Jose Maria Mas, de Spanjaard die twee keer als beste runner-up naar de volgende ronde promoveerde.
Vandaag zijn de zes sessies van acht partijen, verdeeld over twee speelzalen, om 10.00, 12.00, 14.00, 16.00, 18.00 en 20.00 uur. De partijen op de tv-tafel worden elke ronde op Ziggo Sport uitgezonden met interviews na afloop met de spelers in die wedstrijd.
De groepen en de eerste wedstrijden voor donderdag vanaf 10.00 uur:
Poule A:
Dick Jaspers, Dion Nelin, Pedro Gonzalez, Ja In Kang
De eerste wedstrijden:
10.00: Jaspers-Kang en Nelin-Gonzalez
Ja In Kang
Poule B:
Marco Zanetti, Roland Forthomme, Therese Klompenhouwer, Nikos Polychronopoulos
De eerste wedstrijden:
10.00: Polychronopoulos-Zanetti, Forthomme-Klompenhouwer
Roland Forthomme
Poule C:
Eddy Merckx, Sung-Won Choi, Sam van Etten, Jose Maria Mas
De eerste wedstrijden:
10.00: Merckx-Mas, Choi-Van Etten
Jose Maria Mas
Poule D:
Tayfun Tasdemir, Lütfi Cenet, Omer Karakurt, Jung-Han Heo
Eerste wedstrijden:
10.00: Tasdemir-Heo, Cenet-Karakurt
Jung Han Heo
Poule E:
Torbjörn Blomdahl, Jérémy Bury, Raimond Burgman, Ji-hoon Ahn
Eerste wedstrijden:
12.00: Blomdahl-Ahn, Bury-Burgman
Poule F:
Dani Sánchez, Martin Horn, Jean van Erp, Michael Nilsson
Eerste wedstrijden:
12.00: Sánchez-Nilsson, Horn-Van Erp
Jean van Erp
Poule G:
HaengJik Kim, Murat Naci Coklu, Jun Tae Kim, Jeffrey Jorissen
Eerste wedstrijden:
12.00: HJ Kim-JT Kim, Jorissen-Coklu
Jun Tae Kim
Poule H:
Sameh Sidhom, Semih Sayginer, Robinson Morales, Can Capak
Eerste wedstrijden:
12.00: Sidhom-Morales, Sayginer-Capak