ANKARA – De Turkse topfavoriet Tayfun Tasdemir maakte aan het eind van de avond zijn partij uit met een klein gelukje. Arnim Kahofer, in de vorm van zijn leven, gaf nog bijna een riante voorsprong weg, maar won uiteindelijk wel van Glenn Hofman. De beste van de zestien winnaars in de avondsessies was Martin Horn: met 50 in 22 tegen Martin Bohac. De Turken zijn met 3 in de laatste 16, de Belgen ook, de Nederlanders en de Fransen met 2 en verder staan een Zweedse titelverdediger, een Italiaan, een Duitser en een Oostenrijkse outsider in de laatste ronde voor de kwartfinales.
Routiniers, topfavorieten en outsiders strijden zaterdag eerst om de meest begeerde posities in de Europese finales. Tayfun Tasdemir moest redelijk diep gaan om zich van Brian Knudsen te verlossen (50-44 in 30), Dick Jaspers had een lange aanloop nodig tegen Kostas Kokkoris (50-41 in 29) en Eddy Merckx ontsnapte tegen Cédric Melnytschenko (50-48 in 36), om maar eens een paar kanshebbers met een winnende eindsprint te noemen.
Veel gemakkelijker was het voor Marco Zanetti tegen Ruben Fernandez (50-18 in 28), Martin Horn tegen Martin Bohac (50-21 in 22), Peter Ceulemans tegen Dimitrios Seleventas (50-28 in 29), Berkay Karakurt tegen Adrien Tachoire (50-28 in 28) en Jeffrey Jorissen tegen Carlos Crespo (50-27 in 32) om zich onder de beste 16 van dit Europees te scharen.
De partijen zijn zaterdag:
11.00 (10.00 West Europa):
Torbjörn Blomdahl-Sergio Jimenez
Eddy Merckx-Jérémy Bury
Marco Zanetti-Berkay Karakurt
Roland Forthomme-Mikaël Degvogelaere
13.00 (12.00 West Europa):
Dick Jaspers-Jeffrey Jorissen
Yilmaz Özcan-Peter Ceulemans
Tayfun Tasdemir-Ruben Legazpi
Martin Horn-Arnim Kahofer
De Belgen haalden met Merckx, Ceulemans en Forthomme de maximale score in deze eerste knock-out ronde met 32. De Turken schitterden met Tasdemir, Karakurt en Özcan, maar verloren Tolgahan Kiraz en Burhan Genc. De Nederlanders werden gehalveerd, want Dick Jaspers en Jeffrey Jorissen gaan door, Jean Paul de Bruyn, van het duo dat wereldkampioen werd, en Glenn Hofman zijn uitgeschakeld.
Arnim Kahofer is een van de revelaties tot nu toe. De Oostenrijker, die in Coupe D’Europe twee weken geleden fantastisch bandstoten liet zien, heeft de voorronden overleefd met een voortreffelijk moyenne en had in de eerste knock-outs een flitsende start tegen Glenn Hofman met tot aan de pauze drie moyenne. Toch werd het op het einde nog lastig, omdat de Nederlander na de pauze plotseling ging scoren en Kahofer een opvallende terugval kreeg. Net op tijd vond hij de vorm terug: 50-43 in 32. Mikhaël Devogelaere en Jeffrey Jorissen waren andere outsiders. De Fransman versloeg Polychronopoulos met 50-33 in 30, de Nederlander won van Carlos Crespo met 50-27 in 32.
Peter Ceulemans, beste man bij de Belgen
Tayfun Tasdemir, kopman van de Turkse kolonie
Arnim Kahofer in de vorm van zijn leven
De scores van de 16 winnaars in de eerste knock-outs:
- Martin Horn 2-2.272-7
- Marco Zanetti 2-1.785-10
- Berkay Karakurt 2-1.785-9
- Peter Ceulemans 2-1.724-8
- Dick Jaspers 2-1.724-5
- Tayfun Tasdemir 2-1.666-7
- Mikaël Devogelaere 2-1.666-6
- Torbjörn Blomdahl 2-1.562-9
- Jeffrey Jorissen 2-1.562-6
- Arnim Kahofer 2-1.515-11
- Jérémy Bury 2-1.515-7
- Ruben Legazpi 2-1.470-9
- Eddy Merckx 2-1.388-6
- Sergio Jimenez 2-1.282-6
- Yilmaz Özcan 2-1.219-8
- Roland Forthomme 2-1.162-5
Beste moyennes bij de verliezers:
Brian Knudsen 1.517
Kostas Kokkoris 1.413
Glenn Hofman 1.343
Cédric Melnytschenko 1.333
Nick Polychronopoulos 1.137
Tolgahan Kiraz 1.093
Jean Paul de Bruijn 0.902.