PELOPONNESOS – Zes spelers uit de top tien van de wereldranglijst hebben de eerste ronde van de World Cup in Pelopennosos niet overleefd. Frédéric Caudron was in de laatste avondsessie de laatste die de volgende ronde niet haalde door verlies tegen de Turkse stuntman Savas Bulut.
Jérémy Bury, Eddy Merckx, Dick Jaspers, Dani Sánchez en Kyung Roul Kim vlogen ook uit het toernooi, waardoor de top tien zwaar onder druk komt te staan. Torbjörn Blomdahl en Marco Zanetti waren de grote winnaars van de dag. Dong Koong Kang vervolgt zijn zegereeks met winst op Dick Jaspers.
Frédéric Caudron liet op het eind van zijn partij tegen Savas Bulut een paar keer de kans op winst liggen. Zijn voorsprong van 23-16 was inmiddels weggevaagd. Bulut, die in de laatste voorronden twee keer gelijk speelde en zich curieus kwalificeerde met het hoogste gemiddelde, kwam zelfs op een 36-32 voorsprong.
Caudron kreeg uiteindelijk een kostbaar matchpunt, maar miste, waarna Bulut in een adembenemende atmosfeer uitspeelde en mocht juichen voor de mooiste overwinning in zijn carrière tot nu toe.
Dani Sánchez mag in de volgende ronde supporteren voor zijn twee jonge vrienden, Ruben Legazpi en Javier Palazón, die de eer van het land hebben gered. In de voornamelijk Koreaans getinte eerste ronde overleefden de twee Spanjaarden in stijl.
Ruben Legazpi speelde tegen Jin Pyo Hong zelfs de beste partij van de dag, net als Tayfun Tasdemir later in zestien beurten. De Koreaan Hong bleef tegen Legazpi goed volgen tot 14-13 in 5 beurten, daarna sloeg de Spanjaard de kloof met series van 8, 7 en 5 in het middengedeelte en finishte hij met 5 (40-31 in 15).
Javier Palazón schakelde een van de Grieken uit, de geroutineerde Kostas Papakonstantinou, die struikelde op drie punten van de winst (40-37).
Nikos Polychronopoulos maakte na een vliegende start van Kyung Roul Kim (serie van 12, 18-8 voorsprong) een prachtige comeback. Met een serie van veertien nam hij de partij in handen, om op 39-29 onder gejuich van het thuispubliek de matchbal te maken.
Behalve Eddy Merckx eerder op de dag, werd in de avondsessies ook Dick Jaspers door een van de Koreanen op de harde waarheid gewezen. Dong Koong Kang, winnaar van de World Cup in Korea, won de curieuze partij, waarin Jaspers series van 13 en 10 maakte, maar tekort kwam tegenover de razende eindsprint van de Koreaan: 40-37 in 28.
De partijen voor de volgende ronde:
11.00:
Blomdahl-Heo
Palazón-Tran
Kasidokostas-Lee
Cho-Jae Guen Kim
13.30:
Zanetti-Legazpi
Kang-Christiani
Choi-Polychronopoulos
Tasdemir-Bulut.