HAARLO - De 22-jarige Tom Slikker uit Den Helder heeft zondagmiddag de Nederlandse titel driebanden bij de junioren op zijn naam geschreven. In de finale tegen Nick Dudink, een andere Noord-Hollander, was Slikker veruit de sterkste: 30-14 in 37. De tweevoudige nationale kampioen van de vorige jaren, de jonge Zeeuw Joris van 't Zelfden, haalde dit keer de finales niet en eindigde op de 5e plaats. Tom Slikker is door zijn titel geplaatst voor het Europees kampioenschap in Antalya. De Noord-Hollandse zoon van een horeca-echtpaar, die bij de marine in Den Helder werkt in de horeca, haalde zijn tweede titel nadat hij ook in 2019 het kampioenschap had veroverd. Zijn deelname was tot twee weken voor het toernooi nog onzeker. ,,Ik was eigenlijk net te oud om mee te doen, maar kreeg van de KNBB te horen dat de leeftijdsgrens internationaal was opgetrokken naar 25 jaar. Daardoor mag ik nu zelfs nog drie jaar meedoen. Ik had me niet echt voorbereid, maar de laatste twee weken heb ik goed getraind. Het was niet zo dat ik nu ineens favoriet was, maar ik wist wel dat ik een kans had op een mooie klassering met mijn kwaliteiten en mijn routine. Dat heb ik waargemaakt, vooral op de finaledagen.'' Tom Slikker won niet alleen de halve finale met een ruime score van Andy Nab (30-15 in 31), maar ook de finale tegen Nick Dudink met 30-14 in 37.
,,Voor die finale tegen Nick Dudink heb ik eigenlijk nog te veel beurten nodig gehad om uit te spelen'', legt Slikker uit. ,,Ik had al snel een grote voorsprong, maar op een zeker moment, toen het bij mijn tegenstander niet zo goed liep, ging hij opeens heel snel spelen. Ik liet me even afleiden, maar het het toch goed afgemaakt.''
Tom Slikker en Xavier Siahaya (uit Geleen) kwamen in de voorronden als beste spelers uit de poules. Slikker werd met de maximale 6 matchpunten en 0.892 winnaar voor Nick Dudink met 4 punten en 0.612. Xavier Siahaya won de andere poule met 6 matchpunten en 0.559 voort Andy Nab met 4 punten en 0.648. Andy Nab en Xavier Siahaya zorgen voor de uitschakeling van Joris van 't Zelfden. Nab versloeg de regerend kampioen met 25-17 in 24, Xiahaya won met 25-14 in 41. Tom Slikker verbaasde zich niet echt over de uitschakeling van de kampioen. ,,Ik vond Joris niet zo sterk als in de voorgaande twee jaar. Het leek of hij zich niet helemaal topfit voelde. Maar ik blijf bewondering voor hem hebben, hoor. Joris is pas 19 en al twee keer kampioen van Nederland. Daar moet je toch maar mee om kunnen gaan.''
Tom Slikker staat zelf niet direct bekend als een trainingsbeest. ,,Ik krijg trainingen van Jean Paul de Bruijn en Christ van der Smissen, maar door mijn werk, waar ik een nieuwe baan heb, lukte dat niet altijd optimaal. Dus ik zou er eigenlijk meer voor moeten doen om door te groeien. Dat wil ik wel, hoor, dus vanaf zaterdag ga ik weer trainingen volgen. Ik kreeg ook van mensen te horen, dat ik wat rustiger aan de tafel sta, dus iets meer rust uitstraal. Ik was misschien altijd wel iets te snel. Maar nu speelde ik wel met veel vertrouwen, omdat ik op voorhand wist dat het er wel uit zou komen. Als ik echt goed wil worden, zal ik er meer voor moeten doen. Ik ben nog al iemand die van feestjes houd, dus ik moet er meer voor gaan doen en laten.''
De poule-standen van het NK waren:
Poule A:
1 Xavier Siahaya 6-0.559-6
2 Andy Nab 4-0.648-7
3 Joris van 't Zelfden 2-0.509-7
4 Tycho Schoofs 0-0.402-4
Poule B:
1 Tom Slikker 6-0.892-4
2 Nick Dudink 4-0.612-6
3 Twan Vriens 2-0.302-3
4 Joeri Wilkowski 0-0.309-4.
Tom Slikker op de slotdag onbedreigd naar de juniorentitel