Tien dagen EK: de balans van een sportief succes

BRANDENBURG – Het podium op de slotdag was voor de Nederlanders, met Dick Jaspers, Raimond Burgman, Raimund Swertz en voor het Franse team van Andernos. De Stahlpalast in Brandenburg an der Havel heeft gisteravond (zondag) zijn deuren gesloten voor het grootste biljartevenement in de historie. De winnaars mogen zich voor twee jaar Europees kampioen noemen, de organisatoren hebben twee jaar de tijd om naar het volgende mega toernooi uit te kijken.

Tien dagen biljarten op het hoogste niveau zijn achter de rug: tijd om de balans op te maken.

1 Het Europees kampioenschap, met ruim 350 spelers uit bijna alle Europese landen waar biljart wordt gespeeld, in 18 disciplines, met meer dan 100 arbiters, op 20 tafels en rond de 3000 toeschouwers en met een budget van een kleine 500.000 euro was onmiskenbaar een sportief succes. De Premium abonnees van Kozoom kregen een spectaculaire aanbieding: ze konden alle wedstrijden live volgen en kiezen uit partijen op 20 tafels. De ‘live streaming’ was uniek en werd door alle kijkers zeer gewaardeerd.
Het unieke evenement, georganiseerd door de CEB (Europese biljart bond) is samengevat in een video van Kozoom onder de naam ’Het beste van Brandenburg’, samengesteld in een replay.

2 Het sportieve succes spitste zich vooral toe op de overwinning van Marco Zanetti in het driebanden. De Italiaan voltooide een fantastische trilogie na de winst in toernooien in Lausanne en de Agipi Masters. Met een recordgemiddelde over zijn hele toernooi van 2.500 versloeg hij in de slotfase achtereenvolgens Dick Jaspers, Frédéric Caudron en Christian Rudolph. Het was een een demonstratie van klasse, techniek en strijdlust, die hem zijn eerste Europese titel opleverde.

3 De grote overwinning van de Nederlanders in het medaille-klassement voor Italië en België. De oranje brigade won zeven keer goud met Dick Jaspers en Raimond Burgman (landenteam), Raymund Swertz (kader 47/2 en kader 71/2) Therese Klompenhouwer (dames driebanden), Monique van Exter (dames, vrij spel), Sam van Etten (vrij spel onder 17) en Guido Kauffeld (junioren vrij spel).

4 Memorabele momenten in het toernooi waren de magistrale serie van 28, die Frédéric Caudron maakte in de partij tegen Marco Zanetti. Daarmee evenaarde hij het wereldrecord serie van Raymond Ceulemans, Junichi Komori en Roland Forthomme. Desondanks verloor hij de partij tegen Marco Zanetti.

5 De jonge Nederlanders Guido Kauffeld en Gertjan Veldhuizen speelden een feilloze finale in het vrij spel, met elk 300 caramboles in één beurt. Kauffeld won de partij in de verlenging en haalde één van de zeven Nederlandse titels.

6 De Nederlander Raymund Swertz toonde zich de onvolprezen specialist in de kaderspelen: hij won beide finales, zowel in het 47/2 als 71/2. Op de slotdag bood Marek Faus de meeste tegenstand, door met een prachtige serie gelijk te maken naar 200 punten. Swertz won de penalty shoots en kreeg zijn tweede gouden medaille.

7 De Italianen domineerden het kegelspel en toonden zich de meesters van deze discipline. Er was geen land dat in de schaduw kon staan van de specialisten.

8 Torbjörn Blomdahl werd ontdekt in een nieuwe discipline: het bandstoten. De Zweed kwam zonder hoge verwachtingen naar het EK, maar liet in de voorronden zien dat hij ook deze spelsoort beheerst. Voor de start van de kwartfinales was Blomdahl de hoogste in de ranking. Toen de knock-out fase begon, stuitte hij op Jean Paul de Bruijn, zesvoudig kampioen. De Nederlander startte met een serie van 111 en versloeg de Zweed in twee beurten. De Bruijn was op slag de grote favoriet voor de titel, maar werd in de halve finale verslagen door Frédéric Caudron, die kampioen werd in de finale tegen de Fransman Bernard Villiers.

9 Dick Jaspers en Raimond Burgman verrasten in de finale bij de landenteams de wereldkampioenen Eddy Merckx en Frédéric Caudron. De wervelende start van de twee Nederlanders bleek later goed voor de titel. Jaspers won van Merckx, Burgman verloor van Caudron, de score was in het voordeel van Nederland.

10 Therese Klompenhouwer uit Nederland is de onmiskenbare leading lady van het vrouwenbiljarten in Europa. Ze won opnieuw de titel, dit keer in de finale tegen een andere Nederlandse, Karina Jetten.

11 Het toernooi was massaal, met zijn twintig biljarts en verschillende disciplines die tegelijk werden gespeeld, maar overzichtelijk door het gigantische scorebord van Kozoom op het podium van de zaal.

12 De organisatie van het kampioenschap leverde een geweldige prestatie met al zijn vrijwilligers. Wolfgang Rittman, de initiatiefnemer namens de Europese bond,  beschikte over een team van medewerkers dat na een moeilijke start over de routine beschikte om het toernooi naar een fantastisch slot te leiden.

13 De wedstrijdleiding, aangevoerd door de Fransman Jean Pierre Guiraud (en de Nederlander Bennie Deegens), maakte tropenuren in het kleine kantoortje achter de speelzaal. De Duitse wedstrijdleiding werd bijgestaan door specialisten uit Egypte en Turkije.

14 Farouk Barki uit Egypte zwaaide in het toernooi af als vice-voorzitter en werd opgevolgd door Bennie Deegens uit Nederland. Barki werd benoemd tot erelid. Hij blijft wel sportdirecteur van de UMB, de wereldbond.

15 De meeste kritiek op het toernooi kwam uit de hoek van de dames, die wel inschrijfgeld moesten betalen voor deelname, maar geen prijzengeld kregen. De Duitser Olaf Reifflin, biljartliefhebber en voorvechter voor het vrouwenbiljarten, zocht samen met de Turkse biljartster Gülsen Degener de publiciteit en voerden actie tegen, zoals zij het noemden: ,,vrouwen discriminatie.’’

Het medaille klassement van het Europees kampioenschap:

1: Nederland: 7x goud, 4x zilver, 7x brons. Totaal 18 medailles
2: Italië: 4x goud – 2x zlver, 3x brons. Totaal 9.
3: België: 2x goud, 3x zilver, 5x brons. Totaal 10.
4: Frankrijk: 1x goud, 2x zilver, 7x brons. Totaal 10.
5: Duitsland: 1x goud, 2x zilver, 4x brons. Totaal 7.
6: Turkije: 1x goud, 2x zilver, 2x brons. Totaal 5.
7: Spanje en Tsjechië: 1x goud, 1x zilver, 1x brons. Totaal 3.
9: Oostenrijk: 1x zilver.
10: Griekenland: 3x brons.
11: Denemarken: 2x brons.
12: Zweden: 1x brons.