BERLICUM - De sensatie van de eerste dag op het kampioenschap van Nederland kwam niet van Dick Jaspers, de titelhouder, niet van Jean van Erp, de thuisspeler, maar uit een onverwachte hoek. Therese Klompenhouwer, de enige dame tussen 15 mannen op de Kling Masters, had een daverende start en versloeg Jean Paul de Bruijn met een opvallend hoge score: 40-18 in 23 beurten. ,,Het is nog nooit echt mijn toernooi geweest, maar nu heb ik echt zin om te schitteren'', zei de wereldkampioene en nummer één bij de dames na afloop, die niet eens een perfecte voorbereiding had gehad.
,,Ik voelde me niet topfit, want ik ben een paar dagen ziek geweest. Dat is geen ideale voorbereiding, maar daardoor was ik wel uitgerust. We zijn allebei niet goed gestart in de partij (11-11 in 11 beurten), maar ik ging in het tweede deel goed spelen met een paar mooie series. Jammer dat ik de serie afbrak op negen toen ik er nog tien moest. Met mijn tiende punt was ik twee beurten eerder uit geweest en had ik ook nog een premie van honderd euro verdiend. Maar goed: ik keek naar de score van 39-18 en dacht: ik kan nooit meer verliezen.''
Therese speelt behalve met Jean Paul de Bruijn in de poule met Dave Christiani en Raymund Swertz. En ook die partij eindigde in een verrassing. De twee Limburgers gingen tot aan de pauze gelijk op, maar Swertz was veel beter dan zijn tegenstander in het tweede deel. Swertz, in de tribunes gesteund door zijn vrouw die elk moment kan bevallen van een klein Swertz-meisje, won de partij met 40-31 in 33 beurten.
De jongste van de zestien biljarters op de Kling Masters, Glenn Hofman, wordt al jaren tot de grote talenten van zijn land gerekend. De 28-jarige Hagenaar was al eens twee keer tweede op de Masters en is in de schaduw van Dick Jaspers elk jaar één van de kanshebbers voor een podiumplaats. Op de openingsdag van het toernooi maakte Hofman echter een misstap met een verliespartij tegen de 30-jarige Kay de Zwart. En ook dat was een stunt in de Kling Masters, waar de sfeer er op de eerste dag al goed inzat en de tribunes overvol waren.
Kay de Zwart begon als jonge biljarter met een paar aardige successen op klein biljart, maar heeft daarna zijn talent niet waargemaakt. ,,Ik heb te roekeloos geleefd'', zei hij na zijn overwinning op Glenn Hofman in een reactie. ,,Het heeft een paar jaar geduurd voordat ik dat inzag, maar nu ben ik een nieuw biljartleven begonnen. Ik leef voor mijn sport en dat betaalt zich uit op het biljart.''
Hij beseft ook wel dat hij niet opeens tot de kanshebbers behoort in het toernooi waar Dick Jaspers een nieuwe gooi doet naar de titel en Raimond Burgman en Jean van Erp en ook de eerste verliezers Glenn Hofman en Jean Paul de Bruijn tot de gelouterde spelers behoren. ,,Maar ik heb me heel goed voorbereid en wist dat ik dit soort spelers kan verslaan'', verzekerde De Zwart. Zeker als de tegenstander ver onder zijn niveau speelt, zoals Hofman in de eerste ronde. De score stond na twaalf beurten op 20-10 voor De Zwart, Hofman vond even zijn ritme en kwam terug tot 32-33, maar in het laatste part was De Zwart weer de betere speler. Hij trok de partij naar zich toe met 40-35 in 31 beurten.
Dick Jaspers had de dag geopend met een degelijke partij tegen Martien van der Spoel, twee series van acht en de beste partij van de dag met 40-24 in 22 beurten. Het commentaar van de wereldkampioen: ,,Ik vind het prettig om het nieuwe jaar, met heel veel grote toernooien en veel reizen, in eigen land te kunnen starten. De Masters is het belangrijkste toernooi, ik wil heel graag winnen en het is alleen al geweldig om voor dit publiek te spelen.''
Jeffrey Jorissen won in de poule van Jaspers zoals verwacht van Frans van Schaik, die een heel slechte start had (18-5 in 13), wel iets terugkwam, maar uiteindelijk toch onder de voet werd gelopen. Roland Uijtdewillegen besliste de partij in de poule van De Zwart en Hofman tegen Huub Wilkowski in het nerveuze eindgevecht, met te veel onnodige missers, maar uiteindelijk met een krappe overwinning voor Uijtdewillegen: 40-37 in 36.
Jean van Erp sloot voor eigen publiek de dag af tegen Wil Janssen, die met zijn 70 jaar veruit de oudste is, maar indruk maakte met zijn sympathieke opkomst. Veel kansen kreeg de Limburger uit Weert niet: Van Erp leidde met 21-13 in 9 beurten, was nog niet top in het vervolg van de partij, maar bleef Jansen ruim voor aan de finish: 40-21 in 21 was net als Dick Jaspers de beste partij van de dag.
Raimond Burgman en Barry van Beers streden tot het laatst om de belangrijke winst in deze poule. De Brabander vocht zich in de slotfase terug in de partij en maakte zijn laatste met een klein gelukje. Burgman moest drie keer scoren in de nabeurt om gelijk te komen, maar miste de acquit. ,,Dit is een heel belangrijke overwinning, want we zijn met drie spelers aan elkaar gewaagd voor twee plaatsen in de knock-out. Dat wordt nog een hard gevecht in de komende dagen.
Kay de Zwart, een nieuw leven begonnen, op en top gemotiveerd
Dick Jaspers, beste partij van de openingsdag, degelijke overwinning
Raymund Swertz was na de stop de betere speler in de partij tegen Dave Christiani
Jean van Erp, degelijk debuut voor eigen publiek
Will Jansen, de 70-jarige Limburger temidden van de Nederlandse driebandentop
Barry van Beers won de clash met Raimond Burgman, die tot het laatst spannend was
Roland Uijtdewillegen, moeizaam slot, maar wel winst op Huub Wilkowski
Jeffrey Jorissen ging van start met winst op Frans van Schaik