CARTAGENA – De titel en het wereldgoud zijn terug bij Therese Klompenhouwer, al jarenlang de koningin van het driebanden. De Nederlandse biljartster schreeuwde het uit van vreugde, toen ze in de Spaanse stad Cartagena de winnende carambole had gemaakt in de finale van het wereldkampioenschap. De gouden missie, na vijf wereldtitels in een recent verleden, werd bekroond met een glorieuze eindsprint tegen Ha Eun Kim, één van de piepjonge sterren van het Koreaanse biljartfront. Therese juichte van blijdschap en is nu de succesvolste damesbiljarter allertijden. ,,Ik ben superblij dat ik mijn titel terug heb’’, zei ze na de prachtige ontlading in de arena. Therese Klompenhouwer heeft een zwaar jaar achter de rug, waarin ze haar titels en haar status kwijtraakte, mede en misschien wel vooral omdat ze fysiek niet optimaal was. De schouder en knie hinderden haar voortdurend, dat veroorzaakte ook mentaal ongemak.
,,Ik heb op dit WK niet mijn beste spel laten zien, maar was wel mentaal sterk. Ook in de finale heb ik een paar grove fouten gemaakt, maar op het eind was ik iets efficiënter, daarom kon ik toeslaan, ook dankzij een fantastische winnende carambole. Ik ben heel blij en gelukkig, ik heb titels verloren, maar ik ben een winnaar en een kampioen. Dat maakt het zo mooi om de wereldtitel weer terug te veroveren. Het was spannend, tot het midden van de partij stond ik achter, maar ik heb nooit getwijfeld aan mezelf, ik bleef altijd geloven dat ik het mentaal kon afmaken. Het vertrouwen in mezelf is beloond.’’
Het gouden duel, met de wereldtitel als inzet, zette Therese donderdagmiddag tegenover Ha Eun Kim, een groot talent, een gouden speelster met een grote toekomst. De Nederlandse topfavoriete, met serietjes van 4 en 5 in de eerste tien beurten, keek in de pauze tegen een achterstand van 15-12 aan. Daarna miste ze nog zeven keer, voordat ze het titelgevecht naar haar hand zette. Therese groeide weer naar haar grote vorm, maakte 7 en 4 voor een voorsprong van 24-22 en zag haar tegenstandster verbleken in de beslissende fase. Therese finishte met drie keer 2 in de laatste zes beurten, Ja Eun Han, toen de stress toesloeg, kon er maar 1 carambole meer tegenover zetten: 30-25 in 27/26 beurten. ,,Ik stond tegenover drie jonge meiden in de laatste knock-outs, meiden die grote talenten zijn en amper twintig zijn. De concurrentie wordt langzaam sterker. Maar gelukkig kon ik na twee verloren wereldtitels laten zien dat ik weer nog altijd kan winnen.’’
Therese deelde de vreugde met haar vrouw Eveline en de Nederlanders in de Spaanse arena. ,,Ik kan eindelijk een vervelend jaar achter me laten’’, zei ze opgelucht en opgetogen. ,,We blijven een paar dagen hier in Spanje om het te vieren. Vanavond nodig ik iedereen die ik ken uit om te eten en voor een wijntje, ik ben zo blij met die titel. Het is super druk geweest, ik heb Gandia, gewonnen, de World Games in China, maar natuurlijk is niets vergelijkbaar met deze wereldtitel, de zesde in mijn carrière.’’
Halve finales
Therese Klompenhouwer ging als eerste speelster naar de finale door een overwinning op de Vietnamese Thi Lien Nguyen in een eenzijdige partij. De wedstrijd miste elke vorm van spanning. De vijfvoudige kampioene tot dan toe domineerde vanaf de start met kleine serietjes, de Vietnamese debutante op het WK kon de stress niet aan. Ze eindigde de partij met een ondermaats gemiddelde van 0.333. Therese speelde goed en degelijk zonder naar een hoog moyenne te pieken. De voorsprong vanaf de start dwong haar geen moment om te forceren. Klompenhouwer consolideerde de marge en kon met scores van 8-0, 14-4 en 25-10 de focus bewaren om soeverein te finishen. Dat deed ze met 30-13 in 40/39, een gemiddelde van 0.750 voor de winnaar.
De Vietnamese Nguyen, die nog maar drie jaar driebanden speelt en een jaar bij de Koreaanse proftoer heeft gespeeld, moet zich nog ontwikkelen tot een echte aanwinst op het mondiale podium. Ze maakte zich wel populair onder de volgers en toonde zich tevreden met de totale prestatiel, ondanks het zeer matige optreden in de halve finale.
Ha Eun Kim en Bo Mi Choi, de twee jonge Koreaanse twintigers, hielden de spanning erin tot halverwege. Choi had de betere start met 9-5 in 10 beurten, Kim trok de score naar zich toe met serietjes van 4 en 5 in de 11e en 12e beurt: 14-11). De partij had een lange fase van missers, vooral van Choi tot aan de 24e beurt. Ha Eun Kim liep iets verder weg naar 24-15 en finishte tien beurten later op 30-22 in 36.
Het Wereldkampioenschap voor dames, gestart met 24 speelsters, was vooral een gevecht tussen Therese Klompenhouwer (42) en drie Aziatische dames, alle drie twintigers. Therese, de kampioene, bleef ver onder het gemiddelde dat ze voor haar laatste wereldtitel, drie jaar geleden haalde. Toen had ze algemeen 1.393. Voor de finale van dit jaar had de Nederlandse 0.927 met 140 caramboles in 151 beurten, haar Koreaanse tegenstander Kim stond op 0.794 met 140 caramboles in 176 beurten.
Alleen de twee Nederlandse speelsters kwamen tot partijen boven 1: Therese in de kwartfinales tegen Karina Jetten met 1.500, in de voorronden speelde ze 1.000, Karina Jetten speelde een partij van 1.034.
In de voorselectie met 8 poules van drie verdwenen al drie opvallende speelsters uit het toernooi. Charlotte Sörensen, titelverdedigster, verloor haar twee partijen en finishte met 0.522. Ook Guzin Mujde Karakasli en Nana Petersen haalden de knock-outs niet.
Bij de laatste 16 waren Klompenhouwer en Kim, de latere finalisten, de beste speelsters in moyenne (0.909 en 0.833). De Japanners verloren met Yuko Nishimoto en Ayaka Miyashita hun laatste troeven, Litsa Mavridoglou bood een sterke tegenstand aan Klompenhouwer, die pas laat in de partij kon ontsnappen.
Therese Klompenhouwer haalde het beste uit zichzelf tegen Karina Jetten in de kwartfinales met een slotserie van 8 en een gemiddelde van 1.500 (30-11 in 20). Ha Eun Kim versloeg Jackeline Perez (30-17 in 38/37), Thi Lien Nguyen troefde Claudia Chacon af (30-25 in 56) en Bo Mi Choi had de betere eindsprint tegen Gülsen Degener (30-19 in 32/31). Het leidde allemaal tot de uiteindelijke strijd tussen Therese Klompenhouwer, twee Koreaanse en één Vietnamese speelster.
Therese op het podium met de twee Koreanen Kim en Choi en de Vietnamese Nguyen
De uitbundige vreugde van de kampioene op het podium
Voor de start van de finale tegen Ha Eun Kim
Juichen naar het publiek en de fans, Therese heeft haar wereldtitel terug
De eindstand van het WK:
- Therese Klompenhouwer 12-0.955-8
- Ha Eun Kim 10-0.81-6
- Bo Mi Choi 8-0.713-5
- Thi Lien Nguyen 8-0.574-5
- Jackeline Perez 6-0.505-4
- Karina Jetten 5-0.752-8
- Gülsen Degener 4-0.675-6
- Claudia Chacon 4-0.573-4
- Johana Sandoval 4-0.593-5
- Ayaka Miyashiga 4-0.580-4
- Yuko Nishimoto 2-0.701-5
- Jaimie Buelens 2-0.637-5
Ha Eun Kim, de Koreaanse zilveren medaillewinnaar
Therese met de kampioenskus van haar vriendin Eveline