NIJKERK - Het mooiste jaar in de biljartcarrière van Therese Klompenhouwer is op 1 januari 2020 overgegaan in een jaar vol nieuwe uitdagingen. De 37-jarige Nederlandse speelster, houdster van alle titels, kijkt vooruit naar het Europees kampioenschap van 11-13 februari in Antalya, Turkije. Voor het eerste jaar geniet ze van een full-time profstatus, zijn er geen zorgen over werk, te veel reizen of gebrek aan trainingen. De kampioene is in supervorm, zo laat ze al weken zien in competities. ,,Zoals ik nu speel, ben ik niet te verslaan op het EK'', klinkt het heldhaftiger dan ooit.
De Europese titel, de achtste in acht keer meedoen, is de eerste grote missie voor 2020. Therese Klompenhouwer blijft 12 dagen in Turkije: ,,Ik blijf daar tijdens het Europees kampioenschap voor nationale mannenteams en speel daarna weer mee in de World Cup van 17-23 februari. Ik ga alleen om te biljarten, voor relaxen is geen tijd. Ik ben geen type om aan het strand te gaan liggen, veel liever biljarten kijken.''
De flow van de laatste weken, met voortdurend gemiddeldes boven de één en rond de 1.500, geven haar een maximaal vertrouwen. Therese (4 keer wereldkampioen, 7 keer Europees kampioen, 12 keer Nederlands kampioen): ,,Het is ook zo'n mooi jaar geweest: alle titels, wereldtitel, Europese titel, Nederlandse titel, uitgenodigd in Lausanne met de wereldtop, om de Survival Masters te spelen. En buitenom het sportieve, ben ik ook nog geridderd. Ja, veruit het mooiste jaar uit mijn carrière.''
De progressie in haar ontwikkeling kon niet uitblijven. ,,Ik voel aan mezelf dat ik steeds beter ga spelen, veel constanter met meer uitschieters. Het lukt me steeds vaker om spelers van naam te verslaan, zoals in een World Cup de Koreaan Choong-Bok Lee en een sterke Vietnamees, waardoor ik heel dicht tegen het hoofdtoernooi zat. Daar wil ik langzamerhand naartoe groeien door sterke tegenstanders te ontmoeten.''
,,Ik heb nu alles wat ik wil: een matchtafel thuis, ik geef zelf wat training aan jonge talenten, ik krijg zes uur per maand bondstraining van Raimond Burgman en kan zelf trainen zo veel als ik wil. De focus ligt op hogere series maken, op positie spelen. Dan ga je vanzelf hogere gemiddeldes spelen. En het is in meer opzichten een geweldig jaar geweest. Ik ben één sponsor kwijtgeraakt, maar heb er drie mooie sponsors voor teruggekregen.''
Therese Klompenhouwer beseft natuurlijk dat de meeste topspeelsters bij de dames uit Japan en Korea komen en dus niet op haar pad komen op het EK. ,,Ik zie dat er elk jaar meer en betere speelsters komen vanuit Azië en dat de huidige top zich nog verbetert. Daar is concurrentie zat dus. Maar ik weet zeker dat ik op het WK op mijn sterkst ben en dat ik ze met mijn routine en vechtlust nog allemaal kan verslaan.''
Voor het Europees kampioenschap maakt ze (op verzoek) een schatting en een analyse van de vijf belangrijkste rivalen: Gülsen Degener (Turkije), Danielle le Bruyn (België), Karina Jetten (Nederland), Güzin Müjde Karakasli (Turkije) en Estela Cardoso (Spanje).
Therese Klompenhouwer dus in de aanloop naar het Europees kampioenschap over vijf van haar belangrijkste tegenstandsters:
Gülsen Degener (Turkije, Istanbul 51 jaar)
,,Gülsen is één van mijn belangrijkste en sterkste tegenstanders in alle jaren dat ik aan de top sta in Europa. Toch heeft ze in de grote toernooien wel goed gespeeld, maar geen titels gewonnen. Ik vind eigenlijk dat ze in Turkije beter speelt dan in Europa. Ze heeft bijvoorbeeld nog nooit een WK finale gespeeld en heeft heel veel sterke toernooien gespeeld, zelfs een Ladiescup gewonnen, maar strandt vaak in halve finales. En vorig jaar heeft ze onder haar niveau gespeeld op EK en WK. Dat had ook te maken met een voetblessure. In eigen land is Gülsen nog altijd de beste en Turkije en Nederland zijn de beste biljartlanden van Europa. Ik denk dat ze er gebrand op is om nu in eigen land wel een gooi naar de titel te doen. Ze was vijf keer derde op een WK, één keer tweede op een EK, dus dat is een mooie erelijst. Ik zal haar nooit onderschatten en proberen haar zwakke plekken te vinden. Wat voor type speelster Gülsen is? Moeilijk te zeggen, geen echte aanvalster, gewoon, degelijk, goed, kan altijd gevaarlijk zijn.''
Danielle le Bruyn (Malle, België, 62 jaar)
,,Veel routine, kan af en toe prachtig biljarten en is pas weer Belgisch kampioene geworden. In de Belgische competitie heeft ze drie weken geleden nog 27 in 13 gemaakt. Dat zegt genoeg over haar plotselinge pieken en grote kwaliteiten. Ik weet hoe gevaarlijk ze soms kan zijn. Kan niet veel trainen, want ze heeft een drukke biljartzaak met veel clubs, waarin het elke avond volle bak is aan de tafels. Als ik kijk naar haar palmares, zie ik dat Danielle twee keer tweede was op een EK en twee keer derde. Als ik tegen haar speel weet ik dat ik op mijn hoede moet zijn.''
Karina Jetten (49, Visé, Nederland)
,,Mijn grootste Nederlandse concurrente is even wat minder geweest, maar is nu weer beter dan in voorgaande jaren. Op het Nederlands kampioenschap speelde ze twee dagen heel sterk en leek ze een grote concurrente. Alleen de laatste dag was minder. Van alle speelsters is ze al heel lang het meest constant met 0.700 gemiddeld. Ze werkt full-time, maar toch zie ik grote vooruitgang. Komt dat omdat ze traint met Roland (Forthomme), met wie ze samenwoont? Ja, zou kunnen. Ik zie verandering in haar spel. Ze is altijd een speelster die van lange ballen houdt, maar er is meer variatie in gekomen. Ik vind het heel knap voor iemand die gewoon full-time werkt.''
Güzin Müjde Karakasli (28, Istanbul, Turkije)
,,Mooie, elegante speelster met heel veel talent. Ik heb tegen haar de finale gespeeld vorig jaar, waar ze heel goed was tot in die laatste partij. Maar omdat ik met 16-0 voor kwam in 4 beurten, was de tegenstand snel gebroken. Ik weet dat ze een prima baan heeft, als mede-eigenaar van een advocatenkantoor. Maar ze heeft zich sterk en snel ontwikkeld in haar sport. Een jonge speelster, de jongste van mijn rivalen, met een mooie stijl, een goede instelling en fanatiek. Als ze zich nog meer zou toeleggen op haar sport, zou ze zeker de beste van haar land worden.''
Estela Cardoso (35, Cartagena, Spanje)
,,Ook één van de jonge talenten in Europa en ik denk dat ze uit de goede, Spaanse opleidingsschool komt. Ik hoorde over haar dat ze elke zomer een week bij de bond trainden, toen ze klein was. En twee weken geleden heeft ze nog een trainingsweekend van de Spaanse bond gehad met andere jongeren. Dat is te zien aan haar techniek en haar spel. Ik heb één keer in de finale van de Ladiescup tegen haar gespeeld en weet dat ze een geduchte tegenstander kan zijn. Ze heeft de gave om in een paar beurten opeens heel veel punten te maken. Haar klasse heeft ze wel laten zien door al acht keer Spaans kampioen te worden. Jammer voor haar verdere ontwikkeling dat ze niet heel veel kan trainen, omdat ze een baan heeft als data analiste.''
De 24 deelnemers aan het Europees kampioenschap dames (Céline Jacques ontbreekt):
Therese Klompenhouwer (Nl), titelhoudster
Gülsen Degener (Tr)
Irena Hambalkova (Cz)
Steffi Daske (Dl)
Marianne Mortensen (Den)
Danielle le Bruyn (Bel)
Christine Morel (Fr)
Estela Cardoso (Sp)
Ingrid Englbrecht (Oos)
Yenny Bajtner (Zwe)
Angeliki savvini Skolarikau (Gr)
Karina Jetten (Nl)
Aysegul Fendi (Tr)
Charlotte Sörensen (Den)
Jaimie Buelens (Bel)
Ana Juarez (Sp)
Monika Steinberger (Oos)
Daisy Werdekker (Nl)
Guzin Mujde Karakasli (Tr)
Helga Mitterböck (Oos)
Joke Martijn (Nl)
Arzu Gök (Tr)
Monique Wilkowski (Nl)
Selma Sahin (Tr)