ISTANBUL - De uitschakeling van de laatste Turkse speler in het toernooi, Semih Sayginer, was de anti-climax. De Survival Masters in Istanbul gaat morgen, zaterdag, naar de slotdag zonder Turkse thuisspelers. Het doek viel niet alleen voor grote kampioenen zoals Dick Jaspers, Dani Sánchez en Sung-Won Choi, maar in volgorde van opkomst ook voor Lütfi Cenet, Tayfun Tasdemir, Semih Sayginer en Turgay Orak. De beste winnaars in de kwartfinales waren Eddy Merckx en Jae-Ho Cho met 109 en 102.
Dion Nelin was de stuntman van de voorlaatste dag. De nog altijd maar 43-jarige Deen lag na een slechte start in zijn partij in kansloze positie, maar verscheen na de stop als herboren aan het biljart. De serie van 15 (de hoogste van de dag), gevolgd door 4 brachten Nelin terug in de strijd en uiteindelijk greep hij de kwalificatie als nummer twee in zijn poule na Jae-Ho Cho. ,,Ik ben er heel gelukkig mee'', vertelde hij gisteravond tijdens een wandeling door Istanbul met Dick Jaspers, die wel is uitgeschakeld.
Dion Nelin is in één jaar op de weg terug naar de top na een lange stop in zijn carrière. ,,Ik heb van Dan Johansen, een zakenman en vriend van het bedrijf Sehard Painting, ook sponsor van Roland Forthomme, twee jaar de kans gekregen om als een professional voor mijn sport te leven. Ik heb gestopt met werken en wil die kans grijpen. De nummer twee van het WK in eigen land in 2002 na Marco Zanetti staat na één jaar 21e op de wereldranglijst. ,,Het is best snel gegaan, maar ik wil nog verder. Het WK is dit jaar weer in Randers, zoals in 2002, en ik kan er alleen maar rankingpunten winnen.''
Het licht van de arena in Istanbul ging vrijdagavond uit met een wrange nasmaak voor het Turkse thuispubliek. Semih Sayginer, gunstig geplaatst om als runner-up na de Vietnamees Quyet Chien Tran te eindigen, liep in de allerlaatste minuten tegen het flitsende eindschot van HaengJik Kim, die precies zeven caramboles nodig had in zijn laatste poging om te ontsnappen en op dit cruciale moment het beste uit zichzelf haalde.
De uitkomst van de vier wedstrijden in de kwartfinales leidde tot een Koreaans gekleurde partij en een wedstrijd waarin de Belgen Eddy Merckx en Roland Forthomme opnieuw tegenover elkaar staan. De volgende samenstellingen zijn aangekondigd voor de halve finales (Turkse tijden):
13.00: Eddy Merckx-Quyet Chien Tran-Dion Nelin-Roland Forthomme
15.00: Jae-Ho Cho, Myung-Woo Cho-Torbjörn Blomdahl-HaengJik Kim.
Het overzicht van de kwartfinales van vrijdag:
MW Cho-Blomdahl-Sánchez-Jaspers
De wedstrijd waarin drie grote kanonnen van het driebanden aan het biljart staan en worden gedomineerd door een 20-jarige coming-man. De status van Myung-Woo Cho, niet geremd door angst voor zo veel wereldtitels in één wedstrijd, blijft maar groeien. De Koreaan is ver voor het eind van de partij al zeker van de koppositie. Het gaat er alleen nog om wie met Cho meegaat naar de halve finales: Torbjörn Blomdahl, Dick Jaspers of Dani Sánchez? Cho leidt in de pauze al met 68 (series 9 en 8) voor Blomdahl met 20 en Jaspers/Sánchez met 16. De Koreaanse voorsprong houdt stand, Blomdahl opent de aanval met 8 en eindigt als runner-up. Sánchez en Jaspers blijven achter, omdat de grote serie maar niet komt.
De eindstand:
1 Myung-Woo Cho 88-2.062-9
2 Torbjörn Blomdahl 76-1.875-8
3 Dani Sánchez 40-1.312-4
4 Dick Jaspers 36-1.250-5
Myung-Woo Cho: nummer 1 in wedstrijd met drie wereldkampioenen
JH Cho-Nelin-Choi-Cenet
De eerste voorsprong is voor Sung-Won Choi met een start van 2-8-2. Dion Nelin opent met vier missers in zijn eerste vijf beurten en staat op de 'nullijn' in de pauze. De Deen heeft een excellente start in het tweede part met een serie van 15 (!), gevolgd door 3 en 4, waardoor hij opklimt naar de tweede plaats achter Jae-Ho Cho. De Koreaan verzekert zich van de poulewinst met series van 9 en 4 voor de pauze en 10 net na de pauze. Dat brengt hem op een riante winst met 102 punten en 2.600 gemiddeld.
De eindstand:
1 Jae-Ho Cho 102-2.600-10
2 Dion Nelin 82-2.266-15
3 Sung-Won Choi 58-1.866-8
4 Lütfi Cenet -2-0.866-6
Jae-Ho Cho (links) en Dion Nelin
Merckx-Forthomme-Tasdemir-Horn
De Belgische tandem Merckx/Forthomme rekent gedecideerd af met Martin Horn en Tayfun Tasdemir met een uitblinkende Eddy Merckx in het tweede part. Forthomme heeft de beste start met 6, Merckx begint met drie keer 0, maar loopt nog voor de pauze met 8 en 7 uit naar een score van 53 tegen 41 voor Horn. Met de twee Belgen, die aan kop het slot ingaan, doet Tasdemir nog een poging om terug te komen met 8 en 5, maar het is onvoldoende. Eddy Merckx haalt met 109 de hoogste score van de vier partijen.
De eindstand:
1 Eddy Merckx 109-2.533-8
2 Roland Forthomme 57-1.766-6
3 Tayfun Tasdemir 45-1.466-7
4 Martin Horn 29-1.200-5
Belgische hegemonie: Eddy Merckx (rechts) winnaar voor Roland Forthomme (links)
Tran-Kim-Sayginer-Orak
De laatste jump van HaengJik Kim velde het vonnis over Semih Sayginer. Quyet Chien Tran was met 83 punten al zeker van poulewinst, Sayginer en Kim gingen onder grote spanning de laatste beurt in met de Turk in een gunstige positie. Hij leidde met 76 voor Kim met 50 toen alleen de Koreaan nog voor zijn laatste poging naar de tafel moest. Het publiek keek in grote spanning toe: Kim begon aan zijn eindsprint, scoorde 3 keer, 5 keer en miste pas na 7 punten, die precies genoeg waren om de tweede plaats te grijpen met 68 tegen 66 voor Semih. De Koreaan zonk neer op zijn stoel met een glimlach, Sayginer moest ongelukkig het toernooi verlaten.
De eindstand:
1 Quyet Chien Tran 83-1.705-6
2 HaengJik Kim 68-1.470-7
3 Semih Sayginer 66-1.470-10
4 Turgay Orak 23-0.812-4.
Quyet Chien Tran, winnaar voor HaengJik Kim en Semih Sayginer
Semih Sayginer, anti-climax in de partij met Tran, Kim en Orak