Superieure Caudron, machteloze Blomdahl

VILLA NOVA DE GAIA – De Portugese toeschouwers riepen in opperste verbazing: ,,Ahhh, muito rapido, muito rapido'', over het optreden van Frédéric Caudron. De Belgische nummer één van de wereld had een superieure start. Torbjörn Blomdahl, één van zijn grote concurrenten, worstelde op de andere tafel vooral met zichzelf en heeft een klein wonder nodig om in het toernooi te blijven.

Van de vier topspelers in de eerste ronde was Caudron veruit de beste met zijn partij in zeventien beurten tegen de Cyprioot Christakis Christoforou (40-14). Dick Jaspers en Dani Sánchez hadden een zeer acceptabele opening, Torbjörn Blomdahl werd met een gevoelige verliespartij op de pijnbank gelegd.

Frédéric Caudron had een wervelende start, spoedde zich daarna ook weer snel uit de zaal en uitte voor de Kozoom camera's zijn ongenoegen over allerlei gebeurtenissen, waaraan hij zich de laatste weken heeft geërgerd.

,,Ik zou blij moeten zijn met zo'n start, maar ik ben verre van gelukkig'', zei Caudron, die vooral teleurgesteld is in wat er zich afspeelt in de biljartwereld en in zogenaamde vrienden. ,,Ik moet vaststellen dat er in twintig jaar niets, maar dan ook niets is veranderd.''

Torbjörn Blomdahl werd door de Portugees Manuel Santos Oliveira, op papier allerminst een gevreesde opponent, bijna de hele partij in een beklemmende houdgreep genomen. Hij haperde alleen even op het moment dat Blomdahl een inhaalrace begon.

De stuiptrekking was evenwel van korte duur: Oliveira sprintte eerst zijn befaamde tegenstander voorbij en haalde de eindstreep met 40-30 in 35 beurten. Daardoor hield hij zelf kansen om te overleven in de groep, maar de grote kanshebber op een plaats in de volgende ronde is de Colombiaan Heriberto Aristazabal, die in zijn eerste wedstrijd Oliveira versloeg met 40-36.

Blomdahl kan alleen met een wereldpartij de volgende ronde nog halen: hij moet tenminste in vijftien beurten winnen van Aristazabal. Zijn tegenstander mag zelfs niet meer dan acht caramboles halen, maar die kans lijkt absoluut uitgesloten voor de Zweed.

Dick Jaspers en Dani Sánchez kwamen wel ongeschonden uit de opening. De Spanjaard, die in zijn Europese optredens voor FC Porto speelt, versloeg Marco Sobarzo met 40-20 in 27 beurten en krijgt in de volgende ronde Merlin Romero nog als een geduchte tegenstander.

Jaspers had niet echt een goed gevoel na de 40-14 in 24 beurten tegen Riad Nady uit Egypte. ,,Ik had goede momenten, maar zeker ook een paar slechte'', was zijn commentaar. Het was een logisch gevolg van het gebrek aan wedstrijdritme.

,,Mijn laatste partij heb ik twee maanden geleden gespeeld tegen Caudron in de Juanjo Trilles Challenge. Ik heb natuurlijk getraind, maar heb wedstrijden nodig om weer mijn niveau te halen.''