HUANCAYO - In de Peruviaanse stad Huancayo werd de eerste Grand Prix van het jaar gespeeld om punten te behalen voor de Pan-amerikaanse ranglijst. De Colombiaan Huberney Cataño was de onbetwiste winnaar in een finale tegen de lokale speler Max Aguirre. Cataño speelde een fantastische finale: 40-29 in 16 beurten. ,,Het is een droom om zo'n finale te winnen'', zei de Colombiaan. Super Cataño, zoals hij na het toernooi werd genoemd, toonde zijn kracht al in de eerste beurten met 13 punten in vijf en 20-5 als tussenscore. In het tweede deel probeerde Aguirre terug te komen met twee series van zes, maar het was niet genoeg. Cataño was ongrijpbaar en streek de hoofdprijs van 3000 dollar op. Aguirre verdiende 1800 dollar.
In de halve finale gingen drie grote Colombiaanse kampioenen, Huberney Cataño, José Juan García, Robinson Morales en de Peruviaanse kampioen Maximo Aguirre de nacht in het biljartpaleis in. De meeste spanning gaf de partij tussen Morales en Aguirre te zien. Morales stond op 34 in 26 beurten, maar kon het niet afmaken. Aguirre profiteerde van zijn geluk en strafte de fouten van zijn tegenstander af. Cataño van zijn kant was nooit in gevaar. De klassieker met zijn teamgenoot José Juan García werd in het voordeel van de kampioen beslist: 40-22 in 18.
De uitdaging van het organiseren van een Grand Prix met 10.000 dollar aan prijzen gaf de organisatie een zekere trots in de stad waar de liefde voor het driebanden groeit. De zakenman Juan Linares kreeg de credits van de organisatie met zijn hele groep van medewerkers, scheidsrechters, sportmanagement en logistiek personeel. ,,We doen er alles aan om onze sporters het beste te geven'', zei hij. ,,Zo hebben we de Koreaanse Min tafels naar Huancayo gehaald, Aramith ballen, elektronische scoreborden en trofeeën die door een vriend van mij zijn gemaakt. Het zijn ware kunststukken, de replica van een driebandentafel.'' Het sportmanagement had de leiding met Wilder Zamora en Roberto Molina.
Cataño was niet de enige winnaar met een recordmoyenne. Een andere Colombiaan, Santiago Carmona, verbeterde zijn eigen individueel record met 30 in 10 beurten, 3.000 gemiddeld. De Peruviaan Guido Saco, die twee weken geleden Cataño uitschakelde op het WK in Bolivia, verloor nu van Cataño, die revanche nam met 40-33 in 32 en een serie van 11.
Op het podium stonden verder Robinson Morales (1.450) en op de vierde plaats José Juan García (1.182). Garcia werd in de eerste dagen in het ziekenhuis opgenomen met een keelinfectie.
De eindstand:
1. Huberney Cataño (Col) 1,746
2. Max Aguirre (Per) 1.366
3. Robinson Morales (Col) 1.450
4. José Juan García (Col) 1.182
5. Henry Diaz (Col) 1.534
6. Erick Tellez (CRC) 1,287
7. Jhon Fredy Martínez (Col) 1.159
8. Mauricio Aguilar (Col) 1.020
9. Arley Galeano (Col) 1.235
10. Carlos M Villegas (Col) 1,233
11. Alejandro Piza (Col) 1.129
12. Carlos Campiño (Col) 1.025
13. Guido Sacco (Col) 1.011
14. Alexander Salazar (Col) 0.943
15. Mauricio Grajales (Col) 0.915
16. Luis López (Per) 0.759.
De finalisten in de Grand Prix van Huancayo
Santiago Carmona, blij met zijn prachtige wedstrijd, die hij won met 30-3 in 10 beurten