ANTWERPEN - De Koreaanse wereldkampioen Sung-Won Choi is zaterdagavond gekozen tot beste speler van het jaar in 2014. Frédéric Caudron won voor een bomvolle zaal in het Hilton hotel in Antwerpen de Supercup. De Belgische winnaar van de World Cup versloeg Sung-Won Choi in een wedstrijd met ultrakorte setjes met 4-1.
De terugkeer van het Supercupgala in Antwerpen, op initiatief van de grote bezieler Ludo Dielis, was een groot succes. De avond in het Hilton hotel, live uitgezonden door Kozoom en drie tv-stations, waaronder de Koreaanse tv, trok ruim 350 toeschouwers, die werden vergast op topbiljarten, gelardeerd met muziek en entertainment. De wervelende show van Semih Sayginer, grootmeester van de trickshots, was één van de hoogtepunten.
Frédéric Caudron en Sung-Won Choi openden het gala met de partij om de Supercup, die goed was voor een hoofdprijs van 5000 euro. De Belg toonde zich superieur vanaf de start in de wedstrijd naar vier gewonnen sets van zeven punten. Caudron won de eerste drie sets, waarvan de derde in één beurt. Choi kwam nog even terug met een set in één beurt (naar 3-1), maar werd daarna afgetroefd met 7-4. De moyennes: Caudron 1.867, Choi 1.385.
Frédéric Caudron zei na afloop dat hij in de week voor het gala hard en goed had getraind. ,,Ik voelde me al een hele week sterk, maar in zo'n korte partij kan alles gebeuren. Maar het liep goed, ik kwam snel voor, maakte een paar mooie ballen en heb goed verdedigd.''
De Belg heeft nu een paar dagen om zich voor te bereiden op het WK in Viersen, waar hij samen met Eddy Merckx titelhouder en de grote favoriet is. ,,Het worden twee drukke maanden'', gaf Caudron aan. ,,Mijn vorm is goed, maar het wordt ook een conditieslag. In maart en april heb ik amper een paar dagen rust: voor de rest is het alleen wedstrijden spelen en veel reizen.''
De scores in de partij voor de Supercup:
Caudron-Choi
1e set: 7-2 (5 beurten)
2e set: 7-2 (4)
3e set: 7-0 (1)
4e set: 0-7 (1)
5e set: 7-4 (4).
Voor de verkiezing van Speler van het Jaar waren drie spelers genomineerd door de landen die zijn aangesloten bij de wereldbond, de drie confederaties en de vijftig beste spelers op de wereldranglijst.
Sung-Won Choi won de ereprijs ter waarde van 5000 euro en een wisseltrofee bezet met meer dan 600 diamanten ter waarde van 50.000 euro. De Koreaan haalde 216 punten, voor Frédéric Caudron met 190 en Torbjörn Blomdahl met 171 punten.
De Koreaan straalde van geluk met zijn trofee: ,,Het was al een droomjaar met de overwinning op het WK in Korea, de eerste in mijn eigen land. Deze bekroning maakt het nog mooier. Het is een unieke combinatie: wereldkampioen en beste speler van het jaar. Ik ben trots en blij, voor mezelf en voor mijn land.''
