SEOUL - De overwinning van Tayfun Tasdemir met slotseries van 11 en 15 was het hoogtepunt van de eerste dag van de 3CC World Masters in Seoul. De jonge Spanjaard David Martinez verraste de Koreaanse thuisspeler Sung-Won Choi en Dick Jaspers staat in een poule des doods na zijn verlies tegen Heo (43-32) voor een zware missie om de knock-outs te halen. In zes ronden van twaalf partijen, in een stijlvolle setting en geregistreerd door een batterij van tv-camera's, werd de pilot van het nieuwe toernooisysteem gelanceerd. De reacties van spelers en publiek waren overwegend positief, maar ook sceptisch. Het systeem, met door de computer bepaalde posities, bevordert de aanval en de korte tijdklok (30 seconden) verhoogt het tempo. De onderbrekingen om de drie ballen op de gestuurde posities te leggen, breken het ritme. De laatste beurt van de dag, met Torbjörn Blomdahl en Semih Sayginer aan de tafel, werd gekenmerkt door een hinderlijke onderbreking van meer dan vijf minuten.
De hoge moyennes bleven nog uit op de eerste speeldag. De uitschieter kwam van Tayfun Tasdemir en Jung-Han Heo in hun partij, die veruit de beste was op de openingsdag. De eindscore van 66-55 en bovenal de spectaculaire finish werd door Tasdemir geforceerd met twee hoge slotseries: eerst 11 in de 19e beurt gevolgd door 15 in de laatste beurt. Alleen de Vietnamees Nguyen Quoc Nguyen in zijn wedstrijd tegen Semih Sayginer haalde ook twee gemiddeld op een totaal van twaalf partijen: eindscore 40-27. De enige remise kwam op het scorebord in de match tussen Eddy Leppens en Chi-Yeon Cho: 29-29. De eerste spelers die na één dag al zijn uitgeschakeld, zijn Semih Sayginer, Sung-Won Choi en Dinh Nai Ngo na twee verliespartijen in de groepen met drie.
De eerste spelersreactie, na een vroege partij in het schema, kwam van Tayfun Tasdemir. De Turkse speler: ,,Het systeem werkte in het begin vertragend, want omdat de machine (computer) af en toe haperde, kon ik niet in mijn concentratie komen. Door die twee grote series op het eind heb ik een goed gevoel gekregen. Ik houd van het systeem, maar het kan nog beter.''
Eddy Leppens, die in de volgende ronde ver onder zijn niveau speelde: ,,We moeten allemaal wennen en aanpassen. Het is moeilijk om je ritme te pakken te krijgen, omdat het tempo constant wordt onderbroken. Dat zal nog wel verbeteren, want het systeem was nog niet optimaal en voor de arbiters is het ook een nieuwe ervaring.''
Nguyen Quoc Nguyen na zijn overwinning op Semih Sayginer: ,,Ik ben zo blij met dit systeem, omdat ik alleen maar aan aanvallen moet denken en niet aan verdedigen. Dit is mijn stijl van spelen, zo zou het altijd moeten zijn.''
Marco Zanetti: ,,We kunnen zeker tijd winnen in de tien tot twintig seconden dat het systeem de nieuwe positie bepaalt. Met die kleine verbetering wordt het al veel aantrekkelijker voor spelers en publiek.''
Semih Sayginer: ,,Ik ben positief over het systeem met een kleine opmerking. Het feit dat de arbiters in elke beurt de bal moeten oppakken, beïnvloedt de loop van de bal. De arbiter raakt de bal met een handschoen. En als hij veel transpireert, dan komt het zweet op de bal en verandert de loop van de bal totaal. Dat gebeurde op het eind van mijn partij tegen Blomdahl.''
Mr. Farouk Barki, de UMB president, sprak weliswaar over opstartproblemen, maar was optimistisch over de start. ,,We moeten natuurlijk nog verbeteren. De arbiters kunnen sneller handelen, het systeem kan sneller, maar na één dag zal het al veel beter zijn. Ik ben ervan overtuigd dat dit een hoogstaand toernooi wordt.''
Kozoom-ceo Xavier Carrer, organisator en initiatiefnemer: ,,Ik had na de eerste ronde nog twijfels, maar hoe later op de dag, hoe beter mijn gevoel werd. De arbiters hebben tijd nodig gehad, het systeem, maar het wordt elke ronde beter. De entourage en de zaal zijn perfect, We hebben veel werk verricht in de voorbereiding, ik ben blij met het resultaat. Laten we zien hoe het verder uitpakt in de komende dagen.''
De algemene opinie van de spelers na één dag:
x de gemiddeldes blijven nog wat achter door de ritme-onderbreking. Dat zal zeker nog verbeteren.
x de meeste posities worden gespeeld vanuit een automatisme: puur op de aanval spelen, vergt een omslag van denken.
x De twee spelers maken vaak dezelfde keuze in het aanspelen van dezelfde positie.
x de meeste posities, die de computer neerlegt, zijn maakbaar.
Dick Jaspers, die in de avondsessie voor het eerst in actie kwam, sprak namens veel andere spelers met zijn reactie: ,,We mogen in de eerste plaats heel blij zijn met deze nieuwe vorm van toernooien. De arena is fantastisch, alles is onder één dak in een vijf-sterren hotel, we mogen spelen voor een mooi prijzengeld en de organisatie is buitengewoon professioneel. Meer kunnen wij als spelers toch niet wensen. Het is een voorrecht om erbij te zijn. We moeten het koesteren en ons snel aanpassen aan de nieuwe omstandigheden.''
In de acht poules ging de eerste winst naar Minh Cam Ma, Jérémy Bury, Nikos Polychronopoulos, Nguyen Quoc Nguyen, David Martinez, Tayfun Tasdemir en Quyet Chien Tran. De hoogste scores waren voor Tasdemir met 66, Jung-Han Heo met 55 en Nguyen met 40. Eddy Leppens werkte een achterstand tegen Cho weg om daarna te eindigen met een remise. De eerste drie van de reekshoofden kwamen in de laatste avondsessies in de arena. De twee beste Belgen, Frédéric Caudron en Eddy Merckx en ook Marco Zanetti en Dani Sánchez komen op de tweede dag voor het eerst in actie. Zanetti en Sánchez om 11.00 uur Koreaanse tijd, Caudron en Merckx om 13.00 uur. Dick Jaspers had geen beste start van het toernooi en verloor van Jung-Han Heo met 43-32. De Nederlander heeft morgen, vrijdag, een riante overwinning nodig op Tasdemir om door te gaan.
Torbjörn Blomdahl had aan een overwinning op Semih Sayginer in de laatste ronde genoeg om zich al te plaatsen. De Zweed won met 30-24 en speelt in zijn laatste poulewedstrijd nog tegen Nguyen. Murat Naci Coklu tekende voor de uitschakeling van Sung-Won Choi en gaat zelf naar de knock-outs. Morgen, vrijdag, speelt de Turk nog tegen David Martinez.
Tayfun Tasdemir, beste partij van de dag met 66 caramboles
Nguyen Quoc Nguyen: ik ben heel blij met het systeem, nu kan ik alleen aanvallen, dat is mijn stijl van spelen
Torbjörn Blomdahl verzekerde zich van volgende ronde en schakelde Semih Sayginer uit
Murat Naci Coklu won in de laatste ronde van Dinh Nai Ngo
David Martinez is na zijn overwinning op Sung-Won Choi al geplaatst
Eddy Leppens, een remise tegen Cho en nog alle kans om verder te gaan
Jérémy Bury legde een solide basis en speelt in zijn laatste wedstrijd nog tegen Merckx
