VALENCIA – De oprichter van de bekende Biljartschool Paiporta en voormalig Spaans voorzitter Antonio Ortiz is vandaag overleden. De Spanjaard (75) was een bekende en geliefde verschijning in de Spaanse biljartwereld, die vele functies bekleedde en internationale wedstrijden bezocht.
De Spaanse federatie bracht hem een laatste eer in een artikel. ,,Antonio startte zijn carrière in 1992 toen hij zich aansloot bij de Biljartclub Paiporta als sportdirecteur. Enkele jaren later sloot hij zich aan bij de Valenciaanse Biljartfederatie, waar hij tot 2002 de sportafdeling leidde. In 2003 werd Antonio benoemd tot vicevoorzitter van de Spaanse biljartbond, een functie die hij tot 2012 bekleedde. Ortiz werd eerst tot waarnemend voorzitter gekozen in 2018 en twee jaar later won hij ook de verkiezingen voor de voorzittersdpositief. Vlak voor de verkiezingen moest hij door gezondheidsproblemen zelf stoppen met biljarten.’’
Toch kon hij later zijn taken hervatten. Antonio Ortiz leidde onder andere meer dan 100 Spaanse kampioenschapen, een Europees kampioenschap en een wereldkampioenschap onder 21, de World Games in Sevilla in 2006 met 100 biljarttafels en in totaal 50 biljartkampioenschappen in de regio Valencia in alle disciplines. In 1997 werd Ortiz ook benoemd tot scheidsrechter.
De Spaanse federatie schrijft: ,,Hij was een markante persoonlijkheid. Zijn energieke karakter, waarmee hij niemand onberoerd liet, was opvallend. Hij had een enorm groot hart en een rote charme. Daarom was hij zo geliefd en gewaardeerd, zowel binnen als buiten de biljartwereld. Zijn overlijden laat een enorme leegte achter. Zo lang biljart bestaat, zal hij altijd bij ons zijn.’’’
Antonio Ortiz was ook de vader van de nu 36-jarige Antonio Ortiz, die in 2011 de hegemonie van Dani Sánchez doorbrak en in Paiporta de Spaanse titel opeiste. Ook behaalde hij de Europese juniorentitel.
Antonio Ortiz senior wordt morgen, vrijdag, begraven.
